Capítulo 47
(El Gran Duque reconoce la propiedad comunal.)
Una criada dedicada y un caballero de escolta. Se cumplían las condiciones para la inspección del territorio que Edwin mencionó. Desde la mañana hasta el cielo soleado. Era el día perfecto para salir a inspeccionar el territorio. Pero había algo más que preocupaba a Olivia en ese momento.
"¿Estás bien?"
Olivia se miró en el espejo. Un vestido amarillo brillante y un sombrero de ala ancha. Era un vestido que nunca se había puesto cuando visitó el territorio por orden de la emperatriz. Es una inspección territorial. Aun así, preocupada de que la ropa pesada no fuera adecuada, Bethany negó con la cabeza con firmeza.
"Para la inspección oficial, prepararemos vestidos elegantes y dignos. Pero hoy, tienes que revisar cada rincón de la propiedad, así que un vestido que se pueda mover fácilmente sería mejor".
Bethany tenía razón. Este vestido amarillo brillante era ligero y fácil de mover. Podía subir y bajar del carro tantas veces como quisiera. Como para demostrar que era la doncella exclusiva de la anterior Gran Duquesa, Bethany examinó cuidadosamente a Olivia. Le trenzó el cabello abundantemente y terminó de maquillarse con destreza. Luego tomó un joyero antiguo y lo abrió.
"Y esto."
En el joyero colgaba un collar de cristal blanco que nunca había visto. Cada vez que el cristal blanco, tan pequeño como una uña, se balanceaba, la joya transparente parecía brillar verde a primera vista. No parecía un cristal blanco común, pero Bethany se puso el collar alrededor del cuello antes de que Olivia pudiera volver a verlo. En cuanto la cadena de platino estuvo colocada alrededor de su cuello, los ojos de Olivia se abrieron de par en par.
"Bethany, ¿me has hechizado?"
Incluso el viento, que se sentía un poco frío, era fresco. Sentí como si todo mi cuerpo se calentara. Bethany negó con la cabeza.
"Por ese collar. Es una gema."
"¿Gemas?" Incluso de princesa, nunca había visto una piedra mágica. Llevaba esta joya con solo una pequeña reserva como collar. Los ojos de Bethany se abrieron de par en par al ver a Olivia confundida.
"Este es el objeto de Su Alteza la Gran Duquesa."
"¿Está bien que tenga algo tan precioso?"
Olivia se sorprendió, y Bethany sonrió y negó con la cabeza.
"No, no lo creo. En fin, incluso si Su Alteza la Gran Duquesa hubiera estado allí, se la habría dado a la joven. Cuando Su Alteza Real llegó a Vikander por primera vez, le costó adaptarse a esta tierra fría. Ahora tienes que adaptarte a este lugar."
Al ver a Bethany hablar de su futuro en este lugar como si fuera natural, Olivia jugueteó en silencio con el collar. La pequeña joya en la punta de mis dedos era dura. Igual que la firme fe de Bethany. Bethany le sonrió radiantemente a Olivia.
"Ahora, ¿vamos a inspeccionar el territorio?"
* * *
Dos carruajes con el emblema del Archiduque y cinco conductores de escolta. Era un poco sencillo para una visita al territorio, pero a Olivia le gustó la composición.
"Un grupo pequeño puede ir al restaurante sin dificultad. ¿Recuerdas dónde te dije cuando llegaste?"
Recordé la voz emocionada de Edwin que escuché anoche. Las comisuras de los labios de Olivia se elevaron, y Edwin, que estaba sentado justo frente a ella, sonrió.
"Tienes la cara muy radiante hoy, Olivia. No creo que sea solo porque llevaba un vestido llamativo, ¿verdad?"
"Es divertido visitar el territorio. También tengo ganas de ir a los restaurantes. Además",
Olivia miró por la ventana y añadió:
"El caballero que tanto quiero que esté a mi lado se ha convertido en mi escolta".
