Capítulo 76
(Tocó y cayó.)
La respiración congelada de Olivia se volvió cada vez más clara. Sus inocentes ojos verdes brillaron. Eso fue todo. Edwin sonrió dulcemente y se apartó. Se miró la palma de la mano como si hubiera terminado una historia interesante.
"... Bromeé una vez. Claro, no creo que fuera tan gracioso como los chistes de Olivia."
Era peligroso. Olivia me miró con sus grandes ojos abiertos, y era muy guapa, pero al mismo tiempo, terriblemente seductora. Edwin ya sabía lo dulce que era el interior de esa esbelta muñeca, y lo ardientes que eran sus labios rojos que rozaban el pulso de su muñeca.
"Me gustas, Edwin."
Incluso la confesión que exhalaba más calor que el calor. Edwin entrecerró los ojos y miró la mirada de Olivia de reojo. Si supiera cuán profunda era la lujuria bajo esa radiante sonrisa, Olivia no me sonreiría así. Desde ese dulce día, mi paciencia se ha ido agotando. Cada vez que se tragaba la impaciencia, su nerviosismo se intensificaba. No quería que Olivia se diera cuenta. Si Olivia quiere, Edwin puede ser un caballero tanto como ella quiera. Sin embargo, Olivia no le dio ninguna respuesta. En lugar de sonreír torpemente y cambiar de tema como siempre, frunció los labios y miró a Edwin. ¿Esto es lo que significa estar ansioso? La aguda percepción de Edwin para la ansiedad le hizo dudar antes de abrir los labios.
"¿Olivi, ¿eh?"
En ese momento, el carruaje, que había estado rodando suavemente, se sacudió de repente. Antes de que tuviera tiempo de pensar, Edwin atrapó a Olivia en un arrebato.
"Lo siento. Su Alteza, señorita. La piedra rodó un rato..."
Oí la voz del cochero desde afuera. Un rayo de calor rozó la punta del labio derecho de Edwin. Fue un contacto cauteloso que ni siquiera estaba seguro de si realmente había tocado. El dulce aroma desapareció de la punta de su nariz y Edwin parpadeó lentamente. Olivia levantó la cabeza y miró a Edwin con aire de suficiencia.
"Ah, aunque aún no nos hemos casado. Pero aun así llevábamos anillos juntos, así."
El anillo rojo en su dedo bastaba para demostrar su relación. Creo que fue una decisión bastante atrevida. Sin embargo, su voz empezó a temblar cada vez más. La mirada de Olivia bajó. De sus ojos rojos, aturdida. Con una nariz imponente y bien formada. Y los labios manchados de rojo... Olivia se quedó mirando su mandíbula afilada, sin atreverse a mirar los labios que yo apretaba contra ella. Mis ojos se pusieron blancos. No sabía qué significaban esas miradas, ni quería saberlo. Justo a tiempo, un buen cochero gritó desde afuera:
"¡Se han quitado las piedras! ¡Voy a dar otra vuelta!"
"Eso es."
Olivia sonrió torpemente y empujó suavemente el hombro de Edwin. Solo esperaba que cediera un poco, pero mis hombros no se moverían como piedras. Sorprendido por su inquebrantable empuje, su mano se detuvo.
"¿Por qué estás tan sorprendido?"
Edwin envolvió suavemente su mano, que se había detenido torpemente en el aire. Olivia habló, titubeando.
"No, eso es todo. Siéntate. Porque es peligroso. Estaba intentando hacer eso..."
"Lo sé. Así que está bien no sorprenderse tanto. Ya he llegado más profundo."
Olivia abrió mucho los ojos, sorprendida, y agitó la otra mano.
"¿Yo, ir?"
El sonido de su voz era particularmente prominente. Era evidente que Olivia estaba consciente de él. Las comisuras de sus ojos se curvaron irónicamente sobre su rostro seductor, como una rosa.
"Oh, es demasiado corto para recordarlo. No creo haberlo alcanzado."
Edwin alargó el final de sus palabras y se dio unas palmaditas en las comisuras de los labios con las manos vacías. Miró a Olivia disimuladamente.
La pequeña mano atrapada en la mía estaba tensa, olvidando su timidez. Los ojos redondos de Edwin lo fulminaron con la mirada. Y en el momento en que nuestras miradas se cruzaron, sus mejillas color melocotón se enrojecieron. Las comisuras de sus ojos eran tan adorables que a Edwin le dio vueltas la cabeza por un instante.
"... Por cierto, no veo a Lord Carter. Diando. Ambos estuvieron allí antes."
