Capítulo 32
(Camino a mi hermana)
"Señorita. Por favor, coma un poco de esto. ¿Qué?"
Una habitación oscura con cortinas que bloqueaban la luz del sol. Verónica, nerviosa, le ofreció un tazón de sopa. La sopa de papa con carne al vapor, que se había mantenido a propósito para que no se calentara, también era el plato favorito de la señorita Ezela. Sin embargo, la joven solo negó con la cabeza y no aceptó el tazón. Su rostro, sombreado por su larga cabellera, lucía aún más pálido hoy.
"Señorita. ¿Por qué hace eso?"
Verónica estaba a punto de llorar. También era triste que la joven que siempre sonreía como el sol perdiera su sonrisa, pero ya se había saltado varias comidas. Considerando que la gran princesa no había comido bien desde el día que se fue... Verónica se tragó las lágrimas.
"Verónica. Tengo que ir con mi hermana."
La débil voz finalmente hizo llorar a Verónica.
"No puede decir eso. Por eso el Duque ordenó la vigilancia. Señorita."
"¡Hermana!"
El duque se puso furioso cuando Ezela le dijo que iba a ver a su hermana hace unos días. Quizás no pudo controlar su ira; se enojó con Ezela por primera vez.
"¡Algo le pasa!"
"Tengo algo que decirle a mi hermana. Padre. De verdad que tengo algo que decirte."
"¡De ninguna manera! Antes de que cambies de opinión, Ezela, ¡sabes que no puedes ni salir de la habitación!"
Aunque se rumoreaba que era frío como el hielo, el duque siempre fue un padre cariñoso frente a Ezela. Aunque fue golpeada por la furia ardiente de su padre por primera vez, Ezela no cambió de opinión. Al final, el castigo fue duro. A Verónica le ordenaron que estuviera junto a Ezela y la vigilara. No pude evitar sentirme mal por esta situación. Verónica, sin darse cuenta, lloró como una queja.
"Todo es por culpa de la gran princesa. Ojalá no fuera por la gran princesa."
"No, no lo hago. Es por mi culpa, Verónica."
"¿Qué?"
Era una voz firme que oía a menudo. Verónica dejó de llorar y miró a Ezela. Ezela sacó algo de debajo de la almohada. Era un collar de diamantes rosas que sostenía con fuerza en la mano cada vez que se dormía de cansancio.
"Cuando era pequeño, solía quedarme en la habitación con Jade así. Jugaba con mi hermana."
Mi segundo hermano, Jade, cinco años mayor que yo, se quejaba cada vez que estaba angustiado. Sin embargo, los dos no dejaron de ir a jugar a escondidas con Olivia. Un día yo tenía pan, otro día sopa en un tazón cóncavo, y otro día tenía crayones y papel.
"Pero un día, Jade me dijo que no iría a verla."
Jade, a quien le encantaba jugar con Olivia, cambió repentinamente de actitud un día. Jade solo tenía diez años. La nostalgia se refleja en la mirada de Ezela mientras habla de los viejos tiempos. Sus ojos color amatista púrpura, que antes estaban nublados, se volvieron cada vez más claros. Así que Verónica guardó silencio sobre estas tonterías. Intuía cuál sería el desenlace de esta historia, pero no quería detener a la joven brillante por primera vez en mucho tiempo.
"¿Qué debería haber hecho? Tengo que ir sola."
Ezela arrugó la nariz como una traviesa. Ezela, que duerme mucho, dijo que la razón por la que ganó el sueño al principio fue para jugar a escondidas con su hermana.
"La habitación de mi hermana era un ático en el cuarto piso de la mansión. Verónica lo sabrá. En el cuarto piso..."
"¿Quieres decir que hay fantasmas?"
"Sí, eso es."
La respuesta de Verónica hizo reír a Ezela. No sé quién empezó el rumor, pero le funcionó bien a la joven Ezela. Estaba bien cuando fui con Jade, pero el cuarto piso donde me quedé sola era diferente. La atmósfera, escalofriante y misteriosa, en cuatro pisos. Las escaleras parecían emitir un extraño crujido. Parecía como si un fantasma blanquecino fuera a aparecer frente a él. Ezela, de cinco años, se acercó a las escaleras para visitar a su hermana varias veces. Por supuesto, el resultado siempre era un fracaso.
