La Aventura de Nelia (2)
"¡Para empezar, por qué soñaste con convertirme en ardilla!"
Nelia agarró la mejilla del duque y la sacudió. Era como aferrarse a la ropa del duque.
El duque sujetó el dobladillo de su túnica y colocó a la ardilla, Nelia, en su mano.
"Lo siento, Nélia. Creo que fue una pena no haber visto a la ardilla ayer."
Nelia se puso las manos en las caderas y miró al duque con enojo.
"Eso es. Ya pasó, así que no se puede evitar. De hecho, me has visto convertirme en ardilla, así que date prisa y conviérteme de nuevo en humana."
"..."
El Duque no dijo nada.
Al hacerse el silencio, Nelia volvió a sentirse ansiosa. Ni hablar...
Sigrit maldijo a Sylin para que se convirtiera en serpiente al instante, pero le costó mucho esfuerzo romper la maldición.
Es fácil enredarse con los hilos, pero desenredarlos lleva mucho tiempo.
Entonces... ¿trabajas ahora?
“... ¿Verdad?”
La pregunta no tenía sujeto, pero el duque pareció entender lo que se le preguntaba. Lo supe al ver su poderosa mandíbula.
Finalmente, una voz teñida de culpa salió de su boca.
“... Lo siento, Nélia. Creo que tomará tiempo convertirlos de nuevo en humanos.”
Nelia saltó sobre la palma del duque.
“¡Cuánto...!”
“Un día o dos.”
Un día o dos... Imaginé lo peor, pero se me hizo corto.
“Por favor, bájame primero.”
A petición de Nelia, el duque lo bajó a la cama. Nelia, que se alisaba la barbilla, miró al duque.
La visibilidad era baja, y el rostro del duque parecía estar muy alto.
"Primero... No puedo decirles a mis padres que me he convertido en ardilla, así que creo que el duque debería decírlo bien."
"Sí, te cuidaré."
Se preguntó cómo rodearía a Lily y Shaun cuando desapareciera de la noche a la mañana, pero creerían las palabras del duque incluso si el sol saliera por el oeste...
Nelia se giró hacia el duque, que se estaba cambiando de ropa.
"Duque, ¿vas a ver a mis padres ahora? Antes, abre la ventana y vete. Necesito refrescarme un poco."
"Ya veo. Y.…"
El duque se inclinó hacia Nelia.
"Por si acaso, lanzaré un hechizo protector. No te hagas daño. Nelia es demasiado pequeña ahora."
Por un instante, apareció una luz blanca. Nelia cerró los ojos un momento y el duque sonrió débilmente. Entonces abrí la ventana y salí de la habitación.
Saltó de la cama, trepó por las patas del escritorio y saltó el alféizar.
Para un humano, daría unos pasos, pero como parece una ardilla, ¡qué ocupado debe estar!
Nelia refunfuñó y se sentó en el alféizar. Una brisa fresca sopló en el aire y su pelaje ondeó ligeramente. El viento que me golpeó con mi pequeño cuerpo se sintió mucho más fuerte.
Cerró los ojos un momento, luego los abrió de nuevo y vio un cuervo posado en una rama.
El cuervo, que sacudía la cabeza, también miró a Nelia como si hubiera notado su presencia.
Estaba ansioso e intenté bajar del alféizar, pero el cuervo fue más rápido.
¡Guau!
Se oyó un gorgoteo y entonces el cuerpo de Nelia se hinchó. El cuervo la había agarrado por el pie. ¡Oh, no!
En un instante, la visibilidad aumentó y Nelia forcejeó. Pero las garras del cuervo no se abrieron.
Me pregunto si había estado flotando así durante mucho tiempo. Al mirar hacia abajo, vi un suelo verde. Era un parque en la ciudad.
El cuervo planeaba rápidamente como si el nido estuviera cerca. Entonces, se detuvo de repente en el aire.
Frente a mí había un pájaro que parecía mucho más grande que un cuervo.
No sé qué tipo era, pero pensé que era un ave rapaz. El pico curvo era bastante afilado.
El cuervo no podía hacer esto o aquello, solo batía las alas en el lugar.
Por otro lado, era una oportunidad para Nelia. Debía estar cerca del suelo, y como era el cuerpo de una ardilla, no sería un gran problema saltar a este nivel.
