Capítulo 96
(¿Es una desgracia prevenible?)
Un gran salón de banquetes. Aunque aún era temprano en la noche, el salón estaba lleno de nobles y delegaciones. Una música magnífica resonaba entre la multitud. El tamborileo regular llegó como una ola y golpeó al duque de Magdalena. El duque endureció el ceño y se masajeó la nuca. Cada vez que vibraban los tambores, me palpitaba la cabeza. Tenía la nuca estirada. El duque sabía mejor que nadie que la causa de esta incomodidad no era solo el sonido de los tambores. Me faltaba el aliento. Se giró para tomar aire y Conrad apareció a la vista. La mirada del duque se volvió fría. Ignorando que lo había detenido frente al palacio del emperador antes, Conrad respondía a la delegación como si nada hubiera pasado.
"No es a ese chico a quien hay que culpar".
Por culpa de Conrad, Olivia se perdió en la distancia. Cuando le preguntaron qué estaba haciendo, la respuesta de Conrad fue simplemente esa. Las palabras me llenaron la boca de decepción. No lo expresó, pero tenía el orgullo suficiente para confiar en su familia. Pero no es culpa suya que diga que lo hace. Entonces, ¿a quién debería culpar? Me quedé en blanco por un momento. Ni siquiera lo había pensado. Si no a él, ¿a quién más debería culpar...? Cortando sus pensamientos aturdidos, el duque atacó a Conrad con palabras duras.
"Entonces, lo que estás diciendo es que vas a empujar a tu hermana a la casa imperial en lugar de a ella."
Conrad no pudo responder. El duque, que miraba a su feo hijo, se quedó helado. Más que las palabras de su hijo, que no tenía una respuesta adecuada, lo que escuchó del palacio de la emperatriz fue lo primero.
"El afecto que cultivabas debe haberse desvanecido, duque. La princesa dijo que solo era una joven sin apellido. ¿Lo sabes?"
Ezela dijo que iba a una fiesta de té y que Olivia estaba allí. La emperatriz, muy nerviosa por lo que se discutía, tomó a Ezela como rehén y la sacudió, como de costumbre.
"Pensé que estábamos de acuerdo. El duque parece querer renunciar a su segunda hija."
"Hablo en serio, duque. Aunque el Emperador y el duque tienen un fuerte vínculo, espero que la posición del príncipe heredero sea sólida. Por lo tanto, la posición de la Ezela siempre será la hija del duque. Depende del duque decidir quién será."
La voz de la emperatriz resonó como una serpiente. Cuando sus ojos color amatista, teñidos de rabia, se volvieron fríos como la escarcha, el duque tomó una decisión una vez más. No importaba lo que pasara. Tenía que evitar la desgracia que caería sobre mi querida hija. Esa era la manera de espiar a su hija como padre y a Hazel como un esposo desagradable. Clang. De repente, el sonido de una copa de cristal rompiéndose resonó con fuerza en el salón de banquetes. El duque Madeleine miró hacia el origen del sonido. Donde todos miraban, estaba la princesa. Era un tanto incómodo verla con la mirada perdida en los fragmentos de vidrio roto y caminando hacia las llamas de los nobles. Hablando de eso, cuando la encontré al salir del salón de la emperatriz, se veía exactamente igual. Extrañamente, su rostro palideció.
* * *
"El chambelán jefe del palacio imperial visitó la biblioteca de preservación. Buscan al conde Ubler."
¿Qué sabía Su Majestad el Emperador? ¿Que la mina abandonada ya no me pertenece? ¿O que cayó en manos de una princesa que la menospreciaba tanto? Solo podía adivinarlo, pero no podía respirar, como si alguien le apretara las costillas. Se me heló la sangre y sentí escalofríos. Todos los sonidos se alejaron. Mis manos temblaban incontrolablemente. Clang.
"¿Se encuentra bien, Su Alteza?"
Se oyó un fuerte sonido explosivo y una voz potente. Ah, esto es un salón de banquetes. La princesa se aferró a su espíritu mareado. Entonces miró a su alrededor y dijo:
"Disculpe. Hoy no puedo fortalecer mis manos".
"¡Aun así! Ha estado aturdida desde antes. ¿No se siente bien? ¿Por qué vino al banquete justo después de la fiesta del té? Por favor, descanse un momento, Su Alteza".
