Capítulo 117
Castigo
Cuando Nelia volvió en sí, se dio cuenta de que estaba acostada en la cama. En la habitación del duque a solas.
Al levantarse lentamente, Nelia se dio cuenta de que tenía las mejillas mojadas. Fue por las lágrimas.
La puerta se abrió sin ruido ni golpes.
“Nelia.”
El duque entró en ese momento.
El duque se acercó a la cama después de levantar la cabeza para ver a Nelia. Se sentó en la cama y secó las lágrimas de Nelia sin decir nada.
“¿Su gracia...... Zenuit...... Quiero decir, Sigrid, ¿está realmente muerto?”
“……”
“¿Así que ya no podemos verlo ahora?”
El duque no respondió, pero Nellia ya lo sabía.
Nunca pudo volver a verlo.
“De verdad que desapareció......”
Las lágrimas volvieron a brotar de mis ojos.
“Eh.”
Nelia juntó las rodillas y enterró la cara en ella. Solo el sonido de un llanto lúgubre llenó la silenciosa habitación por un rato.
El duque respiró hondo y alzó el rostro de Nelia.
Su rostro húmedo dejaba ver un charco de lágrimas. El duque aterrizó cuidadosamente besos en los ojos de Nelia.
"Sé que debe ser triste. Sin embargo...... No le hubiera gustado que Nelia estuviera así de triste.”
La última palabra que dijo Sigrid pasó por la cabeza de Nelia.
“Por favor, sé feliz, Nelia.”
Cuando recordó la última aparición de Sigrid ante ella, más lágrimas cayeron de sus ojos.
Nelia lloró en voz alta como una niña. El duque se limitó a estrechar a Nelia en sus brazos y a acariciarla.
Nelia parpadeó lentamente después de que no había más lágrimas cayendo por sus ojos, como si toda la humedad dentro de su cuerpo se hubiera evaporado.
Su cabeza todavía se sentía borrosa, como si estuviera nublada por la niebla, pero los brazos del duque alrededor se sentían más claros que antes.
Nelia miró fijamente y habló en voz baja.
“¿Y usted, Su Excelencia? ¿Ya no te conviertes en una serpiente?"
"Sí, ya no me convertiría en una serpiente".
“¿Eso significa que te vas a convertir en un dragón......?”
"Técnicamente, ese es el caso, pero puedo tomar forma humana porque la maldición se ha levantado y Sigrid me transfirió el poder que le queda".
"¿Ya ni siquiera escuchas voces dentro de tu cabeza?"
"Sí, ahora está todo tranquilo".
Nelia soltó un pequeño movimiento de cabeza.
"Es un alivio".
El duque colocó el cabello despeinado de Nelia detrás de las orejas.
“¿Te duele el hombro?”
Nelia movió el hombro con cuidado, que era el lugar donde se había enganchado la flecha. No importaba.
“¿Estás bien......?”
El duque abrazó a Nelia al final de sus palabras. Su abrazo fue tan fuerte que la dejó sin aliento, pero no lo odió.
"Nelia, gracias por despertar".
“……”
"Sentí como si me hubieran chupado la sangre dentro de mí porque tenía mucho miedo de no poder abrazarte más de esta manera, Nelia".
El duque tembló levemente, como si recordara el miedo que sintió durante ese tiempo.
Nelia miró al duque mientras bajaba la mirada.
Todo había terminado cuando ella estaba inconsciente, pero el duque no.
El duque abrazó fuertemente a Nelia. Sus firmes brazos eran cómodos y se sentían vívidos como solían ser.
Nelia sintió que el duque se había convertido en un ser humano completo, por lo que trató de enterrar su dolor por Sigrid.
***
Muchas cosas sucedieron durante el día, pero finalmente llegó otro día y la tierra giró según el dicho, por lo tanto, su vida cotidiana continuó como de costumbre.
Nelia no pudo deshacerse de la melancolía en su pecho durante algún tiempo, a pesar de intentar deshacerse de su dolor por Sigrid.
Cada vez que veía el asiento vacío en el que solía sentarse, se sentía sola, como si estuviera mirando el paisaje seco del invierno al que solo le quedan ramas escuálidas.
Se había encariñado mucho con él a pesar de que el tiempo que llevaban juntos no era tan largo.
Esa era la razón por la que se sentía tan desamparada.
Nelia no fue la única que se entristeció por la repentina desaparición de Sigrid. El brusco Ton también estaba muy herido con Sigrid, quien se fue sin decir nada.
Nelia no tenía energía para explicárselo, así que el duque inventó una excusa. Aunque Ton estaba decepcionado, pronto recuperó la apariencia de un excelente mayordomo nuevamente.
Sin embargo, el estado de ánimo de Nelia estuvo decaído por un tiempo, el ambiente en la mansión del duque también era pesado.
Sin embargo, el tiempo era la medicina, por lo que Nelia fue recuperando poco a poco el ánimo.
Lo primero que hizo en cuanto recobró sus fuerzas fue ir a ver a Leighton.
Nelia recordó la última aparición de Leighton, que quedó atónita después de que él le disparara una flecha en el hombro.
