Capítulo 97
(Desgracias imparables)
"¡Qué crueldad! ¡Princesa, no, señorita! ¿Te atreves a reírte delante de mí ahora?"
La princesa gritó con el rostro rojo como un tomate. Pero Olivia no pudo contener la risa. Quizás madre e hija sean la misma. No, si me hizo reír tanto, las tres eran iguales, incluido el príncipe. De repente, Olivia dejó de reír. Luego miró a la princesa con atención. Me observaba desde arriba y me daba órdenes breves y arrogantes.
"... ¿Por qué no cambias tanto?"
Olivia dijo en voz baja. Todos los recuerdos que creía haberme quitado de la cabeza empezaron a aflorar en un instante.
"La situación es muy diferente ahora de cuando Su Alteza me dio la primera orden."
"¡Eso, la situación ha cambiado! ¡Hay muchas palabras para entregar la mina!"
Era un momento urgente, pero Olivia seguía diciendo cosas que no entendía. La princesa gritó nerviosa. Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Olivia.
"Llega tarde, Su Alteza."
"¿Qué?"
Al oír la suave voz, la señorita comprendió el significado con solo un segundo de retraso. La princesa la miró de inmediato con sus brillantes ojos azules. Si pudiera matarla con la mirada, la habría matado ahora mismo. Su respiración se volvió cada vez más agitada. Sin embargo, Olivia se encogió de hombros con una actitud más relajada que nadie.
"Dale la vuelta. Fue algo que recibí a cambio del trato."
"¡Qué gran premio, qué tesoro tan despiadado de la familia imperial...!"
La princesa, que había negado incondicionalmente las palabras de Olivia, contuvo la respiración por un momento. Hablando de eso, pensé que tenía que recuperar la mina, así que olvidé por qué se la di. Muchos pensamientos cruzaron por los ojos de la princesa. Olivia sonrió.
"Sí, Su Alteza."
"..."
“Recibí la Mina de Cristal Blanco para guardar silencio sobre los asuntos de Su Alteza la Emperatriz, y Su Alteza prometió mantenerlo en secreto.”
Secreto. La pronunciación de esas dos letras sonaba particularmente bien. Las yemas de los dedos de la emperatriz temblaban. Podía ver mis dedos destrozados, pero no importaba.
Pero si sigues pidiéndome que entregue la mina, yo... ¿Puedo salir de inmediato y decirles que fui yo quien restauró el complejo comercial del palacio de primavera en presencia de todos los nobles y delegaciones?
Una suave voz resonó por el balcón. La princesa, sobresaltada, miró rápidamente a su alrededor y gritó al oír la voz de Olivia.
“¡Cómo te atreves, estúpida!”
“Su Alteza. La persona que me recordó que no pido trabajo es así.”
“¡Te lo estoy pidiendo!”
“¿Puedes pedirme que lo haga desde tan alto cargo? Su Alteza la princesa.”
La princesa, que había retrocedido asustada, se detuvo un momento. Las palabras en la voz tranquila de Olivia eran, sin duda, las que yo decía en un día soleado.
"Creo que puedes hacer una petición tan noble, ¿princesa?"
Las peticiones de Olivia solían ser similares. Eran cosas triviales, como pedirle al príncipe que cumpliera su promesa de invitarlo a bailar en su nombre, o que le diera un poco más de información sobre la finca. La princesa estaba agradecida con Olivia, quien se atrevía a mantener la etiqueta perfecta más que nadie. ¡Las palabras que usé para humillarlo ahora están siendo evocadas!
"¿Quieres vengarte de mí ahora...?"
La princesa, que gritaba con fiereza, dejó de hablar sin darse cuenta. Sus ojos verdes me miraban con indiferencia. ¿Acaso la mirada de Olivia era una prueba para ella misma? Un sudor frío me corría por la espalda. Antes de que el sudor le llegara a la cintura, cerró los ojos con fuerza. Solo tenía una opción.
"¡Bu, por favor!"