Hay un bosque cerca, así que es bueno esconderse. 'Estuvo bien.'
Nelia calmó su corazón palpitante y se apartó de las garras abiertas del cuervo.
En ese momento, el pequeño cuerpo se liberó por completo del cuervo y cayó rápidamente.
Nelia apenas abrió los ojos con el viento que le azotaba la cara y agarró las hojas.
Pero el cuerpo rebotó con el retroceso y no la alcanzó.
'¡Uf, se cae...!'
El cuerpo de Nellia cayó al suelo, haciendo un leve ruido.
Nelia se enderezó lentamente. Pensé que dolería mucho, pero no tanto como creía.
Tal vez sea por la magia protectora que lanzó el duque.
Al levantar la vista, me di cuenta de que la hoja que había atrapado al caer no estaba muy alta. Vete... Me alegro de haberlo hecho.
Tengo que volver a casa.
El Duque debe estar preocupado. O tal vez ya te estés buscando con alguna habilidad misteriosa.
Mientras miraba a su alrededor, pensándolo bien, oyó una voz humana sobre su cabeza.
"¿Popo?"
Nelia levantó la mirada.
Vi un enorme rostro humano. Entre ellos, lo que más me llamó la atención fueron sus ojos rojos como rubíes.
Y el cabello rosa claro...
"¡¿Charlotte?!"
Cuando se dio cuenta de que casi había creado una voz humana con el cuerpo de una ardilla, se calló rápidamente.
Tuve que huir, pero al encontrarme con alguien inesperado, me quedé paralizado.
¡¿Por qué está Charlotte aquí...?!
"Oh... No es Popo después de todo."
¿Popo? Ahora que lo pienso...
Nélia frunció el ceño.
Charlotte ya había hablado de Popo. Explicó que era un viejo amigo y dijo que se parecía mucho a él. Por desgracia, ya está muerto.
Pero si lo miras ahora, se llama Popo...
"Popo no era una persona, sino una ardilla."
Al comprender la verdad, la mirada de Nelia se volvió fría.
"¿Dónde estás enferma...? No te ves bien."
Charlotte no pudo interpretar las emociones de Nelia.
Solo que la ardilla de repente entrecerró los ojos y la miró fijamente, como si pensara que estaba enferma.
"Si te duele, ¿puedo echarle un vistazo? Tengo una ardilla con la que solía estar familiarizada, así que sé cómo ver su estado fácilmente. Si te enfermas, te llevaré a un veterinario cercano."
Charlotte hablaba constantemente con la ardilla. Igual que tratan a las personas.
Al ver a Charlotte así, supe vagamente que la ardilla llamada Popo era muy importante para ella.
Nelia relajó la mirada.
Él se dio la vuelta y saltó de su asiento como si no le importara, y Charlotte finalmente pareció aliviada.
"Me alegro de haberlo hecho. Creo que está bien."
Charlotte miró fijamente a Nelia. Luego abrió la boca lentamente.
"Nelia."
Nelia se estremeció al oír mi nombre.
"Te pareces tanto a ella, que de repente me acordé."
"…"
"Es una persona muy agradable."
El elogio hizo que Nellia se sonrojara. Así no se cubriría con el pelaje ni se enrojecería.
"Gracias a ella, pude regresar al monasterio donde vivía. Voy a tener mucho dinero y podré ayudar a los sacerdotes."
Regresé al monasterio...
Parece que finalmente vendieron el rocío sagrado.
'Genial.'
Inesperadamente, me enteré de la reciente situación de Charlotte. Eran buenas noticias.
Con rostro orgulloso, Charlotte ladeó la cabeza.
"¿Me estás escuchando...?"
Oh, supongo que estaba actuando demasiado humanamente. Nelia se dio la vuelta, pensando que debería irse pronto.
"Oh... ¿Te vas ya?"
La triste voz de Charlotte llegó desde atrás.
"Un placer conocerte. Adiós, ardilla."
Nelia también corrió rápido y la saludó para sus adentros.
"¡Hola, Charlotte...!"
⚜ ⚜ ⚜
Tras salir del parque, Nelia miró a su alrededor buscando su camino. Pero por alguna razón, había demasiada gente en la ciudad.
