Capítulo 41
(El camino a Vikander)
Comenzando con el carruaje de Olivia y Edwin, una larga procesión partió de la puerta del Gran Ducado de Vikander. Hacía mucho tiempo que no veía a la gente saludando frente a la residencia del Archiduque, pero Olivia miraba por la ventana con tristeza. Solo al cruzar el alto y sólido muro y entrar en la calle, Olivia dejó escapar un suspiro ahogado. Parecía que había desarrollado un gran afecto por la residencia de este Gran Duque en tan solo unas semanas. «Si supiera que esto sucedería, te pediría que te fueras un poco más tarde». Los hombros de Olivia se desplomaron en ese momento. Miércoles. Fue la propia Olivia quien decidió partir hoy hacia Vikander para dibujar un nuevo comienzo en el recuerdo que siempre había esperado.
‘Tienes los ojos rojos, Olivia. ¿Tan triste estás?’, dijo Edwin, sentado justo frente a él, con dulzura. La picardía que se escondía en su suave voz hizo reír a Olivia y negar con la cabeza.
"No lloro. Si alguien lo oye, pensará que estoy llorando."
"No lloro, pero lloro mucho. ¿Verdad que últimamente?"
"Claro. La verdad es que no soy de las que lloran a menudo. Edwin vio algo muy, muy, muy valioso."
"Menos mal."
Edwin río con satisfacción, como un gato harto. Las comisuras de sus labios, ligeramente curvadas, le hicieron pensar que algo andaba malhumorado.
"Bueno. No lloro a menudo, pero creo que mi cariñosa señorita dejó tarjetas para todos menos para mí."
Olivia abrió mucho los ojos al oír la tristeza. ¿Cuándo me vio Edwin, que estaba ocupado preparándose para ir a Vikander y apenas comió con él, dejar una tarjeta para los trabajadores? Olivia río con torpeza.
"Eso es todo. He estado agradecida durante todos estos años. Más tarde, cuando acompañe a Edwin al Consejo Noble, seguiré observando."
“¿Dijiste que escribiste una carta al exterior?”
“¿Cómo lo supiste?”
“Vi a Hannah ocupada enviando una carta de la joven. Debió de ser difícil prepararse para partir hacia Vikander. Parece que todos menos yo recibieron tarjetas y cartas, ¿verdad?”
Olivia río un poco mientras sacudía la cabeza, como si estuviera molesta. Entonces él hizo un gesto con la mano y dijo:
“Es cierto que le di la vuelta a la tarjeta, pero la carta era de Ezela.”
“¿De la princesa Madeleine?”
“Sí, bueno, es un trabajo doble. Intenté contactar con Sally, que era mi doncella.”
Los ojos rojos de Edwin denotaron comprensión. Parecía recordar que la doncella del Duque de Madeleine le había dicho que la extrañaba. Olivia sonrió levemente y pensó en Sally. Quería verla al menos una vez antes de ir a Vikander. Era una pena no poder verla, pero me alivió pensar que estaría con Ezela.
"Creo que estuvimos cerca. ¿La llevamos a Vikander?"
"... ¿En serio?"
"Claro. Si tan solo Olivia lo quisiera."
Ya es la afiliación de un coguionista, o la opinión de Sally. Dejando a un lado la cuestión práctica, Edwin asintió con sinceridad. Olivia río. El sonido de una suave risa en el carruaje suavizó la boca de Edwin. Olivia, que río tan fuerte que sintió un nudo en el estómago, finalmente dejó de reír y se aclaró la garganta.
"Gracias por tus palabras. Pero no importa. Sally, ya lo veremos más tarde. Y.…"
Olivia se alargó. Edwin la miraba con el rostro inexpresivo, como si fuera a esperar todo lo que quisiera. Olivia dijo con sinceridad, en el rostro que le inspiraba seguridad:
"Debe haber mucha gente buena en Vikander."
Tanto como Edwin. Los ojos de Edwin se abrieron lentamente, como si comprendiera las palabras que se tragaba en silencio. Avergonzada, Olivia apartó la mirada y miró hacia afuera. Antes de que me diera cuenta, el carruaje atravesaba una calle concurrida y entraba en el límite del sistema.
"Por supuesto. Todos estarán esperando a Olivia."
"Todos en la Gran Ducado deseaban que regresaras desde el momento en que saliste hoy. Por supuesto, yo lo deseaba con todas mis fuerzas."
Recordé la noche en que tuve que irme, incluso en palacio. La voz de Edwin cuando no tenía adónde ir. Aunque ya la había oído una vez, la palabra "esperándome" era terriblemente agradable. Un lugar que me espera. Olivia murmuró algo. Luego se mordió el labio lentamente. Me alegré de estar enferma. No puedo creer que mi realidad sea tan dulce y acogedora. Mientras tanto, Edwin se encogió de hombros, un poco nervioso.
"Espero que tengas una buena primera impresión de Vikander."