Vi que estaban ocupados preparándose para la partida de la mañana. Edwin ya había superado el dolor. Así que fingí no ser la gran cosa y le mostré mis verdaderas intenciones.
"Debe estar en alguna parte. Mejor dicho, quiero contarte más sobre la situación de hace un rato."
"... Ahora que lo pienso, necesitamos desayunar."
"... En serio. Sabe muy bien cómo evitar que gane."
Edwin negó con la cabeza con un gruñido. Olivia río tímidamente.
* * *
Mientras tanto, en ese momento. Mientras observaba el paso seguro del tren de carruajes a las afueras de Vikander, Winster Carter logró recuperar el aliento. Por suerte, la procesión para despedir al Gran Duque fue larga. Si no le importaba, no podría atraer a Jade Madeleine a ese lugar, que estaba lejos de la puerta, hasta que llegara el carruaje.
"... Me engañaste. Olivia está ahí."
Una furia ferozmente forjada se arremolinó en su interior. ¡Uf! Winster se encogió de hombros y dio un paso a un lado. Y sonrió con sorna. Es difícil maldecir ante una sonrisa.
"Eres más ingenuo de lo que pensaba. Lord Madeleine, ¿es porque eres un amo?"
... Por supuesto, solo fueron palabras inútiles entre Jade Madeleine y yo. Mantuve una distancia razonable entre ellas, pero Jade Madeleine logró acortar la distancia y acercarse. Mientras yo estaba nervioso, Jade Madeleine continuó hablando con moderación.
"Por mucho que hayas recibido el juramento del duque, Olivia sigue siendo una..."
Jade frunció los labios un instante. Podía ver claramente cómo era cuando tragaba saliva en silencio sobre su rostro deformado. Hermano. Por muchas veces que lo echara, podía ver su arrepentimiento mientras seguía llamando a las puertas del Gran Duque de Vikander cada mañana. Eso no tenía nada que ver con Winster. Ya fuera que los huesos de un hombre se secasen o que corriera el rumor en las posadas cercanas de que acabaría sin hogar. En cambio, Winster estaba interesado en otra cosa. Esta mañana, justo antes de partir, recibí una orden de Su Alteza el Gran Duque.
"...Soy un periodista lento, así que déjame decírtelo en particular."
La voz de Winster Carter bajó disimuladamente. Jade apretó los puños. Ni siquiera sentía las uñas clavándose en las palmas. Jade era un caballero nato. Su aguda perspicacia para calcular con claridad la ventaja determinó que Jade necesitaba ceder ahora.
"No solo hago esto porque has recibido el juramento de Su Alteza el Gran Duque."
Y qué más. Las palabras que estaba a punto de decir desaparecieron en un instante. La voz de Winster continuó sin tono.
"Yo también le ofrecí mi juramento. No, todo Vikander se lo ha jurado."
"…"
"El juramento de Vikander no es ligero. Los caballeros de Vikander, que nunca se arrodillaron ante el emperador, le fueron leales en tan solo unas semanas."
No pude decir nada. Jade sabía lo mucho que significaba el Juramento a la Dama para el caballero. Así que cuando el Archiduque le dijo a Olivia que había hecho un juramento, se me encogió el corazón. Pero, al final, todos estos Vikander le habían jurado lealtad a Olivia. Fue la lealtad perfecta.
"¿A quién le hiciste el juramento? ¿Y los caballeros de Madeleine?"
Al mismo tiempo, sentía una terrible sensación de derrota. Nunca pensó ni por un instante que le haría un juramento a Olivia. ¿Y él? Olivia...
"Oh... Ahora que lo pienso, ¿la princesa Madeleine, a quien tantas amas, ni siquiera ha debutado? Me sorprende que tengas tiempo para hacer esto aquí. Creo que son tan cercanas que se me saltan las lágrimas."
El rostro de Jade era lastimero, incapaz de responder. Winster río entre dientes. Y reunió un poco de afecto y le dio un consejo útil.
"Si yo fuera tu, me centraría en algo más productivo."
"..."
"Por ejemplo. Cómo la emperatriz, que había sido tibia con el vizconde de Catanta, hizo un informe sobre las minas abandonadas de Vikander."
“…….”
“O para difundir la historia de cuánto nuestra dama hace brillar a Vikander.”
“…….”
“O puedo contar la historia de una joven tan venerada que todos los Vikander la despiden incluso a estas horas.”
Jade se preguntó qué tendría que ver, pero se detuvo. Como si lo hubiera notado ahora, Winster río levemente.
“La situación es diferente a cuando saliste del palacio. Hay muchos caballeros que se presentarán con honor en cuanto alguien se atreva a ser grosero con la joven.”
