Capítulo 84
(Fe en el Padre)
‘Vikander tiene prohibido entrar en la familia real y al duque de Madeleine.’
Eso era todo. La razón por la que todos los enviados a Vikander regresaron en vano. Incluso su lugarteniente, Lord Huxley, dijo no conocer a Olivia. El duque de Madeleine observó uno de los salones de banquetes. Olivia captó el final de la fría mirada. Para ser precisos, Olivia rodeada de dos caballeros y el gran duque. Cuando supe que había llegado al palacio, pensé que todo iría sobre ruedas. Pero... No escuchó la llamada para visitar la finca de Madeleine. La chica que tanto lo amaba se negaba siquiera a llamarlo. ¿Qué había pasado en Vikander en esas pocas semanas? Al pensar en lo sucedido antes, me rugió el estómago. El rostro inexpresivo de Olivia cuando me dijo que no la llamara, como si no se arrepintiera, y la chica que apartó la mirada con indiferencia cuando sus ojos se cruzaron al entrar en el salón de banquetes. Nunca fue un niño capaz de hacer eso. El duque afirmó y calmó su impaciencia. Ya había decidido dejar entrar a Olivia a la mansión. Por Hazel y Ezela. Decidí perdonarlo un poco por siempre traerme desgracias. Si decía esto, volvería a dejar al duque y entraría en la residencia del duque. Pero ahora no era el momento adecuado para hablar. Había tantos ojos observándonos a Olivia y a mí. No había nada más estúpido que hablar entre nosotros. Para aprovechar la oportunidad, el duque continuó mirando a Olivia. Fue entonces. Olivia, que estaba escuchando la historia del archiduque, abrió los ojos por un momento y esbozó una gran sonrisa. Por un momento, el duque Madeleine olvidó respirar y miró a Olivia. Antes de que me diera cuenta, mis puños apretados temblaron con tanta fuerza. Era imposible. No era un niño capaz de reír así. Sonrió alegremente como si todo en el mundo fuera divertido. ... No debería haberse reído así. No bastó con causar la muerte de Hazel, sino que hizo que Ezela se alejara de mí. No debería haberme hecho tan infeliz y reírme de mí mismo como si fuera tan feliz. La ira, la conmoción y el resentimiento se mezclaron, y el corazón del duque se desgarró. En el momento en que una emoción inconmensurable se apoderó de sus ojos, que habían estado observando la situación con calma, sus piernas, que no se habían movido, se dispusieron a moverse. Los ojos de los nobles, que habían estado observando al duque, se movieron y se fijaron en él. Era un momento en que el ambiente era tenso, como si algo fuera a suceder. Alguien intervino como si se interpusiera en el camino del duque. El duque entrecerró los ojos al ver su rostro.
"...Conrad."
Había una irresistible sensación de intimidación en su suave voz. Un hijo que nunca ha desobedecido a su padre en su vida se haría a un lado de inmediato. Pero Conrad no se acobardó. Había una sombra sobre su hermoso rostro.
“…Padre. Debería haberte avisado antes.”
La voz de Conrad tembló un poco, como si ya hubiera tomado una decisión. Pero en lugar de mirarlo, el duque fijó la vista en el horizonte. En cuanto los ojos rojos del Gran Duque brillaron al mirarme, se puso de pie. Pronto lo vi extendiendo la mano hacia Olivia. Tenía prisa. Tenemos que atrapar a Olivia. Pase lo que pase, tengo que llevarla de vuelta al Palacio Imperial, ya que actúa como si estuviera sola en la felicidad. Sin embargo, la razón restante alejó a Conrad y le impidió ir con Olivia. El duque se tragó la rabia que lo invadía. Mientras las intensas sensaciones de una bola de fuego se calmaban, Conrad continuó con rostro angustiado.
“De vuelta en la mansión, tengo algo que mostrarte.”
Debería haberte avisado antes. Conrad se tragó las palabras y se mordió la parte posterior de la boca. Quería sentir algo de dolor, pero era más consciente del peso en mi pecho izquierdo. He estado pensando en el diario de Olivia desde que lo vi. ¿Debería enseñárselo a mi padre o simplemente saberlo? Pero hoy, al ver a Olivia sonriendo a lo lejos, tomé una decisión. Es correcto enseñárselo a mi padre. Si mi padre supiera que Olivia lo está pasando mal, no estaría tan enfadado como ahora. Ese sería el verdadero rostro de mi padre, a quien respeto y quiero. El momento se sintió eterno. Conrad no podía mantener la cabeza en alto. La suave melodía que resonaba en el salón de banquetes parecía alejarse cada vez más.
