Capítulo 136
(Para proteger la felicidad extática.)
Era extraño. Seguramente la fortaleza vikander que había estado cerca hasta hacía un rato se estaba alejando de nuevo. Un tiempo lleno de la tenue luz del amanecer. Olivia, que miraba por la ventana, río. Dean seguía mirando el carruaje con expresión inquieta. Cuando Olivia bajó la ventanilla, Dean se sobresaltó y se acercó al carruaje.
"¿Demos una vuelta más, señorita?"
En una sola palabra, se reveló toda la historia. Olivia río de reojo y bromeó.
"En fin. Vikander es ingenioso. También es muy considerado."
Dian parecía impotente. ¿Tal vez mi cara parecía estar llorando? No derramé ni una sola lágrima.
"Gracias, Dean."
"... ¿Sí?"
Fue un saludo natural, pero Dean solo parpadeó. La cara de que no se le había ocurrido le pareció un poco graciosa, así que Olivia se encogió de hombros y añadió.
"Porque todos lo transmitieron. Gracias a eso, me veía menos fea."
"¿Qué clase de fealdad es esa? Cuando la gente está enfadada, se enfada, les dispara, y simplemente hacen eso, ¿no?"
En ese momento, las comisuras de los labios de Olivia se tensaron. Sin darse cuenta, Dean apenas suspiró y continuó hablando, como si estuviera vivo.
"Pensé que la joven estaba muy enfadada, así que ni siquiera pude hablar con ella."
"...Así es, es Riga."
Pensando que la negación que salió como si temblara al viento era, por supuesto, un ritual, Dean volvió a reír alegremente.
"Entonces regresaremos al castillo inmediatamente, señorita."
... Aunque amaneció, no pude dormir. De pie en el balcón, Olivia contempló el castillo Vikander brillantemente iluminado. Aunque había rezado un rato antes, el Gran Duque no abrió los ojos. El doctor dijo que le tomaría tiempo recuperar la energía. Tenía la garganta ronca y los ojos hinchados de tanto llorar. Mientras Olivia revisaba el festival, parecía que había mucho llanto en el castillo. Bethany también, quien me abrazó y lloró en cuanto llegué.
"¡Dios mío... Señorita! ¡Cómo, Su Alteza, ¡cómo...! ¡La princesa debería saber esto...!"
La voz de Bethany, mientras me abrazaba y lloraba, era vívida. Su Alteza Real, solo por ese título, comprendí sus sentimientos mientras regresaba al pasado en un instante. La sorpresa se transmitía desde su espalda, que temblaba como ondas. La tristeza de no saberlo, aunque estuviera cerca, el arrepentimiento y el pesar por la anterior Gran Duquesa que falleció primero, y la gratitud de que estuviera lo suficientemente vivo como para cubrirlo todo. Olivia, que estaba sopesando tantas emociones, tembló inconscientemente. Un escalofrío me recorrió el cuerpo. Fue un momento en el que solo pude parpadear ante el frío desconocido.
“…Te lo dije. No deberías tomar la noche del norte como una broma.”
Una cálida calidez envolvió su cuerpo con una voz que parecía estar sumergida. Edwin, que rodeaba la túnica, le guiñó un ojo mientras dejaba una taza caliente en la barandilla del balcón. A diferencia de los párpados, que no estaban hinchados, los ojos rojos estaban muy inyectados en sangre.
“Sobre todo ahora, cuando no hay piedras mágicas, no puedes creer simplemente en la magia.”
Solo entonces Olivia bajó el cuello vacío. El collar que siempre había estado alrededor de su cuello se decidió colocar junto al anterior Gran Duque por el momento. Olivia se levantó el cuello de la túnica y se lo puso alrededor del cuello. Luego, mirando de nuevo la habitación donde se encontraba el Gran Duque, dijo como si buscara una excusa.
"Estaba a punto de entrar..."
Pero ni siquiera la excusa había terminado. La mirada que me observaba se fue apagando poco a poco.
"Muchas gracias, Liv. Debería haber dicho esto primero."
La sinceridad que emana es tan densa. Olivia se mordió el labio. La relación entre padre e hijo. Entre dura y profunda. Olivia frunció los labios y murmuró:
"...Todo es porque Edwin lo deseaba desesperadamente."
