Capítulo 46
(Afecto por el pez que pescas.)
"Dian. ¿No entrenas?"
Howard le dio unas palmaditas a Dian. Tras la marcha de Su Alteza el Gran Duque y la Princesa Madeleine, la sala de entrenamiento reanudó sus actividades y el teatro volvió a llenarse de alboroto. Sin embargo, en lugar de mimetizarse con el ambiente ruidoso, Dian se dirigió hacia la calle principal por donde Su Alteza y la "princesa" habían desaparecido. Los ojos marrones de Diane la miraron fijamente, incrédulos, a su verdadera naturaleza.
"... Es la primera vez que la veo, señorita. Dian Szelin, un caballero de Vikander que ha sido leal a Su Alteza el Gran Duque."
Entrenamiento matutino. Dejando atrás a los caballeros, Dian se giró hacia la princesa y le hizo una reverencia. Los ojos verdes de la princesa se abrieron un poco. Parecía recordar nuestro encuentro de la noche anterior. Fue gratificante contener su ira y mostrar cortesía a la princesa. Olivia Madeleine. La primera princesa de Madeleine, líder de la facción imperial y prometida del príncipe. El hermano menor de Jade Madeleine, vicelíder de los Terceros Caballeros del Palacio Imperial, quien también estaba fuera de control. Y... Un hijo ilegítimo, encantador e imprudente, que desprecia a la gente con arrogancia, con ojos verdes, símbolo de una bailarina de baja estofa. No se lo había dicho a nadie, pero Diane sabía más sobre Olivia Madeleine que nadie. Aunque le preocupaba el sistema, recopilaba información en secreto sobre ella a través del periódico de la isla cada vez que iba al bar. Así que Dian no podía confiar en la princesa. La princesa, que ama al príncipe e incluso se somete a su amante, cambia repentinamente de actitud y sigue a Su Alteza hasta Vikander. Debía de estar intentando gastarle alguna mala pasada. Además, según los rumores, la princesa merecía ser derrotada por mí. Dian esperaba que la princesa se enfadara mucho conmigo. Para que la vaina de frijol en los ojos del respetado Gran Duque se desvaneciera.
"Mucho gusto, Lord Szelin."
Pero cuando la princesa separó los labios, Dian torció el rostro por un instante. Contrariamente a mis expectativas, fue un saludo cortés y educado. No lo es. Dian miró a la princesa involuntariamente. En ese momento, Dian sintió que le faltaba el aire. Sus ojos verdes me miraron con una dignidad que nadie podía cambiar. Sus ojos miraban a Dian y hablaban con claridad.
"Gracias por su continuo apoyo."
"Gracias." ¿Qué demonios es esto? Dian bajó la cabeza apresuradamente. Diane Szelin se inclinó primero ante todos menos ante Su Alteza, Bethany, y su hermana Daisy. Cuando levantaron la cabeza tardíamente, maldiciéndose por ser feas, Su Alteza y la princesa ya habían entrado en el castillo. Solo entonces Dian respiró con la vergüenza que lo invadió, mirando fijamente su verdadera naturaleza. ¡Dijo que era tan mágico! ¡Guau, señor Oh, oh!
Antes de que pudiera terminar de hablar, Dian le agarró la nuca con un cosquilleo. No bastó con que algo fuerte me golpeara, así que le di una patada fuerte. En un instante, una sombra pesada cayó sobre Dian en el campo de entrenamiento.
"Ten cuidado con lo que le dices a la señorita."
Era Howard. Dian parpadeó. O sea, ¿el que me derribó ahora es Lord Interfield? Howard movió el gran guantelete que sostenía con su característico rostro despreocupado y lo lanzó. Alguien gritó: "¡Buena atrapada!". Entonces recuperé la cordura. Dian se enderezó y se agachó hacia Howard. Al ver a Dian listo para la batalla, Howard sonrió y se encogió de hombros. En fin, Su Alteza tenía buena vista. Recorrió el campo de batalla observando a los grandes, llamando al Gran Duque e incluso recogió al que estaba siendo golpeado hasta la muerte. Ahora su altura visual y su físico están a la altura de los de Howard. Aun así, a los ojos de Howard, la primera vez que vio a Dian fue buena. Su cuerpo era tan delgado que podía ver claramente cómo se le hinchaban las costillas con cada respiración. Y los ojos verde amarillentos estaban ligeramente cerrados. Quienes rodeaban a Dian gritaban a gritos mientras corrían.
"¿De dónde hablas con el insignificante sujeto de la nieve verde? ¿Tu madre dijo que te abandonaste por tener los ojos verdes?"
Solo cuando Dian ronroneó por lo bajo, Howard se despertó y miró a Diane. Los ojos marrones en sus ojos ferozmente alzados brillaron.
