Capítulo 85
(Sobre las Cosas Irreversibles)
"....... Padre"
Su voz temblaba incontrolablemente. Pensé que, si mi padre miraba el diario, todo cambiaría. Creí que los terribles sentimientos que sentía también lo afectarían. Sin embargo, no pude encontrar ninguna emoción en la voz de mi padre que había escuchado hacía un momento. No, era evidente que mis oídos estaban equivocados. Mi padre no es ese tipo de persona. Una persona fría, pero justa y cálida. Ese era el padre de Conrad, el duque Giovanni Madeleine. Conrad sabía mejor que nadie el amor que su padre sentía por Ezela, Jade y por mí. Cuando mira a sus hijos con frialdad, sonríe con calidez. Conrad giró la cabeza para mirar a su padre. Esperaba que hubiera alguna agitación en el rostro de su padre. Ya fuera culpa, pena, tristeza o compasión. Pero en cuanto vio el rostro de su padre, Conrad se quedó sin aliento. Mi padre dejó el diario con una expresión inquietante y despreocupada. El sonido del diario al caer se repitió en los oídos de Conrad. Me temblaron ligeramente las manos. Cuando mi firme fe en mi padre empezó a resquebrajarse, la voz débil se acercaba cada vez más.
"Mañana, la delegación de Heferti participará en el banquete. Su Alteza el Príncipe también dijo que cuando hay una delegación de otro país, se le ve con Olivia. Tan temprano por la mañana."
"Padre... Viste el diario."
Conrad interrumpió a su padre con voz temblorosa. El duque reprendió a su hijo con una mirada feroz ante el primer incidente. Pero eso no es lo que importa ahora. Algo le agarró la mandíbula como si tuviera una espina clavada, pero Conrad tenía que decir algo.
"No fue culpa de Olivia. Todo esto es un malentendido. Mi padre, como yo."
"¿Malentendido? ¡Menudo malentendido!"
"Entonces..."
Conrad cerró la boca lentamente mientras intentaba responder a las palabras que le llegaban como una pregunta repetida. Sentía como si hubiera tragado arena en la garganta, y entonces un dolor agudo lo arañó. No era un malentendido. La razón por la que odiaba a Olivia y a ella estaba clara. Mis padres, que eran cariñosos, se volvieron menos que los demás, y mi querida madre murió. Todo fue porque Olivia había entrado en casa. Pero ¿en serio entró Olivia? Conrad se tambaleó un momento. El suelo que sostenía mis piernas empezó a inclinarse ligeramente.
"Oh, Conrad."
Era una llamada sincera. Por favor, quiere que su padre le tome la mano ahora. Pero el duque miró a su hijo con ojos indiferentes. El hijo mayor, que creía haber crecido bastante bien, seguía siendo tierno.
"¿Qué quieres decir?"
Conrad se mordió la boca con fuerza. Aunque ni siquiera podía sentir el dolor, la voz de su padre era brutalmente clara. Yo también cambié un poco de opinión después de escuchar la historia de Ezela. Intenté perdonarla un poco. Pero se reía en el banquete de hoy.
El duque suspiró asombrado. Una tristeza inconmensurable se dibujó en su rostro. Era el mismo rostro que tenía Conrad de niño, tras la muerte de la duquesa. Así que Conrad siempre estuvo del lado de su padre. Quería ser un poco de fuerza para mi padre, que era como un pilar.
"Eso es imposible."
Pero.
"... ¿Por qué murió Hazel?"
Eso no podía ser motivo para culpar a Olivia. Mientras mis ojos se desvanecían, la figura borrosa se hacía cada vez más clara. Me miró y me llamó hermano con terquedad, y por mucho que lo insultara, vino a mi lado y río. Y finalmente. Olivia pasó junto a ella como si mirara a otros. Recordé los ojos verdes que se alzaban al final de la resignación, miré a Conrad brevemente y luego me di la vuelta. Como si le hubieran apuñalado en los pulmones, Conrad no podía respirar, y unos indiferentes ojos color amatista lo miraban fijamente.
"...Lo sabes."
"¿De verdad no lo sabías?"
De repente recordé el día que Jade vino a visitarme. Lo que le dije mientras hablaba de Olivia con el rostro inexpresivo. Fue entonces cuando Conrad comprendió que Jade estaba allí de pie como si no fuera más que escombros desmoronados. No fue hasta que se dio cuenta de que sus ojos solo contenían odio absoluto, igual que los de su padre, que Conrad lo comprendió. No era a Olivia a quien tenía que odiar. No era a Olivia a quien tenía que cortar constantemente en un mundo social tan afilado como una cuchilla.
"...Descansa. No olvides ir a ver al Gran Duque mañana."