"¿Qué quieres decir? Si no fuera por ti, Liv, habría sido la idiota del mundo por tener un padre cerca, pero no saberlo."
"......"
Estaba mareada. Estaba tan feliz de que Edwin conociera a su padre. Aunque fuera solo un poco, sinceramente. Pero ahora tengo una extraña sensación. Esto es algo para alegrarse, para envidiar, y para... ¿Se reavivará el odio desorganizado hacia el duque Madeleine?
"Dijo que conoció al duque. ¿Cómo fue?"
“Es muy ingenioso. ¿Cómo puedo decirlo como si supiera lo que pasa?”
dijo Olivia mientras jugueteaba con el borde de su bata—.
“Estaba enojada.”
“Entonces pensé que sería genial.”
“Es raro, no genial. Es incómodo, y creo que dije demasiado.”
La voz que murmuraba se fue apagando cada vez más. Al escuchar las palabras de Dean, sin duda estaba enojado, pero el rostro de Olivia estaba lleno de confusión. Pensé que me sentiría más arrepentido que cuando dejé a mi familia. Edwin murmuró de repente.
“Olivia no se ha enfadado mucho.”
“Es cierto. No tenía nada que pagar.”
Los ojos que miraban a Edwin desaparecieron. Edwin se tragó el corazón y abrazó el hombro de Olivia.
“Supongo que es porque no me enojé. Tienes que practicar el enfado.”
Nota, nota, nota. Nunca pensé en esas consecuencias. Pensé que estaría bien verlo hablar con firmeza. Sin darse cuenta de la preocupación de Edwin por ella, Olivia asintió con seriedad.
"Es para tanto. Aquí no hay nadie con quien enfadarse."
"Hay uno."
Entonces Edwin regañó a la casa que se había derrumbado junto a la fortaleza Vikander. Era donde se alojaba el duque de Elkin. Una sonrisa se dibujó en el rostro de Olivia. Edwin sonrió y apartó la mirada.
"Mañana, salgamos juntos a la calle. Soy el señor, así que tengo que ver el festival que preparé."
Por supuesto, pensé que sería bueno, pero Olivia negó con la cabeza con semblante firme.
"No, Edwin. Es el Día del Padre. Edwin está con su padre. Tendré el festival para mí sola."
"Aun así..."
"No lo sé, pero esto no es necesariamente solo para Edwin."
"¿Sí?"
"Se ha preparado para el festival con todo su corazón y alma, Señor."
Olivia sacó la lengua.
"Solo quiero disfrutar de ese baile. Me animaron y disfruté del festival. Esto es lo que es la intercepción. Su Alteza, el ingenuo Gran Duque."
* * *
¿Existe una vista tan hermosa en el mundo? Incluso los pétalos que cayeron al suelo fueron mordidos. Al ver los globos de colores flotar como encantados, la joven televisión no pudo evitar admirarlos. El 'Festival del Día del Padre', que duró cinco días, fue como el festival de una princesa de los que se escuchan en un cuento. Pétalos de colores, luces centelleantes que adornan el cielo, una majestuosa procesión de caballeros y diversos entretenimientos. Los adultos de Vikander, que nos recibieron con cálidas sonrisas, dijeron que el festival fue de una grandeza sin precedentes. Dijo que era una pena que el señor no asistiera también este año. Sin embargo, al final de la frase, se añadió una palabra llena de risas.
Aun así, es inevitable que algo le haya pasado a la fortaleza Vikander. Ni siquiera puedes ver el festival que tanto te has esforzado en preparar, así que el más molesto probablemente sea el señor.
"Así es. En cambio, la Gran Duquesa de reserva está presente, así que no tenemos por qué estar tristes."
"Ustedes dos marcharán juntas en el festival del año que viene, ¿verdad? Uf. Es emocionante solo pensarlo."
"Oh, no. ¿Solo piensas en el año que viene? Piensa en el año siguiente. ¡Si nace un bebé...!"
Entre los adultos que reían entre dientes, también había un padre. Aunque miré a mi alrededor como si no me resultara familiar, en algún momento vi a mi padre riéndose con la gente y parecía que estaba llorando.
"Aquí estarás bien. No te sorprendas si se te quita el sombrero."
