(¡Te odio, papi!)
"¿Jetlund? ¿Incluso en la capital?"
preguntó Gloria con los ojos abiertos de par en par, incrédula.
Cuando Altair y yo inspeccionamos el territorio, siempre custodiaba el castillo sola, así que me costaba creerlo.
"De acuerdo. Vamos con Gloria esta vez".
Cuando abrí el mapa y les dije que Aylesford estaba aquí, Zetland allá y la capital allá, Gloria dio saltos con una gran sonrisa.
"¡Lo sé! ¡Lo sé todo!"
Entonces, señalando el mapa con mis propias manos, empecé a contar la historia que conocía.
"Zetland es donde vive Dada. Allí está Marie en la capital".
Mary venía a menudo a Ailesford para informar sobre las labores de la capital, y siempre que lo hacía, traía todo tipo de juguetes raros de la capital, y a Gloria le gustaba mucho Marie.
Debo decir que ella, como una criada profesional, sabe cómo hacerse querer por una joven.
“¿Sabes la ubicación exacta?”
“Me lo dijo mi padre. Dicen que más adelante será mi tierra.”
“Eh…”
Sin duda es cierto en la situación actual, pero no podía afirmarlo con certeza porque parecía representar la idea de Altair de que “una Gloria es suficiente para un niño”. Gloria notó enseguida que mi reacción era sutil.
“¿Incorrecto?”
“No está mal, pero cuando tienes un hermano menor, puede que tengas que compartirlo.”
“¿Hermano…?”
Gloria abrió mucho los ojos y se quedó boquiabierta.
“¡¿Tienes un hermano?!”
“No, todavía no…”
“¡Tengo una hermana, Gloria!”
Dije rápidamente que hablaba de “y si…”, pero mis palabras no parecieron llegar a Gloria, que estaba tan emocionada. Gloria, que había estado rondando a mi alrededor con las manos en alto y aplaudiendo, pateó el suelo con impaciencia.
“¿Cuándo viene el bebé? ¿Tienes nombre? ¿Puedes darme algunos juguetes?”
“No sé cuándo vendrá.”
“Ah…”
Gloria encorvó los hombros. Siendo hija única, a muchos niños que han crecido no les gusta tener un hermano menor, pero Gloria parecía recibirlo con los brazos abiertos.
“¿Le gustaría a Gloria tener una hermana?”
Gloria asintió levemente ante mi pregunta.
“Me aburro sola. Tengo que jugar sola con las muñecas y no tengo oponentes con quienes practicar esgrima.”
“¿No es divertido jugar con los caballeros?”
“Es divertido… pero aun así…”
Gloria me miró.
“Todos volverán más tarde…”
Los caballeros también regresan a sus respectivos alojamientos o casas después del trabajo. Me dio mucha pena ver a todos saludar y desaparecer después de divertirse juntos. Es inevitable que la tranquilidad que viene después del ajetreo se sienta aún más.
“Así es, Gloria.”
Sonreí y levanté a Gloria. Agarrada en sus brazos, Gloria hundió la cara en el pecho, molesta. Dejé escapar un profundo suspiro y murmuré en voz baja, como si no lo hubiera dicho a propósito.
“Es para tanto. A Gloria le encanta tener a su hermanito, pero a su padre no le gusta.”
“¡¿Sí?!”
Gloria levantó la cabeza.
“Papá no le gusta?”
"Eh. Dice que no le gusta."
"Papá es malo..."
Se veía claramente a Gloria, quien quería mucho a su padre, refunfuñando con cara de preocupación. Me convirtió en una aliada fuerte. La puerta del despacho de Altair se abrió de golpe y Gloria entró. Era bastante común que una niña de Aylesford irrumpiera en el despacho del señor de esta manera, pero hoy algo era diferente. Normalmente, en cuanto abrí la puerta, habría corrido hacia mi padre y lo habría abrazado. Gloria se quedó mirando a Altair con las manos en la cintura y el rostro angustiado. Altair, que fingía concentrarse en su papeleo pero se preparaba firmemente para la llegada de Gloria, miró a su hija con curiosidad. En cuanto la mirada de Altair se cruzó con la de Gloria, corrió hacia su dodo y le dio un puñetazo en la pierna. Aunque sus puños le daban una fuerza tremenda, ni siquiera le hacían cosquillas a un espadachín como Altair. ¡Ay!