Como si hubiera superado rápidamente sus emociones, su padre salió de la habitación de Olivia. Como si nada hubiera pasado. Sin embargo, Conrad no pudo retroceder un paso. Sus ojos, que finalmente habían comprendido la verdad, revoloteaban sin rumbo. El culpable de estas viejas heridas que, cobardemente, no pude odiar. Todo fue mi padre. Un padre que no es justo ni fuerte. ¡Madre mía!... Lo descubrí demasiado tarde. No, lo ignoré hasta muy tarde.
En la insoportable miseria, Conrad se cubrió el rostro con las palmas de las manos.
* * *
El salón de recepciones del Palacio de la Emperatriz. A través del ventanal que iba del suelo al techo, podía ver el jardín en una profunda oscuridad azul. En el jardín, los faroles centelleaban como estrellas, realzando la espléndida atmósfera del banquete. Era un hermoso paisaje que atrajo la atención del espectador, pero la emperatriz no miró hacia el jardín, sino a la princesa sentada frente a ella. Quizás escuché mal. La emperatriz intentó negar lo que acababa de oír. Sin embargo, la princesa, elegantemente vestida, se excusó sin siquiera levantar la vista.
"Bueno, no sabía que fuera tan importante. Si no lo hubiera sabido, nunca se lo habría dado a Olivia. Ese tipo feroz es porque tiene pruebas de que hizo lo que Su Majestad el Emperador le ordenó, y me está amenazando..."
Ni siquiera se oyó la voz de la emperatriz. En cambio, recordó la conversación que había tenido antes con el emperador. Bueno, eso fue hace unos meses, cuando el emperador estaba borracho. Se alegró al saber que el Gran Duque había sido atacado en el campo de batalla y siguió hablando de trucos.
“…La emperatriz no sabe el gran tesoro que le he dado esta vez.”
No había nada que dar en el mundo, así que regalaron una mina abandonada y la llamaron tesoro. Sin embargo, la emperatriz calmó su ira ante las palabras del emperador.
“Érase una vez, la princesa de Lowell robó las minas que tanto amaba. Si eres un perro filial…”
Como somnoliento, las palabras del emperador se detuvieron allí. Pero la emperatriz comprendió perfectamente hasta la siguiente palabra. Mientras la emperatriz fuera dueña de la mina abandonada, el Gran Duque no tendría más remedio que desempeñar fielmente el papel de perro de la familia imperial. Pero le entregué la mina abandonada a Olivia. La emperatriz se quedó atónita. Menos mal que el emperador se había acostado temprano hoy, pero casi oyó esto delante del emperador. Mientras tanto, la emperatriz se acercó a ella y suplicó, como si quisiera hacerle espacio para estirar los pies.
"Su Majestad, Madre. Por favor, sálvame. De verdad, si Su Majestad el Emperador supiera..."
La princesa estaba genuinamente consternada. La ira del Emperador Supremo no terminaría con un rayo de furia. Todas estas cosas las disfruto gracias a mi confianza. Era obvio que se romperían en un instante. Las lágrimas resbalaban por su hermoso rostro.
"...Princesa. ah, no llores. Tienes que ser como una princesa. Llorar en esta situación no solucionará nada."
Cuando vi llorar a mi hija, el mareo que me azotaba la cabeza desapareció. Controlando el nerviosismo que le resecaba los labios, la emperatriz hizo la pregunta más importante del momento.
"...Olivia, ¿sabe el valor de la mina?"
"Tal vez... No creo que lo sepan."
"Princesa. Tienes que responder con certeza." La voz de la emperatriz era cortante. Asustada, negó con la cabeza involuntariamente y lo negó.
"Jamás, jamás. Es un secreto que solo la familia real puede conocer, así que ¿cómo puedes saberlo tú? Si ya lo hubiera sabido, lo habría revelado todo hoy".
La emperatriz dejó escapar un breve suspiro. Sus palabras tenían sentido. Sin embargo, el banquete aún estaba lejos. Si supiera su valor, podría revelarlo en cualquier momento. Si se revelara que la propiedad de la mina abandonada había sido transferida, se sabría que Olivia y su mitad se habían apropiado de la mina a cambio del trabajo de la emperatriz. El emperador nunca debía saberlo. Pase lo que pase, tenía que hacer que Olivia volviera al lado del príncipe en el banquete de mañana. El príncipe también dijo que mantendría a Olivia a su lado siempre que fuera posible cuando hubiera una delegación de Heferti, así que no tenía que preocuparse por eso. Hoy, rechazó el apodo como un desaire, pero estuvo al lado del príncipe a pesar de los muchos insultos que sufrió. Todo estaba en mi cabeza. Mientras la emperatriz respiraba hondo, recordó las palabras de su hermano, el duque Elkin.
“… ¿Qué opina de ascender a Ethel Young al trono? Su Majestad.”
“Creo que es una buena mano. Si muestra resultados, podría estar interesado.”