El Marqués de River, tembló y agarró la mano de la princesa. No había ninguna herida en la mano blanca. El Marqués de Rivern se detuvo un momento. Las puntas de las adornadas uñas de la princesa estaban hechas un desastre. Como un sobrino joven mordiéndose las uñas. Hablando de eso, había una leve marca roja en el dorso de la mano de la princesa. Esa marca es como una pequeña luna creciente...
“Disculpe, Su Alteza Real la princesa. Es peligroso, así que lo limpiaré pronto.”
El sirviente se acercó apresuradamente y retiró los fragmentos de vidrio. Su manga llevaba bordado el emblema del palacio de la Emperatriz. El banquete de verano es competencia exclusiva del Palacio de la Emperatriz. Al parecer, el Marqués de Ribeorn, no era el único que tenía pensamientos extraños. Las jóvenes que rodeaban a la princesa también intercambiaron miradas. Desde el banquete de verano, el comportamiento de la princesa ha sido diferente al habitual. Tenía prisa y parecía desprevenida, no como una princesa que busca la perfección. Incluso estaba inusualmente pálido y cansado hoy. Para ser precisos, durante la fiesta del té, tras escuchar las palabras de la baronesa Lujas, la niñera que se acercó apresuradamente... Me pregunto si ocurrió algo. Sin embargo, la princesa ni siquiera notó esa extraña mirada y apretó los puños y los desató.
“… No es tan fácil como crees, princesa. Pero pronto quien se lo envió a Vikander volverá con buena información. Presioné al Duque de Madeleine hace un rato. Así que ten paciencia... cállate.”
Al recordar las palabras de la emperatriz, mis ojos se oscurecieron. No fue fácil para la madre de Olivia, quien era la emperatriz, robar un documento mío. Ni siquiera podía recordar cuáles fueron sus últimas palabras. Sentía que todo lo oprimía. La luz del candelabro, que siempre me iluminaba, era deslumbrante hoy. El reflejo de la luz nublaba la visión de la princesa. La frenética música de baile y los zumbidos a su alrededor la tensaban. Mientras respiraba agitadamente, los nobles a su alrededor seguían hablándole. La princesa río involuntariamente. Ja, ja, ja. De repente, las palabras a su alrededor se interrumpieron. ¿Qué pasa? ¿Pasa algo? En ese momento, sentí un sudor frío corriendo por mi corsé apretado. Todo el ruido, la luz brillante, el retumbar de los tambores y el retumbante sonido de los instrumentos de viento le inquietaban el corazón a la princesa. Era un nudo. No, era injusto. ¿Por qué la situación se había vuelto tan tensa? La princesa juntó las manos y se pasó las uñas por el dorso. Su Majestad aún no había llegado, y esta era su última oportunidad. Ni mi hermano ni Su Majestad la Emperatriz estaban allí, pero tenía que atraer a Olivia para recuperar la mina. Ya fuera una falsificación que me habían dado como collar de Le Calle, o mi fértil propiedad. O el afecto de mi hermano, tenía que apostar todo. Si no lo hacía, podría perderme de vista de Su Majestad. Zumbidos como moscas intervinieron de nuevo en el horror blanco. El momento en que mis nervios se agudizaron. La princesa no pudo soportarlo más y gritó:
"¡... ¡Por favor, silencio!"
Todos los sonidos se interrumpieron. La feroz voz de la princesa resonó lentamente por el alto techo del salón de banquetes. ¡Silencio! ¡Silencio! Solo entonces la princesa recobró el sentido. Los ojos de los nobles que la observaban con preocupación se fueron enfriando. La princesa rápidamente tomó la mano del marqués de Rivere, que estaba a su lado.
"Lo siento, Bianca. Estoy ocupada con el banquete ahora mismo."
"... No. Su majestad. Creo que le sugerí un descanso en la voz."
Al mismo tiempo que la voz era brusca, el marqués de Libergo, se escabulló. Su compañero de juegos, el marqués de Ribeor, a veces se comportaba así de tacaño. Pero la princesa sabía cómo calmarla. Podría haberla reprimido tantas veces como quisiera.
"Bianca, no. Soy demasiado ahora mismo. Es tu devoción."