El noble orgullo de la noble princesa cayó de rodillas. Ella inclinó la cabeza hacia Olivia.
"Devuélveme esa preciada mina, princesa."
Tan avergonzada que no podía abrir los ojos, le rogó a Olivia que saliera de su boca, sin saber qué salía de ella. Olivia no tenía respuesta. La princesa dijo en cuanto salió:
"Pagaré lo que sea por esa mina."
"¿Lo que sea, todo?"
Una palabra risueña se elevó sobre mi cabeza. La emperatriz levantó la vista con desaprobación. Luego continuó apresuradamente:
"¡Oh, sí! Ahora, parece que mi hermano también se inclina por la princesa, y si quiere mi fortuna, el conde Eubler siempre espera mis órdenes."
Olivia sonrió y escuchó a la emperatriz. Pasó solo un momento antes de que la súplica se convirtiera en conciliación. Y lo que había en sus palabras era lo que Olivia había anhelado toda su vida.
"Cuando vuelvas esta vez, sin duda te pediré que bailes con la princesa por primera vez." El primer baile con el príncipe, que siempre decía como si fuera una costumbre.
"¿Por qué no organizas un banquete como es debido para que la princesa pueda comprometerse de nuevo con su hermano?"
La ceremonia de compromiso se celebró para estar al lado del príncipe.
"Si ni siquiera puedo resolver este problema, ¿por qué debería apoyar a la princesa? Aunque no seas una princesa, hay muchas personas valiosas que podrían convertirse en princesas."
Y su joven determinación de estar al lado del príncipe por el duque de Madeleine.
"...Así que devuélveme la mina. Pase lo que pase, apoyaré a Olivia que ascienda al trono. De verdad que la necesito para eso. Estoy segura de que la señorita lo entiende."
A medida que las palabras de la princesa se volvían más dulces, la boca de Olivia se llenó de una fría sonrisa. Me persuadían, me tranquilizaban y me persuadían de esta manera. Al final, el patrón de la princesa chantajeándome para conseguir lo que quería no cambió en absoluto. Lo mismo, el constante apaciguamiento, seguía estimulándome. Cuando salí del palacio imperial, me sentí asqueada, como si lo hubiera estado gastando todo, y me dieron ganas de devolverlo, aunque fuera una sola vez. No era que no me preocupara volver a ser la misma persona. Incluso... Tenía que advertirle claramente: «No dejes que te vuelva a ver». Así que Olivia dijo uno por uno:
"Nunca le daré esta preciada mina a Su Alteza."
"... ¿Qué?"
Por un instante, la princesa dudó de lo que oía. Su rostro, que había estado frío como si me fuera a hacer algo hace un rato, de repente se endureció. Mirando a Olivia, que parecía insensible, la princesa tembló con el rostro rojo como un tomate.
"¡Atrévete!"
"...."
"¿Cómo te atreves a jugar conmigo?"
"¿Su Alteza la princesa jugaba conmigo siempre? ¿No tenías una razón?"
"¡Deja de hacer juegos de palabras!"
La princesa gritó con fuerza y levantó la mano hacia Olivia. Sentí que tenía que apoyar mi mejilla blanca sobre ella para aliviar un poco mi estómago. Su mano era feroz en el aire. Pero... ¡Tak! La princesa no podía creerlo. ¿Cómo se atrevía Olivia a detener mi mano? El agarre en mi muñeca me dolía bastante.
"¡Oye, no me sueltes!"
La voz de la princesa tembló violentamente. Sus ojos verdes la miraron fijamente sin responder. Por un instante, la espalda de la princesa sintió escalofríos. No pude hacer contacto con los ojos dignos que me pisoteaban. Me dolía la muñeca y me agriaba la garganta. Fue un momento en el que incluso el sonido de su respiración se oía con fuerza. Olivia soltó la muñeca de la princesa y la miró fijamente. La princesa cerró los ojos con fuerza sin darse cuenta. Sin embargo, incluso después de unos segundos, no sentía ni un solo dolor en el cuerpo. Cuando abrió los ojos suavemente, sus ojos se encontraron con los de Olivia, que la miraba en silencio. La vergüenza me invadió por completo. Olivia, que lo miraba inmóvil, sonrió y dijo:
"No tocaré a Su Alteza".