A través de la ventana, pude ver a Dian conduciendo su caballo con el rostro inexpresivo. Ayer, cuando le ofrecí un buen trabajo como caballero de escolta, tenía el rostro desencajado. ¿No fui yo el primero?
Edwin parecía triste. Olivia asintió rápidamente.
"Por supuesto. Edwin fue el primer caballero en ofrecerme el juramento de caballero."
Las palabras de Olivia hicieron que Edwin entrecerrara los ojos consternados. Olivia preguntó en voz baja.
"Pero Lord Szelin parece odiarte aún más."
Para ser precisos, parecía odiarme a mí. Olivia fue directa y culpó al emperador. Edwin se río.
"No puede gustarte, ¿verdad?"
“¿Porque es caballero de Vikander? ¿O quizás por alguna otra razón personal...?”
¿Será por los antiguos sentimientos entre el Gran Duque y la familia Hwang? ¿O es una razón personal? Olivia se giró y preguntó.
"Si tuviera que darte una pista, sería por una razón personal..."
Es una razón personal. Ayer, Dian dijo que tenía veintiún años. Un joven caballero, con apenas unos años de edad, guardaba rencor personal contra la familia imperial. Olivia abrió los ojos de par en par, esperando las siguientes palabras de Edwin. En ese momento, Edwin bajó la voz.
"...Pero Olivia, ¿dónde está la persona que dijo que se cuida solo?"
"Eso es... Así es."
Olivia levantó la palma de la mano. Fue un reconocimiento claro. Como dijo Edwin, no tengo más remedio que creer en mi poder. Es el poder de abrir bien los corazones de las personas. Reflexionando sobre las palabras de Edwin, Olivia miró a Diane. Le canté un hechizo a quien ni siquiera me miró. Abre tu corazón, abre tu corazón. Tal vez sea por la orden o por la mirada. Dian, que iba bien, levantó la vista de repente. Cuando sus miradas se cruzaron, frunció el ceño y giró la cabeza hasta el punto de poder dar un golpe muy fuerte. Olivia río lentamente. La actitud de Diane ahora es la de los aristócratas que la odiaron cuando era adolescente. De repente, la mano de Edwin le bloqueó la visión. Al mismo tiempo, una voz somnolienta se dirigió a Olivia.
"Pero no te interese demasiado Dian."
En el momento en que sus ojos rojos y su mirada se cruzaron, Olivia tragó saliva con dificultad. Esos ojos que me miran como si de verdad me desearan. El que realmente mira a Olivia con los ojos que ella deseaba. Aunque intentaba no ser consciente de ello, seguía preocupada por Edwin. El aire en el carruaje era un poco más cálido, y la mirada amistosa en los ojos de Olivia la atrajo. Olivia tragó saliva. Sin darme cuenta, mis expectativas crecieron así. El corazón que le habían roto su familia y su exprometida brilló, revivió y se inclinó hacia Edwin. Sería bueno si pudiera transmitir estas palabras que flotan en mi boca. La emoción que ella desconocía seguía haciéndole dudar a Olivia.
"El collar es precioso".
"Oh, esto".
Olivia miró a Edwin un momento. El recuerdo de su madre. Debía ser un objeto precioso. Pero Edwin sonrió como si no importara.
"Se ve bien".
Olivia tragó saliva con su complicado corazón. El pulso en la parte interior de la muñeca donde Edwin lo había besado ayer latía con fuerza... El primer paso de la inspección fue la calle Sonaire, una calle concurrida del Territorio de Vikander. Para ser precisos, era un restaurante en la calle Sonair <donde sopla el viento>. Puertas de madera barnizada y manteles a cuadros sobre una mesa rústica.
"¡Aquí está el pedido!"
La voz alegre de la camarera y la sopa aguada con olor a pimienta. Era exactamente como Edwin la había descrito. Olivia comió la sopa con curiosidad.
"Está deliciosa."