Como ahora. El rostro del marqués de Rivero, que había adelgazado, se relajó un poco. La princesa miró a todos y sonrió como si lo lamentara. Él lo recomendó amablemente.
"¿Subimos a descansar juntos?"
"...Entonces."
Cuando el marqués de Ribeorne pasó, los demás nobles también expresaron su pésame. La princesa sonrió generosamente, tomó las manos de los nobles y los guio. Fue entonces.
"¡Señorita Olivia, entra!"
La princesa soltó las manos de las jóvenes. Siguiendo el grito lejano del sirviente, fue Olivia quien entró en el salón. Las jóvenes, aterrorizadas, miraron a la princesa, pero ella no pudo prestarles atención.
"Disculpen un momento."
"¡Su Alteza!"
Sabía que me llamaban desde atrás, pero no podía detenerme. Logró recuperar el favor de los nobles. Pero no era una mina. Sin minas, la ira de Su Majestad era inevitable. Así que era natural que corriera hacia Olivia en ese momento. "Una desgracia en mi vida. No existe tal cosa."
Sin aliento, la princesa murmuró: "Hasta ahora, esta desgracia se ha evitado". Mirando a Olivia escaleras abajo a lo lejos, la princesa río de alegría.
* * *
“¡Ha pasado tanto tiempo y es una pena acortar la reunión! Hable conmigo un momento, princesa.”
Olivia miró a la princesa en silencio, jadeando. Por supuesto, la invitación del anfitrión del banquete atrajo la atención de la aristocracia. Sus ojos estaban ansiosos por descubrir qué estaba pasando. Tras encontrarse con la mirada sonriente de Edwin, Olivia se enderezó sin decir palabra. Bajo la brillante lámpara de araña, un deslumbrante vestido de cinco colores brillaba con dignidad. Collares de piedras preciosas de dos capas, collares de diamantes, pendientes de platino que ondeaban desde los lóbulos de las orejas y elegantes joyas en la cabeza. Su elegante apariencia contrastaba con el atuendo desaliñado de la princesa, lo que impresionó a todos. Mientras tanto, la princesa gritó una vez más:
"¡Princesa! ¿No me oyes?"
"...Yo también te lo dije. Su majestad. Ya no soy una princesa."
¿Sí? Los ojos de los nobles que no asistieron a la fiesta del té se abrieron de par en par. Los nobles, sorprendidos por la proclamación, no solo vieron a la princesa, sino también los rostros del duque de Madeleine y del duque menor. Sin embargo, Edwin los observó a todos y recordó lo que Olivia había dicho antes de entrar al salón de banquetes.
"... De hecho, es señorita quien está aquí ahora."
"¿Qué?"
"Pensé que lo había terminado todo en la fiesta del té, pero al pensarlo, me di cuenta de que había un rincón sin resolver."
"......"
"Por eso vine. Armada hasta arriba."
Agitando la mano enguantada que Edwin le había regalado, Olivia río con picardía. Olivia, vestida con un traje brillante, susurró al entrar con una mirada algo decidida.
"... Entonces, ¿me vigilarás hoy? Definitivamente quiero terminarlo todo hoy."
"Volveré en un rato, Edwin."
La voz de Olivia se superpuso de nuevo. Edwin sonrió ante la voz, que incluso se sentía triste. "Todos los que quieras, Olivia. Mientras yo..."
Edwin se encogió de hombros y se señaló a sí mismo, a Winster y a Howard.
"Por favor, no olviden que sus preciados caballeros los apoyan."
Chop. Con un suave toque de campana, Edwin besó el dorso de la mano de Olivia, que sostenía para la escolta.
"Lo que quieras. Haz lo que quieras. Estaré aquí animando, no mirando. ¿Sabes a qué me refiero?"
Sus ojos rojos, que no le quitaban la vista de encima, hablaban con plena fe. Era la respuesta perfecta. Olivia sonrió y se dirigió primero al balcón...
"Dame las minas, princesa. No, señorita."
Silencio en el balcón. La princesa escupió una orden. ¿Será el efecto de escupir con frialdad mientras intentaba ocultar mi nerviosismo? Olivia parpadeó un momento y luego miró fijamente a la princesa. Unos segundos de silencio comenzaron a agobiarla. Olivia río con ganas.
| Anterior | Índice | Siguiente |
0 Comentarios