“…… Cuando fui a las islas, Olivia difundió la historia sin molestarme en absoluto.”
Si fuera un rumor salido de la boca de Jade Madeleine, seguro que lo sería. Estaba tan orgulloso de sí mismo por haber cumplido las órdenes de Su Alteza con tanta claridad que Winster levantó las comisuras de los labios y añadió:
"Por supuesto, Su Alteza está al frente."
"..."
"A diferencia del Duque de Madeleine."
Los ojos de Jade se oscurecieron. Su cuerpo demacrado, que había permanecido inmóvil, se tambaleó. Winster, que no le había mostrado ningún afecto, se dio la vuelta sin remordimientos. Dian, que observaba desde atrás, chasqueó la lengua. Yo también temblaba si fuera el Duque de Madeleine, pero Winster era terrible.
"¿Tienes alguna mala relación con Jade Madeleine?"
Winster se encogió de hombros en lugar de responder. Qué mala relación. Era una actitud de concesión y concesión. Como segundo caballero de la joven, y al mismo tiempo, alguien que veía todo lo que sucedía en el palacio. Era algo normal.
* * *
Palacio Tiadze en pleno día. María abrió mucho sus ojos azules al contemplar los pasillos del palacio.
"¿Qué es esto...?"
"Su Alteza el Príncipe ha ordenado."
A pesar del asombro en su voz, la baronesa Sopron respondió con calma.
"¿Leoford?"
La baronesa Sopron arqueó las cejas al pronunciar su nombre con indiferencia. Pero María estaba impactada por la apariencia del palacio de Tiadze y no podía ver nada. Después de conocer a la emperatriz, él solo pudo ir al palacio durante tres días debido a dolores corporales. Durante ese tiempo, el palacio que tanto me había esforzado por cultivar volvía a funcionar de forma extraña. ¡Y, sobre todo, esa horrible hortensia azul! En lugar del floreciente Liciancio, la mesita de noche y la hortensia verde ocuparon su lugar. Ese color soso hizo que María se sintiera mal. No, de hecho, me enfadé desde el momento en que entré en este palacio. La esposa del barón Sopron, que me miraba con aire de superioridad, y las criadas que me menospreciaban como si me menospreciaran. Sobre todo, incluso Leoford, quien ordenó que se cambiara este palacio. ¿Cómo pudiste hacerme esto? ¡Dijo que estaba enfermo, pero ni siquiera me envió una carta!
"...Si Su Alteza le ordena que lo cambie, ¿puede hacerlo así sin mi permiso?"
Las criadas detrás de él se estremecieron ante la voz aguda. Una ira azul brillante brilló en sus deslumbrantes ojos azules. Pero incluso en esos ojos, la tez de la baronesa Sopron no cambió en absoluto. Sabiéndolo, María no tuvo otra opción. La baronesa Sopron era la dama de armas del Palacio Tiaze. En ausencia del príncipe, según la etiqueta, era natural que obedeciera sus órdenes.
"¡Té!"
El rostro de la baronesa Soffron se ensombreció por un instante ante las duras palabras. Pero las criadas obedecieron a María. Uno de ellos sacó rápidamente el té. María se sintió incómoda al ver la tetera extendida frente a la mesa.
"¡No es mi tetera!"
Una tetera con flores verdes grabadas del Reino de Guswin. Esta tetera, de la que solo había dos juegos en el Imperio, había sido usada por María desde que entró en el Palacio Tiaze. Al principio, se mostró reacio a ver las flores verdes, pero Leoford disfrutaba especialmente bebiendo té en esta tetera. Por lo tanto, era una tetera que María también apreciaba. Pero la Baronesa Sopron respondió con indiferencia.
"Limpié todas las teteras mientras las limpiaba".
"¿Ambos juegos?"
"Sí, Señorita".
La forma en que preguntó qué pasaba enfureció a María. No pude soportarlo más. María apretó los dientes y miró directamente a la Baronesa Sopron.
"¿No sabías que esa tetera era mi favorita?"
“… No vino en unos días, así que intenté arreglarlo.”
De hecho, cuando vi venir el carruaje, lo rompí y comencé a arreglarlo. Era la tetera de la princesa Magdalena. La respuesta seria de la baronesa Sopron evitó la crítica. Así que Maria se volvió cada vez más húmeda. La nieve azul que había brillado de repente se enfrió como hielo. En ese momento, la baronesa Sopron hizo una extraña pausa, y Maria sonrió radiante. Poco después.
"Ahh”
Un grito desgarrador resonó por todo el Palacio Tiadze.
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