"Ahora que eres una princesa..."
"No una princesa, sino una jovencita."
Sin embargo, solo por tener un mal pasado, no había razón para que Howard lo mirara. Sobre todo, si el objeto de su deslealtad era la joven a la que Su Alteza le había jurado lealtad... Sobre todo, ahora que he decidido serte leal. Howard chasqueó los dedos. Al mismo tiempo, el rostro bronceado de Dian se puso tan rojo como su pelo. En un instante, se formó una atmósfera tensa. Contrariamente a la respiración de Dian, que jadeaba de ira, sus ojos marrones se volvieron fríos. Pronto, la gente se reunió en círculo alrededor de Howard y Diane en un salón de banquetes. Uno de ellos le dijo al aprendiz de técnico: «Lo siento. Vigila, porque el combate cuerpo a cuerpo entre Sir Interfield y Lord Szelin es una verdadera batalla».
"Ni hablar. Aun así, Lord Szelin es el protegido de Lord Interfield. ¿Tan mal lo harías?"
El aprendiz miró al caballero mayor con disgusto. Al mismo tiempo, al ver a Lord Szelyn abalanzándose sobre él como si fuera a matarlo, tuvo que corregirse. El fogoso Dian-Szelin que se apresuró a despedazar a los Heferti en el campo de batalla se aplica igualmente al aterrador Sir Howard Interfield.
* * *
Un fuerte grito resonó desde el campo de entrenamiento que había dejado atrás. Al entrar en el jardín principal, Olivia miró hacia atrás. Pude ver la arena y el polvo arremolinándose en el viento. En medio de los vítores entusiastas, los nombres de Howard y Dian se oyeron a primera vista. Canadiense. Diane Szelin. Olivia murmuró el nombre de Diane. De repente, Edwin puso su rostro frente a ella. A solo 10 cm de distancia. Olivia estaba lo suficientemente cerca como para sentir el aleteo de sus largas pestañas y tragó saliva por un instante. Edwin río entre dientes al ver su hermoso rostro. A diferencia de su expresión inocente, sus ojos rojos estaban hundidos y atraía la atención de Olivia sin cesar.
"Si te interesa el caballero, estoy a tu lado, Olivia."
Su voz era tan seductora que me dio escalofríos. Su mirada era tan dulce. Olivia pensó en la noche anterior sin darse cuenta. Olivia respondió, mirando a otro lado.
"...Déjame ver. El caballero de al lado ya está lo suficientemente interesado en mí como para tener confianza."
A diferencia de su voz burlona, sus mejillas color melocotón estaban rojas. Y a Edwin le gustó la respuesta. Ahora era evidente que esta jovencita desconfiada creía en mi corazón, aunque fuera en secreto. Edwin se tragó la risa y pareció desconsolado.
"¿Quieres decir que no alimentas a los peces que has pescado?"
"No lo creo. Solo quiero amar a todos en Vikander, donde viven mis peces, ¡ah!"
Los ojos de Olivia se abrieron de par en par, sorprendidos. La mano de Edwin cayó sobre la suya. Era la mano que agarraba cada vez que me acompañaban, pero por alguna razón, mi corazón latía con fuerza como si fuera la primera vez que la sostenía. Las manos de Edwin se sentían particularmente calientes. Supongo que no estoy menos sobrio. Tomé sopa de tomate temprano en la mañana. Seguía intentando pensar en otras cosas, pero seguía consciente de las manos de Edwin y su mirada. En el momento en que sus ojos se encontraron, Olivia tragó saliva en vano. Edwin alargó sus palabras con picardía.
"¿Por qué te sorprenden los ojos del conejo?"
"Porque lo atrapó de repente."
"¿Entonces no te gusta?"
Al mismo tiempo que mi voz se llenaba de preocupación, la mano que me sujetaba firmemente relajó su fuerza. Olivia sintió lástima por su mano que estaba a punto de soltarse, y en cuanto volvió a tomarla, los ojos de Edwin se abrieron con ternura.
"Sabía cómo tratarme con tanta facilidad."
Es fácil. Mi corazón late con fuerza y me falta el aliento. Pero en lugar de hablar, Olivia hizo un puchero.
"De nada, amas a Vikander."
"…"
"Por mucho que te importe Vikander, también te interesa este pez."
Cada vez que los ojos de Olivia la tocaban, sus mejillas se ponían rojas como una manzana madura. La manita que se estremecía en la mía era increíblemente encantadora. Edwin sabía que esta jovencita con aspecto de conejo huiría, pero decidió actuar.
"…Déjame explicarle a mi astuta jovencita."
