Capítulo 106
A altas horas de la noche, Selina deambulaba por el vestíbulo, sosteniendo un candelabro. No parecía poder dormirse.
Un caballero imperial aún permanecía frente a la puerta principal de la mansión.
Pensaba que desaparecerían antes del anochecer, pero parecía que pretendían vigilar la entrada, aunque tuvieran que turnarse en el turno.
"¿Tía, estás aquí?"
Al oír la voz detrás de ella, Selina giró la cabeza.
Edward estaba allí, envuelto en una túnica azul intenso que le llegaba por debajo de las rodillas.
"¿Y tú, tú tampoco puedes dormir?"
"Eso, y... Hay demasiados ojos vigilantes durante el día, lo que dificulta dar un paseo."
Ante la respuesta sincera de Edward, Selina soltó una risa entrecortada.
Desde que le ordenaron permanecer confinado en la mansión, Edward había estado recuperando el sueño que había pospuesto un tiempo.
Comía comidas preparadas con cuidado por el chef en cada sesión, leía libros que quería leer y seguía entrenando con los ejercicios que podía hacer en interiores.
Como resultado, su complexión había mejorado y su físico se había vuelto aún más sólido.
Siempre había sido un hombre que destacaba solo por quedarse quieto, pero ahora parecía que toda su presencia irradiaba luz.
"Bueno, supongo que sería incómodo parecer demasiado sano delante de los demás."
"Me siento mal por haberte causado problemas, tía."
"¿De qué estás hablando a estas alturas? Gracias a ti, ya no tengo que entretener a esas damas molestas que vendrían solo a cotillear. En realidad, ha sido bastante tranquilo para mí."
Selina sonrió cálidamente, dándole una palmada suave en el hombro a Edward antes de ajustar el agarre del candelabro. Ella también había pasado ese inesperado descanso devorando libros.
"Ha sido agradable verte cada día. Ahora, que tengas buena noche."
"Igualmente, tía."
Al despedirse de Edward, Selina levantó su candelabro y él salió por la puerta trasera.
Una calma silenciosa se apoderaba del jardín trasero, ahora libre del calor del mediodía.
Por suerte, a estas horas tan tardías, no había ojos curiosos asomándose por encima de las paredes hacia la mansión.
Aunque pronto lo verían en el juicio, la gente parecía ansiosa por saber cómo pasaba sus días.
'Espero que mis agentes estén gestionando las cosas correctamente.'
Las tareas que debían atenderse tras la tregua eran interminables. Edward había estado gestionando las cosas interviniendo constantemente para resolver los problemas a medida que surgían.
Sin siquiera la presencia del vicealmirante, las reuniones del alto mando probablemente se convertirían en poco más que formalidades.
Incluso cuando él había estado allí, varios puntos de la agenda se retrasaban cada día.
'Sería mejor que Su Majestad nombrara ya a un nuevo almirante.'
El almirante naval aún no había retirado su dimisión y seguía actuando como si pudiera hacer lo que quisiera.
Mientras tanto, el Emperador ignoraba firmemente la carta de dimisión, y hacía tiempo que se había convertido en una batalla de orgullo entre ambos bandos.
'A estas alturas, debe haberse dado cuenta de que Su Majestad no va a cambiar de opinión.'
Edward dejó fluir libremente sus pensamientos mientras paseaba por el jardín trasero.
En ese momento, una presencia tenue se despertó más allá de los árboles del jardín.
Su mirada se agudizó al instante.
"¿Quién es?"
"E-Soy yo."
Una cabeza de pelo rojo asomó detrás de un crêpe de mirto, y por un breve momento, Edward se quedó sin palabras.
Se apresuró hacia Yelodia.
"¿Cómo has..."
Tenía el pelo despeinado y la ropa hecha un desastre, como si se hubiera caído por el camino.
Edward instintivamente extendió la mano y se sacudió la suciedad y las hojas que se pegaban a sus pantalones.
"¿Cómo has llegado aquí?"
"Trepé por encima del muro trasero. Hay un caballero imperial apostado en la puerta principal."
"Lo sabías, pero... ¿Y si te hubieran pillado?"
"Bueno, probablemente pensarían que estoy perdidamente enamorado de ti, Barón."
Su audaz respuesta dejó a Edward momentáneamente sin palabras.
"Esta vez no podré escoltarte de vuelta a tu mansión."
"Lo sé. Los caballeros que sirven a mi padre probablemente estén esperando fuera."
Al pasar bajo una luz más brillante, el rostro de Yelodia se hizo claramente visible.
"¿Por qué pareces tan agotado?"
"Y tú, Barón, pareces estar... Bastante bien."
Incluso Yelodia pareció sorprendida por su propio comentario.
Esperaba que estuviera encerrado en la mansión, apenas comiendo ni durmiendo. Pero, contrario a lo que pensaba, Edward parecía perfectamente bien.
Incluso las sombras tenues que antes permanecían bajo sus ojos habían desaparecido por completo, como si nunca hubieran existido.
"Parece que te ha ido muy bien. Mientras tanto, yo estuve preocupado por ti todo este tiempo..."
Sin querer, su voz tembló mientras le miraba.
No era Edward quien había estado luchando por comer o dormir—era ella.
Edward esbozó una leve y amarga sonrisa mientras arrancaba suavemente una hoja suelta de la mejilla de Yelodia.
"¿Estabas preocupado por mí?"
"¿Por qué preguntas lo obvio?"