Como si fuera un hombre que estaba loco.
Leighton no visitó la mansión del duque después de ese día. Valió la pena visitarlo para ver qué le pasaba.
Parecía que no le había contado a nadie lo que había hecho al ver que ella no sabía nada de sus padres.
Ni siquiera se sintió ofendida a estas alturas.
Sin embargo, la razón por la que fue a visitarlo fue para decirle lo que le sucedería en el futuro.
Iba a ser castigado legalmente por irrumpir en la propiedad de alguien sin permiso, y dado que incluso le disparó a una persona con una flecha, no podría evitar la cárcel por muy noble que fuera.
Si Leighton hubiera negado lo que había hecho, habría tenido un final más terrible. El juez de la corte ya no sería el juez, sino el dragón enojado.
En realidad, el duque Hart había pedido primero el indulto de Leighton. Y él dijo que haría lo que ella quisiera.
Le dijo que podía hacerlo si ella quería que el hombre estuviera en prisión por el resto de su vida, y dijo que lo haría por ella si ella no quería que volviera a aparecer por el resto de su vida.
Aunque no preguntó cómo haría eso el duque, sabía que realmente lo haría si ella se lo dijera después de ver los ojos fríos del duque.
Sin embargo, Nelia no quería tratar con Leighton de esa manera. Era porque sentía que se convertiría en la misma manera.
Si Leighton alguna vez tratara de negar lo que ha hecho sin vergüenza, ya no lo sabría.
Tal vez se lo dejaría al duque.
Nelia llamó a la puerta de su casa por primera vez en mucho tiempo después de no volver durante mucho tiempo, mientras deseaba que Leighton no se volviera así.
La que abrió la puerta fue Lily, su madre.
Lily tenía una rara expresión oscura en su rostro. Siempre tuvo un rostro brillante.
Sus ojos se abrieron de par en par con sorpresa después de comprobar que era Nelia quien llamaba a la puerta.
"¡Nelia...! ¿Qué pasa?"
Frente a LIly, Nelia se sintió tan mal como la mujer se sentía por ella.
Se preguntaba qué tan decepcionada se sentiría al enterarse de las cosas que sucedieron hace unos días causadas por su precioso hijo, Leighton.
“¿Podemos entrar y hablar?”
“Sí, entra.”
La casa que visitó por primera vez en mucho tiempo estaba completamente silenciosa. Como si no hubiera nadie alrededor.
“¿Cómo está papá?”
"Se fue porque tiene que cuidar algo en el feudo".
—volvió a preguntar Nelia mientras miraba hacia arriba.
“Entonces, ¿cómo está Leighton?”
Cuando se mencionó a Leighton, el rostro de Lily se puso rígido. Finalmente dejó escapar un suspiro.
“Huft, Nelia. No tenía la intención de decírtelo ahora porque pensé que te preocuparías.......”
—preguntó Nelia con el ceño fruncido al escuchar la extraña respuesta.
“¿Qué le pasó a Leighton?”
Lily apenas podía hablar mientras se frotaba la mejilla.
"El día del eclipse lunar total, Leighton salió y regresó aterrorizado".
Debe haberse sorprendido después de disparar una flecha a alguien. Además, hacia su propia hermana.
"Y no paraba de decir cosas extrañas. ¿Qué debo hacer con él?”
Tal vez, se estaba volviendo loco por la culpa en su mente. Sin embargo, se dio cuenta de que la siguiente historia de Lily era la glorificación de su propia suposición.
"Apenas pudo recuperar sus sentidos y dijo que había roto una capa increíblemente cara".
“…… ¿Una capa?”
"La capa se usó para hacer visible a alguien, pero estaba rota y me dijo que tenía que devolverla diez veces".
Nelia finalmente se dio cuenta de por qué Leighton pudo colarse en la residencia del duque ese día.
“¿Por qué es así......?”
Se sentía como si fuera a rechinar los dientes de ira.
“¿Y qué le pasó a Leighton?”
“Tu padre envió a Leighton a un monasterio en el campo. Dijo que nunca lo traería de vuelta hasta que ganara dinero y pagara la deuda por sí mismo".
La conclusión fue que estaba en el monasterio......
“Leighton no dijo nada más sobre ese día, ¿verdad?”
Lily asintió con la cabeza con una expresión en blanco.
"Parece que no le dijo a nadie que me había disparado una flecha".
De todos modos, lo atraparían, ¿por qué no se lo dijo? Poco después, una conjetura aterradora pasó por su mente.
¿Creías que estaba muerta?
En ese momento, Sigrid y Carlos estaban caídos, el duque tampoco vio a Leighton.
Solo sabía que ella se había desplomado, y nada más volvió a pensar después de eso. Fue solo después de que todo terminó que el duque se enteró de que Leighton le había disparado una flecha.
Si Leighton también hubiera pensado de esa manera, también podría haberle deseado la muerte. Debió de pensar que no había razón para contárselo a nadie. Pasaría si fingiera no saber nada de nada.
Se le heló la sangre al pensar así.
Nelia finalmente dejó la casa y a la preocupada Lily atrás. Quería comprobar si lo que pensaba era correcto.