Edwin acercó la mano de Olivia. Cuando sus ojos verdes se abrieron de par en par, sorprendido, Edwin besó su delicada muñeca, que latía con fuerza. Solo después de que el sonido de sus labios al rozar su piel sonara travieso, Edwin bajó la mirada y soltó a Olivia.
"Quiero que me hagas lucir como Dios manda."
Una tentación roja se aferró a la punta de sus labios. Una voz terriblemente somnolienta resonó en mis oídos. Retirándose el brazo de la mano de Edwin y llevándoselo al pecho, Olivia sintió la tierna carne sobre el pulso interior de su muñeca arder. Sin saber qué decir, Olivia se dio la vuelta. El elegante caminar de una princesa hacia la Gran Ciudad de Asedio se hizo cada vez más rápido. Mientras los sirvientes y doncellas que pasaban corrían hacia mí, sin saber cómo inclinarse ante mí, oí una fuerte carcajada detrás de mí...
"¿Señorita?"
Bethany, sentada en el balcón, llamó a Olivia con cara de desconcierto. Después del desayuno, los dos hombres salieron uno al lado del otro, diciendo que irían a ver a los caballeros, pero solo la joven de rostro rojo brillante regresó para ver dónde había ido el Gran Duque.
"¿Qué? ¡Oh, Bethany!"
Su hermoso rostro pálido reflejaba una excitación aturdida. No debía ser el calor en este frío norte. Bethany, que había desconfiado, se sobrepuso al instante y sonrió suavemente. La risa de Edwin se extendía agradablemente en la distancia. Pero Bethany, como una adulta sabia, la ignoró y apartó la silla de Olivia. Olivia se sentó en una silla y se abanicó las manos para preparar un té caliente.
"¿Has visto a los caballeros que pueden ser escoltados?"
"Ah, sí."
Correcto. Olivia volvió a pensar en por qué había venido a ver a los Templarios.
"Es bueno visitar el territorio. Sin embargo, me iré con una criada dedicada y un caballero de escolta."
Recordé lo que Edwin había dicho en el desayuno. Al recordar la voz de Edwin, sintió un calor inexplicable subirle de nuevo a las mejillas. Olivia se abanicó las manos y tosió con fuerza. La mirada de Bethany sobre mí se sentía extraña, así que Olivia se dijo a sí misma:
"... El norte no es tan frío como pensaba."
"No tienes frío. Menos mal, señorita." La cara feliz de Bethany le remordió un poco la conciencia a Olivia. Olivia giró rápidamente su caballo.
"Pero, ¿cómo se asigna a la criada a cargo? Todavía no soy Gran Duquesa, así que es una situación ambigua para mí recibir a la joven de las familias de los vasallos."
Las criadas de la gran duquesa solían ser vasallas de la familia del Gran Duque. Sin embargo, Olivia sabía muy bien que la familia del Gran Duque también había participado en la guerra en la que murió el anterior Gran Duque. Dije que, si Edwin viene después, Bethany se pondrá de mi lado...
"¡Entonces también puedo encargarme de la criada a cargo!"
Bethany aplaudió vigorosamente y Olivia parpadeó.
"Pero Bethany es mayordomo, una maga del norte..."
Ah, por cierto, había otra.
"...Tienes que hacer manualidades."
Pero Bethany negó con la cabeza como si no fuera problema. "No te preocupes. Vine a Vikander como doncella de Su Alteza Real la Gran Duquesa."
Si quieres hablar de la Gran Duquesa. Ella es la última princesa del destruido principado de Lowell. Hablar del principado generalmente se consideraba tabú. Escuché que la razón por la que el ex Gran Duque fue a la guerra también fue por la Gran Duquesa Lee. Olivia guardó silencio al primer vistazo de la historia. Los ojos de Bethany estaban húmedos y sonrientes.
"... ¡Cierto! Señorita, ¿qué hace con el caballero de la escolta? He oído que todavía se sentía cómoda con Winster en la isla. ¿Mantendrá a Howard al mando hasta que venga?"
Olivia no se molestó en preguntar por la Gran Duquesa. En cambio, miró el rostro anhelante de Bethany y río con picardía.
"Quiero llevarme bien con todos."
Bethany ladeó la cabeza con asombro. ¿Qué tiene que ver la forma de llevarse bien con todos con la elección de un caballero de la escolta? Entonces, miré a Olivia con perplejidad. Olivia puso los ojos en blanco y asintió con una sonrisa, como si hubiera acertado.
"Estoy pensando en turnarme con los caballeros de escolta".
"Es una buena idea, ¿señorita?"
"Todo empezó con Lord Szelin".
Olivia sonrió y miró hacia el campo de entrenamiento. En cuanto pensé en Diane Sjelyn mirándome fijamente, oí un grito lejano.
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