"Como puedes ver, he estado bien. Casi parecía que estaba de vacaciones."
"Creo que por fin entiendo por qué eres tú quien manda la marina."
Estaba demasiado sereno—¿era eso siquiera humanamente posible?
Al oír un matiz de frustración en su voz, Edward apenas pudo contener una risa.
"Estoy bien, así que por favor cuídate también. Me rompería el corazón si aparecías así cuando te presentas en el tribunal."
Por supuesto, para entonces no estaría cubierta de tierra.
Edward encontró un pétalo de flor enredado en su cabello y finalmente soltó una risita.
"Barón, ¿de verdad te hace gracia esto?"
"Puedes llamarme Edward."
“…!”
Los ojos de Yelodia se abrieron de par en par por la sorpresa.
Por un breve momento, sintió como si oyera el sonido de su corazón desmoronándose.
Yelodia tragó saliva con fuerza, con los labios ligeramente entreabiertos.
Sin embargo, como si la garganta se le hubiera atrapado, no salió ninguna palabra.
Edward sonrió suavemente y tomó la mano de Yelodia, guiándola hacia adelante.
"Así será más fácil escalar el muro. Hay un árbol sobre el que puedes pisar."
Como hipnotizada, Yelodia siguió a Edward.
Tal como dijo, un enorme árbol de flecos se alzaba justo al lado del muro.
"¿Te importaría si te acompaño?"
"Ah, sí."
Pero antes de subir, Yelodia metió la mano en el bolsillo y sacó un collar—uno que casi había perdido en el palacio imperial.
"En realidad quería darte esto."
"¿Qué pasa?"
Edward parecía desconcertado, pero aceptó en silencio el collar que Yelodia le entregó.
Era un simple collar de oro, pero en lugar de un colgante, tenía un relicario, lo que lo hacía único.
Yelodia dudó antes de explicar.
"Si abres el relicario, encontrarás un retrato mío de cuando era niña."
"Ya veo."
Con una ligera presión del pulgar, el relicario se abrió con un clic.
Dentro, una niña pequeña y pálida miraba a Edward.
Su brillante cabello rojo y sus grandes ojos verdes estaban representados vívidamente, los colores de una intensidad impactante.
Llevaba un leve puchero, como si le incomodara el espacio reducido del retrato.
Quizá porque la pintura se hizo cuando ella estaba enferma, lo que le daba a su expresión un aire de insatisfacción.
"¿Qué te parece?"
“… Lindo. Precioso, en realidad."
Era asombroso cómo, incluso en un cuadro, su personalidad se notaba con tanta claridad.
Edward apenas pudo contener una sonrisa mientras miraba a Yelodia.
Sonrojada, Yelodia bajó la mirada y habló en voz baja.
"Hay otros cuadros que quiero mostrarte. Y... Yo también quiero ver un retrato tuyo."
"Bueno, eso tendrá que esperar un rato."
Edward le tendió la mano.
"Agárrate a mí un momento."
Antes de que Yelodia pudiera siquiera procesar lo que quería decir, Edward la levantó en brazos sin esfuerzo, pisó el tronco robusto del árbol de flecos y saltó el muro de un solo movimiento.
Incluso después de aterrizar a salvo en tierra, Yelodia estaba demasiado atónita para creer lo que acababa de suceder.
"¿Barón...?"
"¿No sabes mi nombre?"
“… ¿Edward?"
"Sí."
Edward sonrió mientras empujaba suavemente el hombro de Yelodia hacia adelante.
La risa aún permanecía en su voz.
"Que tengas buena noche. Y la próxima vez, por favor, usa la puerta principal."
* * *
La corte noble estaba situada en la segunda planta del palacio principal, con asientos que se extendían hasta la tercera planta para que los espectadores pudieran presenciar el juicio.
Los doce jueces eran tradicionalmente nombrados por el emperador a recomendación del ministro de Justicia. En traición o crímenes atroces similares, el emperador presidía el tribunal.
Aunque este juicio no fue por traición, los nobles llenaron los asientos de los espectadores más allá de su capacidad.
Habían pasado décadas desde la última vez que tantos aristócratas se reunieron para un juicio público.
'¿por qué tenía que ser mi turno?'
El juez que presidió suspiró para sus adentros. La sola idea de encargarse de este caso le daba dolor de cabeza antes incluso de que comenzara el juicio.
"¡Silencio en la corte sagrada! ¡Este juicio está en sesión!"
Ante la severa orden del juez, la sala quedó instantáneamente en silencio.
Probablemente se debió a la infame reputación del juez Vicente, conocido por su severidad.
Si alguien interrumpía la sala, Vicente no dudaba en expulsarlos, aunque fueran nobles.
'Esto no me gusta nada.'
Con su habitual expresión severa, Vicente examinó tanto los bancos del demandante como el del demandado.
Por parte del demandante estaba sentada la vizcondesa de Dallas.
Por parte del acusado estaba el barón Adrian.
El emperador y la emperatriz se sentaban detrás de ellos, mientras los jefes de las grandes familias nobles permanecían muy cerca, como formando una barrera protectora alrededor de la pareja imperial.
La sola vista bastó para que Vicente frunciera el ceño.
"Este tribunal ha sido convocado hoy para escuchar el caso entre la demandante, la vizcondesa de Dallas, y el demandado, el barón Adrian."
Carraspeando, Vicente continuó.
| Anterior | Índice | Siguiente |
0 Comentarios