La respuesta de Olivia hizo sonreír con orgullo a Edwin. Era la hora del almuerzo. En ese lugar tan concurrido, Edwin se integraba con naturalidad. Su imponente apariencia hacía que los habitantes de la finca lo miraran con asombro y respeto.
"La sopa está deliciosa, pero el pavo es famoso aquí."
En un plato grande, salía vapor de un pavo bien dorado. Con un aroma fragante y sabroso, Edwin cortó las patas maduras. Al poco rato, los ojos de Olivia se abrieron de par en par con el tenedor...
"Bueno, aquí estamos nosotros también." Mirando la carne de pavo que el camarero había dejado, Dian soltó:
"El pavo nos lo envió nuestro querido patrón durante la guerra".
Nunca pensé que comería pavo en el campo de batalla. Así de gordo estaba.
"¿Cómo está Liv Green?"
Dian miró a Howard, esperando su consentimiento. Pero en lugar de responder, Howard le devolvió la mirada. Por suerte, el "querido benefactor" que le había enviado el pavo durante la guerra comía deliciosamente, como si no hubiera oído la voz de Dian. Howard respiró hondo y se volvió hacia Dian.
"Tú... Si te gusta el pavo, cómelo como es debido".
Esta era una gran indirecta. Durante toda la guerra, se comportó como un devoto seguidor de su patrón, Liv Green, y fue cruel con él. No podía imaginar cuánto me arrepentiría de caer al suelo.
"¿Todavía no has comido?"
Por desgracia, Dian no lo entendió. Desmembró la carne de pavo y la comió con gusto. En fin, Howard, Su Alteza, e incluso Besser. Cuando llegó la princesa, todo se volvió extraño. Incluso cuando habla de su benefactora, Liv Green, quien le brindó una generosa ayuda durante la guerra, simplemente mira hacia atrás sin decir palabra. Solo hay una princesa que come carne de pavo como si fuera deliciosa.
* * *
Después de comer, el carruaje cruzó rápidamente la calle Sonner. No tan concurrida como la calle Lehaerne, pero sí bulliciosa y adinerada. Olivia también había visitado esta calle una vez. Al igual que en mis recuerdos, otro paisaje continuaba.
"Vikander no está bien organizado como un sistema. Salvo por la calle Sonaire, la mayoría siguen siendo caminos de tierra."
Edwin acababa de decir. Estaba a poca distancia, pero la árida naturaleza del norte se extendía. No era posible ver todo este vasto territorio de Vikander en un solo día. Edwin primero la condujo a las minas. El árido territorio de Vikander del norte. La principal fuente de ingresos aquí era la minería de gemas. Para mí, era natural ir a ver esa fuente de ingresos. Pero cuando Olivia llegó a la Mina de Diamantes Rosa, se quedó boquiabierta ante su enorme tamaño.
"Gran héroe, Su Alteza, y lo veo. Él es Stone, el encargado de la mina."
El barón Stone, uno de los pocos vasallos que quedaban del Gran Duque de Vikander, era un caballero de mediana edad con un físico regordete. Frotándose el pelo, que apenas comenzaba a desprenderse, presentó la mina y trajo la gema, diciendo que era el diamante rosa más hermoso que había extraído este año. El diamante rosa, del tamaño del puño de un bebé, brillaba transparente a la luz del sol.
"Es de mejor calidad que el que el príncipe de Welton compró en una subasta".
Era bien sabido que el príncipe Welton ofreció un collar de diamantes rosas a la emperatriz Reina cuando la cortejó. Hay productos de mejor calidad. Sabiéndolo, ¿cuánto me repugnaría la personalidad de la princesa? Mientras tanto, Edwin me ofreció un diamante rosa.
"Lo tomo, Olivia".
"¿Mío?"
Olivia, que tomó el diamante apresuradamente, sonrió nerviosa. Sentí un gran peso en la mano, pero por alguna razón no lo sentí mío. "Ya tengo un collar de diamantes rosas, ¿verdad? Me lo regaló Edwin."
"Eso es todo. Esto es mejor."