"... Vale. Volvamos."
Conrad levantó la cabeza. Miró la espalda de su padre, quien se giró primero. Era la espalda de mi padre, la que siempre había visto. Fuerte, erguida. Y un padre tan hermoso que está arrugado. Conrad siguió la espalda de su padre, apretándose el corazón. Sin embargo, había algo que Conrad no sabía. La breve respuesta del duque llegó solo después de que Olivia saliera del salón de banquetes. Y el rostro del duque que estaba delante de él aún estaba lleno de ira. Conrad simplemente creyó que su padre debía haber presentido que había algo mal en la situación. Como si siempre hubiera sido conveniente.
* * *
En ese momento, Olivia siguió a la escolta de Edwin y salió del salón de banquetes. Fue agradable escuchar los pasos de Howard y Winster siguiéndolo. El aire fresco de la noche entró por la ventana abierta del pasillo. En lugar del frescor artificial que suprimía el calor del salón de banquetes, una brisa fresca rozó mis mejillas calientes. Los ojos de Olivia se relajaron. Aunque las gemas del collar controlaban la temperatura, no había nada más agradable que el aire nocturno.
"Te ves bien, Olivia."
"...Fue un banquete más agradable de lo que esperaba. Por supuesto."
La pista murmurada de Olivia llegó a su fin. Los tres hombres, que habían estado escuchando las condiciones, sonrieron al oír las palabras que siguieron.
"Si no tanto como los banquetes de Vikander."
Olivia frunció los labios. Ni el banquete más perfecto podrá superar los dos banquetes de Vikander. Ah, no sé si será una celebración de boda en el futuro.
"Creo que me divertí mucho, Olivia."
"Por supuesto. Bailó cinco veces y estaba vestido a la perfección. Incluso."
Olivia arrastró las palabras y miró a Edwin, Howard y Winster. Agradecí la nieve verde.
"Tres de mis caballeros fueron muy dignos y me protegieron."
"Uf. Por favor, compruébelo de nuevo. Se lo agradezco, señorita."
"Solo hice lo que me merecía."
Las respuestas de Winster y Howard fueron diametralmente opuestas, pero eran iguales, al igual que sus rostros orgullosos. Olivia se río. Fue un banquete mejor de lo que esperaba. Aunque habló un rato con el príncipe, dijo lo que quería decir y no se encontró con la princesa ni con el duque de Madeleine. Pensé que el duque intentaría acercarse a mí, pero incluso eso fue detenido por Conrad. Conrad. Los ojos de Olivia se quedaron en blanco por un instante ante esas tres palabras. Antes de detener al duque de Madeleine, me miró un instante, y entonces un rostro cruzó por su mente. Curiosamente, si la mirada de Konrad, que había sido constante durante toda su vida, fuera diferente hoy, ¿me equivocaría? Olivia negó con la cabeza. Con Winster y Howard, incluso si Conrad no lo hubiera detenido, el duque de Madeleine no habría podido acercarse a mí. Así que no sentí ninguna gratitud. Mientras Olivia se recomponía con pulcritud, Edwin se giró repentinamente hacia Winster y Howard. Estaba de mal humor por sus ojos enrojecidos.
"Así es. Señor, ¿no han olvidado la apuesta que hicieron conmigo?"
"¿A qué apuesta se refiere?", preguntó Winster desconcertado. Era la primera vez que Olivia la oía.
"Cuando Olivia mencionó este concepto, dije que sería de inmediato, pero ¿quizás no los lores?"
Las enérgicas palabras de Edwin hicieron que los rostros de los dos caballeros parecieran atónitos. Luego, contrariamente a la apariencia del caballero, rápidamente hizo un gesto con la mano hacia Olivia.
"No, ¿cuándo me iré? Solo dije que no sé si es realmente porque debe haber tantos conceptos... Lord Carter era así."
"¿Howard? ¿De qué estás hablando?"
Howard dirigió su flecha hacia Winster. Winster, que sospechó de la joven mientras caminaba, ni siquiera pudo hablar. Fue el resultado de las habilidades gruñonas de Edwin y la rapidez de Howard. Winster estaba frustrado, pero Olivia estaba dispuesta a meterlo en problemas.
"Mmm, ¿hiciste una apuesta así?"
"¡No, no es así! ¡Es que ni siquiera adiviné cuál era el concepto...!"