Ante mi respuesta, el duque de Elkin sonrió y me dijo que esperara con ansias el último día del banquete. Era el último día del banquete. Hiciera lo que hiciera, María Ethel era ahora una mano inútil. La emperatriz tiró rápidamente de la cuerda. Pronto, la doncella que estaba afuera entró.
“… Le digo al duque Elkin que entre al palacio ahora mismo.”
Si respondía a su llamada de día o de noche, entraría en el palacio enseguida. Sin embargo, la doncella, siempre leal, pareció preocupada por un momento.
"Ah, Duque Elkin. Tengo entendido que planea pasar la noche en el palacio exterior debido a la delegación de hoy."
Supongo. Desesperada, la emperatriz frunció el ceño. Ahora que lo pienso, recuerdo haberlo escuchado un rato en un banquete anterior. No le será fácil dejar su asiento como representante de la delegación. Al ver la ansiedad de su madre, la expresión de la emperatriz se entristeció aún más. La emperatriz sonrió mientras intentaba calmar a su hija. Tras despedir a la criada, la emperatriz dijo amablemente:
"Está bien, Princesa. No se preocupe. Por favor, proteja su cuerpo."
"Pero, madre."
"Sentí que el Gran Duque que se llevó a Olivia era siniestro, así que encargué que lo enviaran al Territorio de Vikander."
"Entonces..."
"Aunque ahora andes bajo la protección del Gran Duque, ¿no te pondrás del lado del príncipe?"
La emperatriz dijo en voz baja. Solo entonces la princesa parpadeó con alivio. Al ver esto, la emperatriz sonrió radiante. Después de todo, por lo que había dicho, el comportamiento de Maria Ethel ocurriría el último día del banquete. Por lo tanto, era urgente descubrir las verdaderas intenciones del Gran Duque y traer a Olivia de vuelta al lado del príncipe. La emperatriz frunció el ceño de nuevo. Las comisuras de sus atractivos labios se elevaron. La emperatriz también sonrió radiante con un rostro que recordaba al de una emperatriz.
* * *
Y en la mañana del segundo día del banquete. El camerino del Marqués de Ethel. Con el brillante cielo matutino visible a través de la ventana, Maria Ethel miraba fijamente a un lugar como si estuviera poseída.
"... Pude hacerlo bien, Madame. Me ha quitado demasiado tiempo."
Madame Pluto apenas se levantó y se mordió el labio con fuerza. Anoche, los sirvientes de la familia Etel, que habían llamado a gritos a la puerta de la boutique, nos llevaron a mí y a los sastres ante el Marqués de Ether, casi secuestrados. Temiendo que, si no terminaban el vestido de Ettele a toda prisa, no lo soltarían, Madame y los sastres se esforzaron al máximo para completar tres días de trabajo en una noche. Pero a ella no le importó la mirada de Madame, y María se llenó de éxtasis. Un vestido blanco que ni siquiera se podía comparar con el vestido de compromiso que lució Olivia Madeleine. El vestido, generosamente adornado con perlas y polvo de diamante, fue confeccionado para mí con el dinero del Duque de Elkin y mi padre. No solo la tiara de platino, sino también el suntuoso velo que brilla a la luz del sol. Imaginé lo hermoso que sería lucir ese vestido y celebrar una ceremonia de compromiso frente a todos los nobles y delegaciones. Estaba claro que la mirada de Leonford volvería a ser la de antes.
"Entonces, ¿por qué no te molestas en enviarle cartas a mi ocupada y respetada señorita? No hay más. ¿No es ingenuo, Su Alteza?"
Los ojos azules de María temblaron violentamente. Una carta. Era imposible para Leonford enviarle una carta a su media naranja. María negó con la cabeza con fuerza. Las palabras que inundaron mi mente debían ser falsas. El futuro Taejabi es tan arrogante. ¿Y si me pusiera ese vestido y me comprometiera...? Mientras dejaba ir mis pensamientos y me concentraba en imaginar la ceremonia de compromiso, mi corazón latía con fuerza. Todo era perfecto. Como para cumplir con las altas expectativas, la niñera gritó emocionada:
"Hoy serás la prometida más hermosa del mundo. Podría llamarse el compromiso del siglo".
La ceremonia de compromiso del siglo. Maria repitió las palabras. Mi corazón latía con fuerza. No lo sé. Era extremadamente raro que una delegación extranjera asistiera a una ceremonia de compromiso, y mucho menos a una boda. Por lo tanto, todo el continente podría ser alabado en la ceremonia.
"Pronto, Princesa Heredera, ascenderás a esa noble posición."
El Príncipe Heredero. Un acontecimiento onírico se desplegó ante ella. Solo tenía que pisar la alfombra en el camino.
| Anterior | Índice | Siguiente |
0 Comentarios