En cambio, Gloria, que blandía el puño con mucha fuerza, se agarró las muñecas y lloró. No solo Altair, sino también Blan, que lo ayudaba con su trabajo, se sorprendieron y revisaron rápidamente la muñeca de Gloria.
"Señorita. Las piernas del señor son demasiado duras para ser ignorante, así que si lo golpea así, se dañará las manos".
Sin embargo, Gloria no se rindió al dolor y le dio otra palmada en la pierna a Altair. Le dolía la muñeca, pero esta vez se daba golpecitos en la pantorrilla con la palma. Su Gloria, al darse cuenta de su profunda tristeza, Altair, con rostro preocupado, la levantó con un leve suspiro y la abrazó. Nada pudo levantar a Gloria con ambos brazos, pero Altair la levantó al instante con uno solo. Cuando Gloria, levantada por su dardo, giró la cabeza sin siquiera mirarla a los ojos, Blan silbó suavemente, como si la estuviera observando con curiosidad. Altair miró a Blan e intentó mirar a Gloria a los ojos. Cada vez que eso ocurría, Gloria evitaba la mirada de Altair, girando la cabeza de un lado a otro.
"¿Por qué estás enojada?"
"⋯⋯".
"No puedo arreglarlo a menos que me digas por qué estás enojada".
Ante la calma de Altair, Gloria giró la cabeza y se encontró con la mirada de su padre.
"¿Por qué la odias?"
"¿Eh?"
"Papá, te odio. Por eso no tengo a la hermana de Gloria".
Altair se quedó boquiabierto ante el tono hosco de Gloria. Blan rió al ver la cara de asombro de Altair.
“Parece que la señora ha hecho un fuerte refuerzo.”
“Ja…”
Al comprender lo que estaba pasando, Altair dejó escapar un profundo suspiro. ¿De verdad Nadia quiere tener un hijo? ¿Volverá a morir? Gloria, que había sufrido mucho viendo cómo el rostro de su padre se ensombrecía lentamente, sintió algo extraño y miró a Altair. Altair le dio una palmadita en la espalda ante la calidez de Gloria mientras ella dudaba y la abrazó.
***
Las tres familias subieron al carruaje una al lado de la otra, pero el ambiente en los Ailesford era muy sombrío. Altair miraba por la ventana, absorto en sus pensamientos, y también sentía que su cuerpo pesaba porque no se había sentido muy bien últimamente. Pensó que era una buena estrategia enviar a un aliado confiable. Parecía que sólo le pesaba más el corazón. Independientemente de las circunstancias de una pareja así, Gloria estaba muy emocionada de emprender un viaje de larga distancia por primera vez. Se apretujaba contra la ventana y observó el paisaje, lanzando una exclamación prolongada. El viaje fue sencillo. Primero se detuvo en Zetlund para inspeccionar su finca, luego visitó la capital para pasar sus vacaciones y luego regresó a Aylesford. Era una mudanza de larga distancia, y se preguntaba si la joven Gloria podría sobrevivir, pero Gloria, que aún no lo sabía, simplemente estaba emocionada. El carro en el que viajábamos era un medio de transporte entre un coche y una carreta. Exteriormente, parecía un carruaje, pero no tenía un caballo que lo tirara. El conductor se sentaba donde debería haber estado el cochero. El poder se obtiene de piedras mágicas. Fue desarrollado en Ailesford, donde los viajes de larga distancia son particularmente comunes, y gradualmente está siendo comercializado por aristócratas de alto rango. De hecho, la forma era muy diferente del coche que recuerdo, pero pensé que estaría bien porque las funciones son similares. Por supuesto, este coche también se vendió como pan caliente, y los pedidos se retrasaron tres años. Este fenómeno se debía a que la cantidad que se puede producir al año es limitada, ya que se trata de un producto muy sensible.
"Pero no tenía que parecerse a un coche para marearme."