Winster agitó la mano, avergonzado. Howard y Edwin parecían desconcertados por lo que estaban intercambiando palabras juguetonas. Era muy distinto a su habitual buen comportamiento. Olivia se río de cómo convirtió este lugar en la residencia de un archiduque en lugar de un palacio imperial en un instante. Fue entonces.
"¿Ya te vas del palacio? El banquete ni siquiera ha empezado."
Era Maria Ethel. Maria jadeaba en busca de aire como si lo hubiera seguido apresuradamente, pero fulminó a Olivia con la mirada. Había estado ausente con Leonford, y ni siquiera sabía que el banquete ya estaba listo. Olivia le sonrió suavemente a Edwin, quien intentó detenerlo y negó con la cabeza. Uno a uno, se acercaron a María Ethel. Olivia la miró lentamente en lugar de responder. El rostro de María Ethel se puso azul, como si comprendiera el significado de su mirada fija en su ropa.
Fue gracioso. No escribí la idea en la invitación, pero me vestí de hada yo sola. Que ella hubiera sido una de las candidatas al disfraz de princesa en el banquete anterior solo lo sabían Olivia y María.
"Esto, esto."
"Disfruté del banquete. El vestido también es muy bonito."
Las palabras se quedaron sin palabras. Al mismo tiempo, la vergüenza se apoderó de la cara de María.
"Lo supe desde el principio."
María pareció jadear. El rostro de Olivia no respondió, y sentí que se reía de mí. No sé. He estado a cargo del banquete de la princesa hasta ahora, así que debí saber que me tocaría. ¡Aunque él lo sabía, fingió no saberlo y me lo dejó todo a mí! Ahora que lo pienso... María miró a Olivia con sus ojos azules, lo cual era perfecto para el banquete de hoy. Ni siquiera anuncié la idea. ¿Podría ser que una de las doncellas del palacio de Tiaze le hubiera transmitido el concepto a Olivia? A Maria se le encogió el corazón. Me temblaron los labios. ¿Acaso las doncellas del palacio de Tiaze siguen a Olivia en lugar de a mí?
"¿Cómo? ¿Concepto...?"
Mirando su rostro, que se había vuelto azul y rojo, y ahora blanco, Olivia sonrió con una sonrisa pálida. Luego se inclinó hacia Maria Ethel y susurró:
"... Usé lo que guardaba en el Palacio de Tiaze con mucha frugalidad."
Era más fácil de lo que pensaba deducir un concepto que no estaba escrito en la invitación. La Emperatriz jamás presidiría un banquete de verano. En ese caso, Maria Ethel estaría al mando, y era obvio que la Baronesa Sopron lo habría decidido todo a toda prisa hasta el final, hasta el punto de no escribir ni siquiera el concepto en la invitación. Y entre los artículos del banquete que quedaron en el palacio de Tiaze, el que quedó casi completo fue "Noche de Hadas". Sin embargo, no estaba obligado a decírselo con amabilidad. Maria Ethel temblaba lastimosamente, preguntándose qué estaría pensando. Como si él creyera haber sido traicionado, una profunda sensación de insulto se apoderó de sus ojos azules. Era extraño. Maria Ethel siempre era la que me guardaba rencor, y cuando trataba con ella, siempre me hacía sentir mal. Ya ni siquiera tenía que enfrentarme a ellos. Olivia se dio la vuelta sin dudarlo y caminó al lado de Edwin. Edwin, que observaba toda la situación, sonrió. Olivia se encogió de hombros ante la risa que parecía tranquilizarla. No había razón para no sentirse bien. Hoy había tenido un banquete perfecto.
"... No sé qué tal otros días, ¡pero mañana sin duda iré!"
Pensé que todo había terminado. Se oyó un grito furioso detrás de él. Olivia ni siquiera miró atrás. Pero la voz chillona seguía a Olivia.
"¡Voy a mostrarte algo muy interesante! ¡Por favor, asiste!"
Nadie le prestó atención a María. María gritó desesperada, mirando la espalda de Olivia Madeleine con amargo resentimiento. Y cuando esa apariencia desapareció por completo, Jade Madeleine, que iba un paso más tarde, corrió hacia ella, jadeando. Sin embargo, el carruaje con el emblema de Vikander ya había partido.
* * *
Y tarde en la noche, en la habitación de Olivia en el Duque de Madeleine. El sonido de pasar las hojas del diario era frío. El sonido de pasar las hojas es así, pero Conrad tragó saliva con dificultad y miró el conejo de peluche en la cama. Sentí que me temblaban las manos.
"¿Qué quieres decir?"
La voz de su padre se extendió con indiferencia, y Conrad parpadeó atónito.
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