La impresión que se impregnaba en el verde se evaporó en un instante. Primera impresión. La suposición de Edwin de que Vikander sería la primera vez que Olivia lo viera era errónea. Ya lo había visitado una vez, cuando fue a investigar una mina abandonada a petición de la emperatriz. Pero esto era un secreto. Aunque ahora era el dueño de la mina abandonada, no quería decirle a Edwin que era el chico de los recados de la emperatriz. Olivia río con torpeza y asintió con Edwin.
"Seguro que te gustará".
Lo decía en serio. Aunque era un lugar donde comía, aún podía ver el ambiente animado y a la gente que me atendía con tanta indiferencia. La respuesta de Olivia fue buena, y la mirada de Edwin se dibujó en un hermoso arco.
"Cuando nos acostumbramos, salimos juntos a la calle. También hay un restaurante al que me gusta ir. Claro, el chef es increíble, pero a veces hay que ir a un restaurante".
La voz de Edwin transmitía emoción. Olivia se río y pensó en lo que Edwin le estaba describiendo. Puertas de madera barnizada, manteles a cuadros sobre mesas rústicas, un jefe alegre tomando pedidos y una sopa picante en una vajilla bonita. Ni siquiera había llegado, pero mi mente estaba llena de imágenes de Edwin y yo saliendo a la calle. Como la última vez, visitaríamos una joyería, nos haríamos regalos y luego, cuando tuviéramos tiempo, iríamos a una mina abandonada que decoré con una buena idea. ¡Uy! Olivia pensó en el documento de la mina abandonada que guardaba en lo más profundo de su paquete y se le aceleró el corazón. Quiero revelarlo rápido y enseñárselo a Edwin.
"¿Estará ocupado si voy a Vikander?"
"Debes estar ocupado al principio, ¿verdad? Revisaremos a todos los usuarios e inspeccionaremos el territorio."
Olivia río suavemente ante el susto de tener mucho que estudiar. Todo lo que Edwin le decía le resultaba familiar.
"Todo bien. ¿Hay algo más?"
La carita que asintió con seguridad era bonita. Edwin, que lo había estado mirando un rato, dijo con una sonrisa.
"... Y necesito prepararme para la boda."
"Prepararme para la boda. Tienes que hacerlo a la perfección."
Olivia asintió con seriedad. Durante el año de gracia, tuve que hacer grandes preparativos para la boda, como si fuera responsable de mis palabras de que me prepararía para la boda. Había hecho algo parecido, pero era la primera vez que me preparaba para un matrimonio. ¿Qué es lo más importante? Olivia, que estaba a punto de meterse en problemas, estaba a punto de hacerle una pregunta a Edwin.
"... ¿Por qué me miras así?"
Olivia ocultó su vergüenza. El cuerpo de Edwin se inclinó lentamente hacia mí, mirándome con un rostro hermoso como el de un ángel. Una sonrisa pícara se dibujó en sus labios rojos.
"Entonces, ¿buscaste el significado del beso en la palma?"
En un instante, las mejillas de Olivia se pusieron rojas como flores rojas. Olivia se apartó rápidamente.
"Bueno, ¿por qué busco eso?"
"¿Por qué eres tan tímido? Si lo hubiera buscado, ¿no me habría dado vergüenza?"
Edwin hablaba superficialmente. Pero al mismo tiempo, sentía curiosidad. ¿No te daría vergüenza buscarlo? ¿Tenía alguna intención piadosa? Olivia estaba ocupada mientras cerraba la boca. Pero no había nadie a quien preguntar. Hanna estaba llorando a mares cuando supo que me iba, y Sobel me habría mirado y sonreído como si lo supiera, con su característico rostro inexpresivo.
"... ¿Qué pasa?"
Cuando Olivia habló, Edwin se encogió de hombros.
"¿Qué crees que sea?"
"¿De verdad es así?"
Olivia miró a Edwin con la mirada perdida. El leve resentimiento en sus ojos verdes hizo que la sonrisa de Edwin se ensanchara.
"Para ayudar. ¿Lo intentamos de nuevo?"
Su voz era tranquila. Como el instinto de un animal pequeño, Olivia miraba por la ventana como si no supiera nada. Edwin la miró generosamente con sus ojos oscuros. No hice ninguna tontería por no notar el enrojecimiento entre mi pelo, mis pequeños y redondos lóbulos de las orejas y la blanca nuca. Olivia, que miraba hacia afuera para ver si sentía la mirada, dijo algo más. "Pero me alegro de haber ido con una cara que conozco. Sir Interfield, Lord Carter..."
Olivia pronunció el nombre de Winster con naturalidad, ¿eh? Murmuré para mí mismo y volví a mirar por la ventana. A diferencia de Howard, que estaba más cerca de él, Winster no estaba a la vista. Olivia miró a su alrededor para ver si estaba en otro lugar, pero solo lo que podía ver a través de la pequeña ventana era limitado.
"¿Buscas a Winster? ¿Me pones delante ahora?"