"Un día, estaba de pie en las escaleras. Se oyó un chirrido desde arriba. Cerré los ojos y lloré, pensando que un fantasma bajaba y me devoraba."
La razón por la que recordaba tan claramente ese día en que lloré fue por la siguiente escena.
"Fue entonces cuando apareció mi hermana."
Ezela murmuró, aturdida.
"¿Ezela?"
Olivia, que apareció solo con una vela parpadeante, parecía una heroína. Una heroína que aparecía orgullosa en el cuarto piso donde parecían vivir los fantasmas. ¿Sería por una sensación de alivio? ¿O fue por la cara de mi hermana, que hacía tiempo que no veía? En ese momento, Ezela rompió a llorar. Con la visión borrosa, era evidente que mi hermana menor no sabía qué hacer.
"Pero, aunque estaba a punto de llorar, no me abrazó ni me consoló."
“…….”
"No sabes lo triste que estaba. ¿Así que lloré más fuerte a propósito?"
"Ezela. No llores."
Al final, gané. Después de pasar un buen rato avergonzada, me abrazó de nuevo. Se secó las lágrimas y la invitó a la habitación de su hermana. Era más pequeña que la mía, pero cómoda. Después de esa noche, hubo un secreto entre Ezela y Olivia. Tarde en la noche, Olivia bajaba las escaleras sin que nadie se enterara, y Ezela se frotaba los ojos soñolientos y esperaba a que su hermana la recogiera.
Como si recordara el pasado, Ezela sonrió levemente. Al encontrarse con los ojos de Verónica, Ezela sonrió disimuladamente, como haría cualquiera que compartiera un secreto. Y lentamente confesó el secreto.
"Era una niña muy mala."
"¿Qué?"
Verónica, que estaba escuchando la repentina confesión, abrió los ojos. La señorita Ezela es una niña mala. Era ridículo. Todos querían a la señorita Ezela. Una jovencita tan brillante como el sol y tan encantadora y amable como un tulipán en plena floración. Pero Ezela negó con la cabeza.
"Tengo razón."
Verónica contuvo la respiración al oír la voz ronca de Ezela. Ezela contuvo la respiración un momento y habló lentamente.
"Sabía que la regañarían todos los días después de jugar conmigo."
Al principio, lo percibí como una forma vaga. Cosas como la expresión sombría de mi hermana y la lengua de mi padre dando patadas. Sin embargo, cosas tan confusas como la niebla se hicieron cada vez más evidentes. Oí su voz llamándola por su nombre, vi a mi hermano escondiendo sus libros, y ella estaba sola a lo lejos en una cálida tarde cuando la familia estaba reunida. Mientras tanto, Ezela se dio cuenta. Dijo que este tipo de cosas se repiten todos los días después de jugar con su hermana.
"...Pero no podía dejar de jugar con ella por mi avaricia."
La voz de Ezela, que intentaba fingir alegría, se fue apagando cada vez más. El puente de la nariz de Verónica también se volvió agrio.
"Mi hermana siempre me decía que durmiera profundamente por la noche. Aunque me obligaba a salir a jugar con ella."
Verónica odiaba a la princesa mayor. El Duque siempre le decía a la princesa mayor que tuviera cuidado de no darle agua en mal estado a la señorita Ezela. Algún día, la princesa mayor podría lastimarla.
"Mi hermana no dijo nada de eso, y ella misma la regañó."
Pero de repente a Verónica se le ocurrió esa idea. "No pude decírtelo entonces. Ni una palabra de agradecimiento, ni una palabra de disculpa. Si era joven, era joven."
"Nunca debes conocer a Ezela."
Aunque lo sabe todo, sigue queriendo a su hermana así.
"Pero ahora que ya son mayores. Yo."
¿Qué necesito vigilar más? Los ojos de Verónica parpadearon. Ezela levantó la vista. Tenía el rostro destrozado por las lágrimas y miró a Verónica con desesperación.
"Ahora tengo que contárselo a mi hermana, Verónica."