"... Estoy diciendo algo obvio. Princesa. Si lo hace, ¡será culpable de asesinar a la familia real!"
"Abofetear a Su Alteza. Estos guantes son muy valiosos".
"... ¿Qué?"
La respiración de la princesa se volvió pesada de nuevo. Era el momento adecuado. Olivia dijo con sinceridad:
"Pero. Si Su Alteza sigue siendo grosera conmigo".
"...".
"Haré lo que sea necesario para proteger mi honor. Retaré a Su Alteza a un duelo."
Un duelo. La princesa frunció los labios. Ninguna persona de la alta sociedad había pronunciado jamás la palabra duelo directamente. Así que la princesa ni siquiera podía adivinar a qué se refería Olivia. Mirando su rostro inexpresivo, Olivia explicó amablemente:
"Estos guantes son incomparablemente más preciosos que cualquier joya de Su Alteza Real. Si llega el día en que se los arroje a Su Alteza, no cobraré por ello."
La princesa miró desesperada a Olivia a los ojos, buscando un resquicio. Pero no existía, y la expectativa se convirtió en desesperación. Esa ya no era la Olivia que solía ser. La princesa apretó los dientes. Olivia, en cambio, río suavemente.
"Entonces, si te animas, intenta abofetearme otra vez."
Una atmósfera intensa e inconmovible envolvió a Olivia y a la princesa. La princesa dejó escapar un suspiro jadeante y miró a Olivia con enojo.
"Sí."
En medio de todo esto, Olivia fue cortés con la princesa. Con modales impecables, la princesa la miró con odio. ¡Turrón! ¿Quién se atreve a aceptar un sí? Pero Olivia se levantó. Entonces caminó hacia la cortina de espaldas a la princesa. La luna clara se alzaba sobre la oscuridad. La plata se derramó sobre ella como para proteger a Olivia.
"¡Ni siquiera me atreví a dar ejemplo!"
La princesa gritó de nuevo, pero Olivia no miró atrás. Cuando los elegantes pasos llegaron al final del balcón, la cortina se levantó como si lo hubiera estado esperando. Vislumbré la sonrisa del gran duque mientras esperaba con naturalidad, y la cortina volvió a cerrarse. La princesa se sintió invadida por una vergüenza y una humillación insoportables. Una rabia mayor que las minas de cristal blanco y la ira del emperador envolvió a la princesa. Con los ojos enrojecidos, la princesa soltó un rugido desgarrador mientras salía corriendo de la cortina.
"¡Olivia! ¡Qué descarada!"
"¡Su Alteza la Princesa!"
Fue entonces. El sonido del apretón se oyó llamando a la princesa por encima del grito de esta. La princesa respiraba con dificultad y los dos budas aparecieron en su visión.
"¡Por fin veo a Su Alteza la princesa!"
¿Qué está pasando? La princesa miró fijamente a los dos que se habían acercado tanto. Uno de ellos, el esposo, inclinó la cabeza con expresión de desconcierto. En contraste con su rostro desconcertado, una voz fuerte resonó por el salón de banquetes.
"... ¿No recuerdas a nuestro buda que sirvió a Su Alteza la princesa en Catanta el mes pasado?"
...... ¡Catanta! El rostro de la emperatriz estaba cubierto de sangre. De repente, las palabras de la emperatriz acudieron a su mente.
"Su Alteza se enfrentará a tres crisis". ¿Es todo obra del Gran Duque? Frente a ella, miró rápidamente a su alrededor. Los ojos de los nobles que la rodeaban hormigueaban. Mientras tanto, me encontré con la mirada del Gran Duque, quien me observaba con ojos rojos, como si estuviera divertido.
"Sí, te atreves."
Una tras otra, las palabras temblorosas estallaron. Eran tan pequeñas que nadie pudo oírlas.
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