Así que cuando me permitieron quitarme el sombrero por primera vez, me asusté porque no me gustaba. En 'Casa', siempre me decían que usara un sombrero al salir. ¿Puedo quitarme este gorro acartonado? Ya tenía globos de colores, pan blanco suave y pavo. ¿Qué pasa si de repente sientes tanta felicidad que explota como un globo lleno de viento? Así que cuando la joven le entregó un lindo osito de peluche, no pudo aceptarlo.
"¿Eres menos hermosa de lo que crees? Lo traje como la muñeca que me parece más bonita".
La joven, que era tan hermosa como una princesa, sacudió el muñeco con sus hermosos ojos verdes lo más que pudo.
"En ese momento. Es un regalo por despertarme primero. Gracias".
La pequeña estaba confundida. Quería recibirlo, pero sentí que mi felicidad explotaría en el momento en que recibiera ese muñeco. Cuando Tibi no lo aceptó, alguien a su lado que estaba viendo la película con él rápidamente lo tomó y lo abrazó. El muñeco que tocó sus brazos era tan suave. Me pregunto si podré tenerlo. Unos labios pequeños ronronearon. La voz se filtró como el viento, y Olivia se agachó para escuchar.
“…Esto no es un sueño, ¿verdad? Cuando despierto, todo desaparece. No es así, ¿verdad, jovencita?”
Mi voz temblaba, con una leve sensación de esperanza y ansiedad. Me sentí extraña. Olivia sentía como si se hubiera visto a sí misma hace mucho tiempo. Cada noche y cada mañana, se pellizcaba la mejilla y le recordaba que el Gran Duque era su propia realidad.
“¿Y si es un sueño? Estaba un poco preocupada.”
Olivia recordó lo que dije entonces. Y guardó la respuesta de Edwin que siguió. Palabras que me recuerdan que este momento que siento es real.
“No puede ser un sueño.”
“No puede ser un sueño.”
Olivia pellizcó ligeramente la mejilla de Tvvi. Al ver que la niña dudaba y le tocaba la mejilla, Olivia dijo con cariño.
"Ni siquiera puedo soñar con una realidad tan feliz."
La respiración de Tivi se intensificó. El sonido de una respiración agitada justo antes de que pudiera contener el llanto le recordó de repente el momento en que Edwin la encontró en la campana de giro.
"Te diré todos los días que definitivamente no es un sueño. Seguiré..."
Las palabras que más deseaba escuchar, y al mismo tiempo, las palabras que Edwin me dijo.
"De ahora en adelante, Vikander será mucho más fuerte y estará más decidido a protegernos a todos."
Palabras como una promesa se transmitieron a todos en el viento. Los ojos de quienes antes habían estado mirando a Olivia con expresiones conmovidas se abrieron de par en par.
"Entonces."
Una voz suave que te llega a los oídos. Enojada y sorprendida, Olivia se dio la vuelta, y Edwin se encogió de hombros.
"¡Dile... ¡Gran Duque!" Entre los aplausos del reefdomen, Edwin entrecerró un ojo.
"¿Cómo llegaste aquí?"
"Ahí está Bethany. Aun así, me vieron y me gritaron que me fuera."
"¿Es Bethany?"
"Decidimos venir juntos a ver los fuegos artificiales."
Justo a tiempo, un fuego colorido floreció como una flor en el cielo nocturno, completamente negro. Edwin abrazó cariñosamente el hombro de Olivia. Era una realidad. Este momento increíblemente extático. Olivia pensó que podría hacer cualquier cosa para proteger esta realidad. Pero esa noche, Olivia, que estaba leyendo el montón de cartas, tembló sin darse cuenta. Carta de Ezela. La frase escrita en ella intentaba romper mi felicidad. Y es en este momento cuando soy más feliz. Como si hubiera despertado repentinamente de un sueño, Olivia se levantó apresuradamente de su asiento. Luego corrió hacia la habitación del Gran Duque de la generación anterior. Edwin estaba seguro de estar allí. Pero al entrar en la habitación, Olivia contuvo el aliento hasta la punta de la barbilla. Edwin, que dormía boca abajo en la cama del anterior Gran Duque, parecía muy tranquilo. La mano del hijo, que sujetaba la de su padre, era dura. Olivia apretó los puños. «Tuve que aguantarlo...». Era la mañana después del festival.
"Edwin. Creo que tendré que ir al granero de Tristán un rato."