Olivia se río de la ridícula voz. Edwin, que hasta hacía un momento la había estado mirando tranquilamente, le dio la espalda con un puchero de nuevo. Olivia se excusó sin darse cuenta.
"Bueno, siempre estaba al lado de Edwin, pero no podía verlo."
"Fui a trabajar."
"¿Qué pasa?"
"¿Es importante ahora?"
Entonces Olivia parpadeó, como preguntando qué importaba. Edwin dejó escapar un suspiro de inocencia. Al parecer, quedaba un largo camino por recorrer. El camino hacia territorio Vikander.
* * *
Al mismo tiempo, la sala de recepción del palacio imperial. La mano de la emperatriz temblaba ligeramente. La emperatriz miró al emperador, intentando ocultar su incredulidad.
“…Su majestad. ¿Nos pidió que reexamináramos la mina abandonada ahora?”
“Sí. Investíguela de nuevo y le informaré.”
El emperador dejó el informe ante la emperatriz con rostro preocupado. A primera vista, el meticuloso informe había sido escrito por Olivia Madeleine, la semiprincesa.
"Estoy seguro de que cuando fui a investigar en ese momento, dije que no había nada inusual."
"Sí, sí. Su Majestad."
"¿No dijeron los magos nada sobre el fenómeno brillante en el Pozo 7?"
La solemne pregunta del emperador entristeció a la emperatriz. ¿El Túnel 7? Había varios pozos en la mina abandonada. ¿No había un fenómeno más brillante que eso? La emperatriz no paraba de pensar. El emperador frunció el ceño al tardar en responder. Era urgente. Hoy, príncipe Vikander, mi perro dijo que bajaría a Vikander con la princesa Madeleine. Antes de pasar un año en vano, tenía que comprobar las peculiaridades de la mina de cristal blanco que poseía la princesa. Sin embargo, la princesa, que siempre escribía un informe, se comportaba con furia hoy.
"...Entonces, ¿qué opinas de los rastros de Baeksoong en la entrada?"
"Bueno, eso es todo." La emperatriz, que había estado dudando, se tocó la frente de repente. Sus delgadas manos blancas temblaron levemente. Entonces dijo con voz débil:
"Su Majestad, lo siento. De repente me dio dolor de cabeza. Como sabe, cuando fui a recuperarme, oí que Su Majestad me llamaba, así que creo que mi cuerpo aún no se ha recuperado."
El emperador reprimió su malestar en el rostro de la emperatriz, quien sonreía alegremente. Era cierto que había llamado urgentemente a la emperatriz, quien llevaba días convalecientes. Dijo que estaba enfermo. ¿Sería por eso que no podían responder a su pregunta? Había muchos asuntos urgentes, pero el emperador asintió con una expresión de inconsciencia.
"Vuelve hoy al palacio y descansa un poco más. No olvides investigar la Mina de Cristal Blanco lo antes posible."
"...Sí, Su Majestad."
. . . "Su Alteza. Se dice que el Conde de Ubler se ausentó debido a la fiebre puerperal de la Condesa."
La princesa frunció el ceño ante el informe de la criada. Se oía un frenético sonido de tacones en el pasillo. ¿Cómo había sucedido esto? Entregué la mina abandonada a la semiprincesa como para deshacerme de la mala suerte y bajé al Palacio de Verano a disfrutarla en nombre de la recuperación. ¿Qué decía la mina abandonada? La emperatriz no entendía nada. Cuando intenté comprobar la información sobre la mina abandonada, incluso el responsable, el Conde de Ubler, dijo que estaba de vacaciones. El corazón de la emperatriz latía con fuerza, sintiendo que las cosas se sucedían una tras otra. Primero, tenía que ir a palacio. Si pudiera ir a mi palacio y ordenar mis pensamientos. Cuando estaba a punto de salir de la sala de recepción del emperador y apresurarse a palacio, de repente vio a un caballero uniformado. Para ser precisos, era el vicelíder al frente de la Orden. Un hombre alto, de cabello plateado brillante y ojos cincelados. Un artículo que crea una atmósfera irritante. Era Jade Madeleine. Una buena idea cruzó su mente como un rayo.
Si es Jade Madeleine, quien odia a su otra mitad tanto como yo...
"...Nunca había tenido la hora del té con Lord Madeleine."
La boca de la princesa se alzó lentamente. La doncella, que comprendió lo que decía, corrió hacia los Templarios. La emperatriz caminaba con gracia. La oscuridad que había caído hacía un momento desapareció como si la hubieran arrastrado. Bajo la cálida luz del sol, la princesa sonreía y tarareaba como una flor en plena floración. Su fiesta del té siempre era divertida. Incluso el día en que la media princesa Madeleine se paró frente a mí, incapaz de levantar la cabeza. Incluso el día en que la segunda princesa inclinó la cabeza con una expresión de pérdida del mundo. E incluso ahora. Perfecto para preparar una fiesta del té. Era miércoles.
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