Me agarré la cabeza, que me dolía, y me desplomé en la silla. Yo, que era débil contra el mareo en su vida anterior, sufría de mareo incluso después de convertirme en Nadia. Cuando se sufre de mareo, no hay otra manera de lidiar con él. Dormir era la mejor solución. Pero hoy, por alguna razón, no pude dormir bien, así que me dolía la cabeza y me sentía fatal.
"¡Uf!"
Cuando empecé a vomitar con la sensación de que se me iba a revolver el estómago, Altair, que estaba absorto en sus pensamientos, vino a mi lado sin que me diera cuenta y me agarró la mano.
"Parece que estás de mal humor últimamente."
Altair intentaba calmar su malestar estomacal frotándose las manos como solía hacerlo, pero rara vez se le pasaba. Apoyé mi cabeza en el hombro de Altair y lo apoyé con todo mi cuerpo.
Gloria, que había estado mirando por la ventana con gran emoción, también se me acercó sigilosamente, preocupada por su madre. Incluso la pequeña Gloria no se marea, así que ¿por qué soy la única? Sentía tanto mi debilidad que estaba al borde de las lágrimas.
"No puedo. Necesito un descanso".
Altair le hizo una señal al conductor al ver mi cara, que se había puesto pálida. El coche, tembloroso, se detuvo y abrí la ventanilla de par en par, pero mi estado no mejoró.
"No es mareo, parece que estás en mal estado físico".
Altair me puso una mano en la frente con cuidado y suspiró.
"Tengo un poco de fiebre, Nadia".
"Tenía un poco de sobrepeso, pero..."
"León no dijo nada".
"Es porque era un asunto tan trivial que León no dijo nada. No parece mareo, así que sigo adelante. Creo que sería mejor llegar rápido a Zetland y descansar cómodamente".
Era una situación en la que ya llevaba mucho tiempo fuera de Ailesford y no podía regresar. Entonces no tuvo más remedio que seguir adelante. Como si supiera que no había otra salida, dejó escapar un profundo suspiro e hizo una señal para empezar de nuevo.
"Mamá. ¿Necesitas una nana?"
Gloria, que había estado observando en silencio mi estado, susurró con cautela y comenzó a cantar la nana que yo solía cantarme a mí misma cuando dormía. Fue un poco torpe, pero quizás al escuchar la nana llena de cariño, su malestar estomacal pareció aliviarse un poco. En cuanto pensó que podría conciliar el sueño a ese ritmo, el canto de Gloria se desvaneció lentamente. Su mente se sumió al instante en la oscuridad.
***
Tras confirmar que la respiración de Nadia se había estabilizado, Altair abrió la puerta del carruaje. Altair dio una breve orden mientras Blan, que acompañaba a la pareja, se acercaba rápidamente con su caballo.
"¿Quién conduce mejor los caballos?"
“Soy Turner. ¿Lo enviamos primero a Zetland?”
“De acuerdo. Date prisa y prepara al médico. Nadia no se encuentra bien.”
“De acuerdo.”
Blan asintió, mirando a la flácida Nadia por la ventana. Gloria, que llevaba un buen rato susurrando una canción de cuna a su madre, se cansó sin darse cuenta y se durmió con la pierna de Altair como almohada. ¿No es así como se ve una familia feliz? Aunque Nadia estaba preocupada por su estado, Blan sonrió levemente porque le alegraba verla. Pero no podía estar tan relajado todo el tiempo. Blan llamó apresuradamente a un caballero y entregó primero la orden de Altair. Blan suspiró levemente mientras miraba la espalda del caballero que huía del grupo y corría a toda prisa.
“No deberías estar gravemente enferma.”
La gente pensaba que Altair era el centro de esta feliz familia, pero Blan, que los observaba con más atención que nadie, sabía que no era así. El centro de esta familia siempre ha sido Nadia. Altair, que solo parece
sólido, se derrumba junto con Nadia cuando ella se derrumba.
'Por eso estás siendo tan terco'.
La historia de que Altair y Nadia tuvieron una no-pelea por el segundo asunto ya se había extendido por todo Aylesford.
'No es que no entienda los pensamientos del Señor...'
Pensé que era extremo. Nadia debía ser la única capaz de convertir a este hombre tranquilo en un polo opuesto a cualquier cosa. Blan negó con la cabeza, pensando que él también era una familia feliz.
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