El Gran Duque no solo transmitió el mensaje a la joven, sino que todos en la ciudad se opusieron. Además del festival, la preocupación se apoderó de la joven, que no tuvo tiempo de descansar mientras rezaba por la salud de Su Alteza, el anterior Gran Duque. Sin embargo, la joven presentó una carta de Tristán y afirmó con firmeza que debía proclamarse santa. Y como todos suponían, nadie podía vencerla. La joven, que sonrió ante las palabras del Gran Duque de descansar al menos un día, partió hacia el granero de Tristán esa tarde. Y eso porque Dean, el caballero de escolta, y Bethany, la maga y mayordomo, eran los únicos que los acompañaban.
* * *
En el sur de Tristán, un otoño dorado ya estaba en pleno apogeo. Dian observó el fértil campo de trigo con una expresión ligeramente extraña. Para ser precisos, la joven que estaba de pie frente al campo de trigo al mismo tiempo que ella llegó. Tras dos días de viaje, llegamos al granero de Tristán. La joven, aficionada a los picnics, impulsó el carruaje de una forma increíble durante todo el trayecto. Y ante la guía del lugarteniente del señor, el barón Javron, habló con firmeza:
"En la Residencia del Gran Duque, proporcionaremos a Tristán pan y otros alimentos, así como un presupuesto para un mes".
El rostro pálido y cansado del barón Javron se enrojeció. Solo faltan tres semanas para la cosecha. Con tanto presupuesto y comida, podrían aprovechar el sol para calmar el llanto de la gente después de la cosecha. Ni siquiera miro la situación y hago una propuesta tan poco convencional de golpe.
"Antes de eso".
Una palabra fría resonó en mi oído. El barón Zabron miró al santo por un instante. Una mirada directa lo clavó intensamente.
"Barón Javron, representante del señor, su juramento debe ser precedido".
“¿De qué clase de juramento hablas? ¿San, no, jovencita?”
“Como representante del señor de esta vasta propiedad de Tristán, juro estar a mi lado al menos una vez, pase lo que pase.”2
“¿Hay alguna duda? Ahora el santo está salvando a nuestro Tristán, pase lo que pase...”
“Puede que sea contra la Familia Imperial. Aun así, ¿es válida esa declaración?”
El barón Zabron contuvo el aliento. Mi mirada se volvió distante. Es contra la familia imperial... Solo de pensarlo me temblaban las manos.
“Nada, ¡qué declaración tan ridícula! Santo, ¿no viniste a salvar nuestra propiedad?”
Las palabras del santo no fueron salvación, sino que hundieron a Tristán en el abismo. El barón Javron suplicó, y Olivia sonrió.
“¿Por qué el barón me contactó a mí y no a Su Alteza la princesa?”
“Eso es...”
No puedo creerlo. Debido a la desconfianza que se apoderó de su corazón, no pudo reconocer a la princesa como dueña de la finca. Las manos del barón Javron temblaron. Al ver esto, Olivia dijo con voz áspera.
"A mí me pasa lo mismo. Así que cuando no puedo lanzar, quiero que este poder de Tristan me favorezca."
"……."
"¿Entiendes lo que quiero decir?"
***
"Señorita, ¿qué es eso? Podría ser contra la Familia Imperial."
Cuando terminó la conversación con el Barón Javron, Bethany y Dean corrieron hacia Olivia y le dijeron: Aunque dijo algo frío con solo escucharla, la joven dijo...
"Hablaré de los detalles cuando vaya al palacio imperial. No tengo tiempo."
"Señorita, ¿qué es eso...?"
"Winster y Howard están presos en el palacio imperial."
Unas pocas palabras me aclararon la vista. Olivia apretó los puños y los abrió para recobrar el sentido. Al mismo tiempo, recordé la carta que se me cayó de la mano anoche. Era una carta escrita con la letra del príncipe, que solo había visto una vez.
‘Detenidos Winster Carter y Howard Interfield por blasfemar contra la familia real. Si no llegan a tiempo, lo resolveremos según las leyes del país.’
Lo que le hizo creer la carta del increíble príncipe fue otra carta con la inconfundible letra de Ethella.
‘Hermana. Su Alteza el Príncipe Heredero me ordenó adjuntar esta carta a la mía. Lo siento. Pero la conductora morena estaba involucrada, así que creo que debería decírselo a mi hermana.’
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