Capítulo 156
(Noticias inesperadas de una gran fuente)
Al parecer, estaba soñando. Sobel, el mayordomo de la residencia del Gran Duque, llegó a una conclusión clara. Y para romper mi sueño, hizo un gesto con la mano a Bethany, Dean, Winster, Howard y Brock que me rodeaban.
"...Tengo que romper mi sueño. Desaparecer."
Sus rostros, que habían estado esperando mucho, se distorsionaron. Sin embargo, Sobel volvió a mirar la residencia del Gran Duque con los ojos bien abiertos, sin posibilidad de aceptar la decepción. Tuve que asimilar todo esto antes de despertar del sueño. Desde la deslumbrantemente brillante Residencia del Gran Duque, aunque era hora de que su yerno se sumiera en la oscuridad, la entrada principal estaba abierta de par en par para dar la bienvenida a la procesión de los Caballeros Vikander. E incluso a los sirvientes del Gran Gongjeo, ocupados atendiendo a los clientes. Mientras los Caballeros del Palacio Imperial asediaban la mansión esos días, jamás la habían imaginado, así que era la apariencia original de la residencia del Gran Duque la que Sobel anhelaba con los dientes apretados. Al mirar atrás a la residencia del Gran Duque con el rostro impregnado de añoranza, Winster suspiró absurdamente.
"No, Sobel. ¿Qué demonios haces para no creer y negar la realidad? Aunque estén felices y se les reviente la cara, lo mirarán."
"Winster... Al principio, yo también pensé que era un milagro."
De verdad que lo era. Incluso cuando la bandera de Vikander ondeaba sobre la robusta y alta valla, el corazón de Sobel se sentía a punto de estallar.
"¡Dios mío...! ¿Será que la Princesa Madeleine le ha enviado una carta a Su Alteza Real para informarnos de nuestras noticias?"
"¡Quizás los rumores ya han trascendido el palacio!"
Los sirvientes, que habían pasado varios días como prisioneros, se abrazaron con gritos abrumadores. Sobel pensó que tenía razón. O la princesa Madeleine, que había venido en secreto a entregar una carta al Gran Duque para entregarle una carta a la joven, había enviado noticias al territorio de Vikander, o el rumor había llegado al territorio de Vikander sin piedad. Incluso cuando los nerviosos guardias gritaron que la puerta principal no era suficiente y que el vicecapitán Dean Szelin había llegado, Sobel agradeció sinceramente esta realidad onírica. Pero...
"Pero conozco tu magia. ¿Has curado a dos personas gravemente heridas y sigues bien?"
Sobel señaló a Chuck, Hanny, Winster y Howard.
"Mírenme, estoy tan loco que ni siquiera rompí la magia".
Bethany, quien había curado a los dos, que hacía un momento estaban tan heridos que no podían mantenerse en pie, abrió mucho los ojos y agitó la mano.
"¡Eso dije! ¿La mina de cristal blanco es realmente...?"
Bethany se inclinó hacia Sobel y bajó la voz con todas sus fuerzas. Quizás se revele algún día, pero por ahora, la verdad sobre la Mina de Cristal Blanco debería ser un secreto de primera categoría, conocido solo por unos pocos.
"...Era una mina mágica."
"Ajá. Exacto. ¿Es la joven quien resolvió el secreto de la mina?"
Sin embargo, las palabras de Sobel seguían siendo una broma. La mina de cristal blanco que creía cortada era en realidad una mina mágica. Eso no basta.
"Resulta que la joven era descendiente de la más noble de Lowell, el país de Su Alteza Real la Gran Duquesa de la generación anterior."
"......"
"¿Por eso, Su Alteza, el anterior Gran Duque, ha regresado con vida para negociar con el emperador, ¿y ahora anda por las calles ocupadas alimentando rumores?"
Sobel negó con la cabeza. Por muy soñadora que fuera, era una historia ridícula. El milagro en el que podía creer era que la joven era su querida protectora, Liv Green.
"¡Qué tontería...!"
"Entonces, ¿puedo pellizcarte la mejilla? Reacciona y empieza a sentir emoción."
“¡Madre mía!”
"¡Idiota! ¡Esto no es un pellizco, es un desgarro...!"
Sobel, furioso, le dio una palmada en el brazo a Dian y, por un instante, se quedó en blanco. Dolía. Eso también es terrible. Al ver esa cara de tonto, pareció que por fin lo entendía. Winster río entre dientes y señaló la mejilla opuesta de Sobel.
"Dian. Pellizca otra vez. Me despertaré."
"¡Sí!"
Y Dian, que escuchaba atentamente, pellizcó con fuerza la mejilla de Sobel en el otro lado. Dolía menos que antes, pero Sobel, nervioso, intentó estrecharle la mano. Aunque no fuera por el carruaje del Gran Duque entrando por la puerta principal abierta de par en par a lo lejos. Debió de ser así. A partir de ese momento, Sobel pareció incapaz de distinguir entre la realidad y la fantasía. Si el viento es demasiado fuerte, puede volverse real, mientras piensa tan estúpidamente. Pero... El carruaje que se deslizaba por el jardín iluminado se acercaba cada vez más. Entonces se detuvo frente al porche donde estaba Sobel. Sobel agarró el brazo de Diane.