Algo mejor. Olivia miró el diamante rosa en lugar de negarse. Mientras tanto, Edwin señaló la mina y continuó:
"Hay muchísimas minas en Vikander. Además de esta mina de diamantes rosas, hay minas de oro y minas de zafiro azul en las montañas occidentales de Antrell."
"¿Estás orgulloso de tu riqueza?"
Olivia río un poco. Edwin sonrió y negó con la cabeza.
"Todo es para Olivia."
"¿Qué?"
No entendía a qué se refería. Sin duda, parecía una afirmación muy seria. Edwin sonrió disimuladamente y miró a Olivia.
"Vikander no distingue entre las propiedades del Gran Duque y las de la Gran Duquesa."
"….."
"Entonces, si te casas conmigo, todo será de Olivia."
Minas de diamantes rosas, minas de oro y minas de zafiro azul. Todas las demás propiedades de Vikander.
La lista de bienes que recitaba la maravillosa voz era enorme. La apariencia de Edwin al decir que la astronómica riqueza era de propiedad conjunta abrumaba a la gente, sin importar el tamaño de la propiedad. Edwin se aclaró la garganta. Al ver su sonrisa avergonzada, Olivia supo que ya era hora.
"Yo también tengo propiedades."
"¿En serio?"
Olivia asintió. Edwin sabía muy bien que Olivia había salido de Madeleine con las manos vacías. Pero Edwin preguntó con picardía al verdadero rostro:
"Espera un momento. Si lo oigo ahora, será de propiedad conjunta, ¿te parece bien?"
"Lo traje como dote, así que era de Edwin. Si es de propiedad conjunta, me conviene más."
"¿En serio?"
"Sí, pero no puedo enseñártelo ahora. Te lo mostraré después de que te arregles."
"¿Para qué necesitas un cambio de imagen?"
"Puede que no valga mucho por sí solo..."
Olivia chasqueó los dedos. En ese momento, la expresión de Edwin se endureció por un instante. De repente, recordó el día que fue al palacio imperial. Olivia vino a recibir a la princesa y trajo algo. A Edwin se le secó la boca. Era imposible que se hubiera producido semejante coincidencia. Por mucho que la princesa desconociera la cantidad, no se lo entregaría a Olivia, sabiendo que yo estaba atrapado en la Mina de Cristal Blanco. Pero, ¿y si...? Si realmente existe tal cosa... Edwin ocultó su nerviosismo y no se precipitó. Fue un momento en que la garganta de Edwin se movió lentamente, esperando pacientemente las siguientes palabras de Olivia.
"Su Alteza. Tengo algo que informarle."
Howard, que estaba lejos, se acercó. En ese momento crítico, Edwin reprimió su impaciencia. Estaba a punto de abrir la boca con calma para decirle que volviera un poco más tarde. "Parece que tienes prisa, pero por favor, vuelve."
Olivia río tímidamente. Era una cara completamente distinta a la que tenía cuando lo pensaba hacía un rato.
"No tengo prisa. Tengo más curiosidad por la riqueza de Olivia."
"Quiero arreglarme y verme bien."
Olivia río con picardía. Edwin estaba desconsolado, pero no quería apresurar a Olivia. Para ser precisos, quería mantener mis expectativas un poco más. Aunque fuera imposible. Olivia se preguntó si era urgente y empujó suavemente la espalda de Edwin hacia Howard. Edwin, quien fue despertado de su sueño, habló tan suavemente que solo Howard pudo oírlo.
"Si no es urgente, entrenarás conmigo en cuanto regreses."
El entrenamiento con Edwin era uno de los ejercicios que todos evitaban. Parecía que se estaba vengando por interrumpir el momento. Sin embargo, Howard envió el telegrama con calma, como si no fuera necesario. Es un telegrama. Trata sobre los hechos de la emperatriz que habló en ese momento.
Tenía prisa, pero no era el momento oportuno. Edwin suspiró levemente y desdobló el telegrama que Howard le había entregado.
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