La calle por la que tenía que pasar también estaba llena.
'Uf.......'
Hoy me siento fatal.
Nelia se preguntaba cómo abrirse paso entre la multitud. No había árboles cerca donde esconderse.
'No se puede evitar.......’
No tengo más remedio que pasar por la esquina.
Nelia se decidió y corrió rápidamente hacia la orilla de la calle. A medida que me acercaba a la multitud, oía voces emocionadas aquí y allá.
"¡Viva el Príncipe Heredero!"
"¡Qué genial!"
...... ¿el Príncipe Heredero?
Nellia se detuvo. Entonces miré hacia la orilla de la calle.
Carlos cabalgaba a la orilla de la carretera. Detrás de ellos, los caballeros formaban una procesión, formando una gran escena. Al parecer, era un evento oficial del palacio imperial. Entonces, un niño pequeño que vio a Nelia se acercó a ella con los ojos muy abiertos.
"¡Es una ardilla!"
El niño pequeño agarró a Nellia de la mano.
Nelia forcejeó avergonzada, pero el niño pequeño no la soltó.
Finalmente, cuando fingió morder, el niño sorprendido la arrojó lejos.
Nelia flotó y aterrizó en algún lugar. No le dolió caer en una posición estable.
Simplemente...
“...Es porque el lugar donde cayó fue en la crin del caballo de Carlos.”
Establecí contacto visual con Carlos. Una de sus cejas se arqueó al instante.
“¿…Ardilla?”
Nelia esperaba que Carlos recogiera su cuerpo y lo tirara.
Sin embargo, sorprendentemente, solo se miró a sí mismo y no hizo nada más. Quizás sea porque hay muchos ojos puestos en el mercado ahora mismo.
Tras un momento de alivio, Carlos recogió el cuerpo de Nellia. Luego se giró hacia el conductor que iba detrás de él.
"Mete esta ardilla en tu bolso y llévala al Palacio Imperial."
“¿…Ardilla?"
"Viendo que no huyó enseguida, creo que se lastimó en alguna parte. Llévalo al Palacio Imperial y enséñaselo al veterinario que cuida de los caballos."
‘¡Oh, no…!’
Nelia intentó moverse tarde, pero el caballero se metió rápidamente en su bolso, como Carlos le había ordenado.
Mi visión se oscureció al instante.
Nelia, que estaba gritando, hizo todo lo posible por calmarse.
"Sí… No quiero hacer nada al respecto." Si el veterinario revisa mi estado, lo dejaré pasar. Entonces podré escapar.
Confinada en su bolso e incapaz de hacer nada, apoyó la cara en la suave tela. Entonces mis ojos se cerraron ligeramente. Estaba cansado de haber corrido tanto hoy.
Pronto, los ojos redondos desaparecieron bajo la cubierta de los párpados.
.
.
.
Cuando volvió a abrir los ojos, se encontró en una jaula de hierro.
Confundida, Nelia agarró la jaula y miró a su alrededor. Más tarde, me di cuenta de que me resultaba familiar el lugar en el que estaba.
Era la oficina de Carlos.
"Debes haberte despertado."
Nelia giró la cabeza hacia un lado. Pronto, encontré a Carlos sentado en el sofá.
Se miraba fijamente con la barbilla apoyada en el asa del sofá.
"El veterinario te revisó el cuerpo y dijo que no había nada malo."
Alguien estaba examinando mi cuerpo, pero no podía levantarme. Debió de haberse quedado profundamente dormido.
"Durmió bien, como si lo hubieran anestesiado."
Curiosamente, Carlos está hablando de animales.
“¿No es este tipo de personaje...?”
‘… ¡Ni hablar!’
¿Te diste cuenta de que era humana?
El momento en que Nelia tragó saliva.
“Qué extraño, ¿verdad? Sé que no entiendes lo que dices, pero hay alguien en quien puedo pensar, así que sigo hablando de ello.”
“….”
“Ni siquiera está en la capital ahora.”
Carlos se levantó, se acercó a la jaula y se agachó.
“Nellia. Qué extraño que me recuerdes a ella.”
En ese momento, Nelia se preguntó si su rostro era diferente al que veían los demás cuando la conocía.
‘Si no, ¿por qué todos piensan en mí cuando ven una ardilla...?’
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