La voz de Ezela era firme. Eso es porque se parece a la señorita Ezela. Verónica pensó que tenía razón. No debería haber escuchado la historia en absoluto. Se quejó para sí misma, pero el corazón de Verónica ya estaba destrozado.
"O sea. Por favor, ayúdame solo una vez."
De hecho, Verónica, que parece dura, nunca ha vencido por completo a Ezela. Verónica siempre estaba del lado de Ezela sin dudarlo. Así que esta vez fue igual.
“…Termina la sopa. Y luego vete.”
Verónica giró la cabeza como si no pudiera soportarlo. Ezela sonrió radiante con lágrimas en los ojos.
* * *
En el carruaje que regresaba del Palacio Imperial a la residencia del Gran Duque, Olivia miró por la ventana, que cambiaba rápidamente. En cuanto me di cuenta de que había salido del palacio imperial, me relajé enseguida. Estaba cansado, pero no quería apoyarme en el carruaje. Más bien, quería enderezar más mi postura.
"Dijo que estaba cansado. Recuéstate y descansa un poco."
Era por Edwin, que estaba sentado justo frente a él. Al ver su rostro preocupado, Olivia se encogió de hombros como si no fuera para tanto.
"No estoy cansado."
"¿En serio? Tengo la cara más pálida que de costumbre."
Edwin murmuró para sí mismo. Su voz somnolienta sonaba mejor que de costumbre.
"Quizás sea por el vestido."
"¿Un vestido?"
Olivia miró el vestido azul marino y dijo:
"Sí, puede que te haga ver la cara más blanca de lo habitual porque es índigo oscuro."
"A propósito solo buscas vestidos oscuros, ¿verdad? Quizás por eso ahora la princesa se ve pálida, aparte del blanco."
¿Por qué recordé las críticas que escuché en una boutique antes de mi debut? En ese momento, no sabía cómo ignorar las palabras de los demás, así que me dolía bastante el corazón. Pensé que me volvería a enfadar. Fue extraño. Las palabras que me hirieron entonces se habían transformado en excelentes respuestas, y no me sentí herida ni dolida. Era una sensación extraña. Lo oía tantas veces que ya ni siquiera podía dolerme. O... Olivia, naturalmente, levantó la vista. Si no...
“…Entonces la ropa está mal.”
“¿Sí, ¿sí?”
Olivia abrió mucho los ojos al responder. La ropa estaba mal. ¿Qué clase de tontería es esa? Pero Edwin se encogió de hombros con indiferencia.
“Voy a culpar a la ropa por hacerme seguir preguntándole a la señorita si está cansada.”
Olivia río entre dientes y se aclaró la garganta. Me dolía el orgullo que esas palabras fueran graciosas.
“…Supongo que le gusta bromear.”
“Aunque me gusta. ¿Iba en serio?”
“¿Quieres decir que la ropa está mal?”
Cuando lo miró con cara de desconcierto, Edwin asintió.
“Sí, en ese sentido, ¿te importa si me paso un rato por Leheirn? Por suerte, la señorita no está cansada. La ropa está mal. Vamos a confeccionar algunos vestidos de señorita.”
Una sensación de ansiedad me invadió. Ya había comprobado cuántos vestidos tenía, según el estándar del hombre sonriente, mirando los del armario. Pero antes de que Olivia pudiera protestar, Edwin tocó el asiento del cochero.
"Vamos a las calles de Louheimer".
"¡Sí!", respondió el enérgico cochero. Edwin sonrió radiante.
"Sobel dijo que quería decorar un nuevo vestidor en la habitación de al lado. ¡Qué bien!".
Olivia se quedó boquiabierta mientras miraba a Edwin con asombro.
"Voy a elegir solo los mejores, ¿verdad?".
"¿Eso es lo que quiero?".
Olivia se río. Cuando estaba junto a ese hombre que me sonreía con sorna como si fuera algo natural, su mirada penetrante como una daga y sus palabras venenosas parecían convertirse en algo que realmente no importaba. Probablemente por eso. No me molesté cuando me enfrenté a Conrad hoy. Me sentí cansada sin darme cuenta. Olivia río, disfrutando plenamente de esa agradable palpitación.
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