Cuando regresó a la residencia del duque, vio al duque de pie en la puerta principal. Podría haber estado esperando a Nelia porque cuando el carruaje se detuvo, la golpeó para que abriera la puerta del carruaje.
“Nelia, ¿te ha ido bien la visita?”
“……”
“… ¿Nelia?
Nelia bajó la mirada con rostro serio sin contestarle, y alzó la cabeza para volver a mirar al duque.
"Su Excelencia, ¿es posible teletransportarse?"
***
Nelia llegó al monasterio en el campo donde Leighton estaba confinado esa noche. En lugar de teletransportarse, el duque se convirtió en un dragón y voló con Nelia a sus espaldas.
Nelia no pudo cerrar la boca ni un momento al ver al duque convertirse en dragón.
A pesar de que la ira hacia Leighton aumentó, el dragón que tenía ante ella era demasiado magnífico y noble para pasarlo por alto.
"Así es como es un dragón......"
Se sentía completamente diferente del monstruo que solía ser.
Cuando había visto al duque Hart convertido en un monstruo en su sueño antes, lo sintió como un ser espiritual, lo que podría haber sido un sueño precognitivo de la forma del duque en ese momento.
Aunque creyó ver a Sigrid frente a sus propios ojos, de alguna manera se sentía como un ser completamente diferente a él. El dragón, cuya ira se había calmado, se sentía como un ser divino.
Sin embargo, ella estaba ansiosa por lo que iba a suceder si él mostraba esta apariencia a otras personas, pero el duque le dijo a Nelia que no se preocupara por eso porque tenía la capacidad de ocultarse.
El dragón volaba muy rápido en el cielo. En menos de una hora, llegaron al monasterio en el campo donde estaba Leighton.
Bajándose de la espalda del duque, Nelia le dijo que quería ir por su cuenta. El duque no le respondió rápidamente, pero finalmente asintió.
Nelia se dispuso a encontrar a Leighton.
Fue fácil encontrar a Leighton. Estaba vestido con sus incongruentes túnicas de aprendiz y pateando algunas piedras.
En ese momento, sus ojos se abrieron de par en par cuando encontró a Nelia parada allí, como si hubiera visto un fantasma.
"N-Nelia...... ¿Cómo llegaste hasta aquí?”
"Escuché a la gente en casa. Estás aquí".
Leighton giró los ojos con ansiedad. Como alguien que se sentía culpable.
—preguntó Nelia con voz fría.
"¿Por qué no les dijiste a nuestros padres que estaba herida?"
Leighton frunció los labios.
“¡Vaya...... Sobre eso".
Nelia esperó a que Leighton le diera una respuesta, pero al final no se le ocurrió nada.
Después de eso, ella supo a qué le tenía miedo. Y lo que deseaba que le sucediera.
"Querías que muriera así".
"¡Oye, oye......! ¡¿Qué quieres decir?!"
Leighton parpadeó rápidamente, como si estuviera desconcertado.
Habiendo descubierto la verdad a estas alturas, todavía había algo que tenía que preguntarle.
“¿Por qué te colaste en la mansión de Su Gracia ese día?”
Aunque Leighton no le respondió, su intención era clara, ya que incluso tomó prestada una capa invisible para entrar a la mansión.
“¿Querías averiguar algo acerca de Su Gracia?”
Leighton lo admitió por irritación.
"¡Así es! Traté de averiguar la debilidad de Su Gracia para poder obtener la información sobre el corazón de Sigrid, ¿lo entiendes ahora?"
Nelia se enfureció aún más después de que quedó claro que estaba tratando de aprovechar al máximo la debilidad del duque.
“Denunciaré a las autoridades que has entrado ilegalmente en la mansión del duque y que has disparado una flecha hacia mí.”
Leighton se quedó atónito al oír la palabra «informe» y pronto sus ojos se abrieron de par en par.
"No digas cosas tan ridículas, ¿tienes pruebas? ¡¿Puedes traer algo que demuestre que hice eso?!"
Ni siquiera tenías que venir en primer lugar. Mirando fijamente a Leighton, que no dejaba caer la menor esperanza que Nelia tenía en él, se arrepintió de haber llegado hasta allí.
"¡Denunciaré esto a las autoridades! Quiero decir, ¡la identidad de Su Gracia!"
“……”
"¡Si no quieres que haga eso, tampoco me denuncies! Fingiré que no vi al monstruo vicioso que estaba allí también".
—murmuró Leighton para sí—.
"A pesar de que en realidad era un monstruo, fingiendo actuar de manera noble...... Uf, repugnante".
“¿Qué?”
Cuando Nelia alzó la mirada, Leighton se estremeció por un momento, pero pronto alzó la voz.
"¿Dije algo que no podía decir? ¡Es el hecho! Y tú también. Eres un imbécil...... ¡Ukh!"
Leighton dejó de hablar y soltó un doloroso gemido. El duque fue quien lo hizo de esa manera.
El duque, que no se dio cuenta de que estaba en su forma humana, rompió la mano de Leighton sin dudarlo.
Los ojos del duque, mientras miraba directamente a Leighton ese día, eran tan fríos como la brisa invernal.
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