"Pellizca un poco más."
"¿Sí?"
"No creo que duela. Más fuerte."
Tenía que despertar. Sin embargo, su sueño seguía intacto, y los sirvientes formaban fila en la puerta principal, aturdidos. La puerta del carruaje se abrió lentamente y, al mismo tiempo, se oyó un grito agudo.
"¡Su Alteza, la veo, señorita!"
"Hace mucho tiempo que no nos vemos."
"... Señorita."
Era una señorita y me lo dijo de verdad. Sobel murmuró con voz incrédula. Al ver ese rostro inexpresivo, Olivia sonrió.
"Sobel le pellizcaba la mejilla así porque estaba haciendo algo."
Dian le soltó la mano y se río. Eso es porque Sobel no cree en esta situación. La excusa se desvaneció lentamente. Sobel miró al hermoso caballo que corría detrás del carruaje y al hombre que estaba en él. Cabello blanco similar al plateado de una joven dama, ojos rojos como los del Gran Duque y una dignidad inigualable. Sentí un hormigueo en la nuca, como si alguien hubiera recibido una bofetada. Es ridículo, pero realmente lo transmitió a la generación anterior. Entonces, ¿y si todos los chistes que he escuchado hasta ahora son ciertos...? Sí... En un instante, la sangre circuló rápidamente. Entre las palabras que repentinamente le llenaron la punta de la lengua, Sobel fue el primero en pronunciarlas.
"Veo a Su Alteza el Ancestro que ha regresado del hijo de Müller, Sobel, el mayordomo de la Casa del Gran Duque."
Sobel sucedió a su padre y se convirtió en el mayordomo de la residencia del Gran Duque. Expresó su lealtad a sus predecesores que regresaban. El mayor pasó junto a Sobel, murmurando con la mirada algo apagada.
"El hijo de Müller custodiaba bien la residencia del Gran Duque."
Sobel apenas sostenía su cuerpo tembloroso. Luego se agachó hasta que entraron los sentae, el Gran Duque y la joven. Bethany lo siguió. Con el sonido de la puerta al cerrarse, Winster se levantó. Luego sonrió y miró a Sobel.
"Mira. Dije que era real, Sobel. ¿Estás bien?"
Estaba a punto de reírse y bromear, pero el rostro de Sobel estaba pálido. Sobel parpadeó una y otra vez antes de murmurar en voz baja.
"Yo..."
... Siento que me voy a desmayar. Sobel se tragó las palabras y cerró los ojos. Me alegré de que alguien me aceptara. Necesitaba tiempo para dejar de pensar un momento y ordenar lo que había oído. Era como si pudiera oír los murmullos de Winster en mi subconsciente.
"Uf, sí. Ahora que lo pienso, debería haber uno como este en la Residencia del Gran Duque. Todos aceptaron tan bien este extraordinario milagro."
* * *
Después de la cena. Mientras Edwin se ausentaba un rato para conversar con sus predecesores, Olivia tomaba té con el balcón abierto de par en par. Mientras la tensión se aliviaba poco a poco, se oía una historia animada desde la ventana abierta.
“¡Así es! Por mucho que sonara la campana, la ocupación del palacio imperial ya había terminado, así que ¿qué hacen? Debería haber visto lo atónitos que estaban los Caballeros del Palacio Imperial cuando llegaron tarde."
En un instante, la historia del regreso de los antepasados se extendió por la residencia del Gran Duque. Qué tenso fue el enfrentamiento entre los Caballeros del Palacio Imperial y los Caballeros de Vikander, y cómo los Caballeros del Palacio Imperial quedaban fascinados cada vez que pasaba el Gran Duque anterior. Mientras escuchaba la historia, Olivia recordó la distancia que había recorrido. Una marcha para presumir del regreso de los predecesores y el poder de Edwin. En la calle por donde pasaba el carruaje, los Caballeros del Palacio Imperial perdieron la fuerza como hojas caídas. Los caballeros estaban aturdidos, como desanimados. Olivia, con ojo perspicaz, confirmó que el comandante de caballeros y el vicecapitán del palacio imperial también estaban presentes. Excepto uno, Jade Madeleine. Como vicecapitán del Tercer Cuerpo de Caballeros del Palacio Imperial, era imposible que no protegiera el palacio en caso de un ataque externo... El sonido de los golpes regulares sobre la mesa cesó. Olivia parpadeó lentamente y sonrió confusamente. Era ridículo. Quizás fue porque escuché a Jade Madeleine decir que intentaba comprobar mi seguridad, o quizás porque el cabello plateado que vi antes en el palacio se me clavaba como una espina en la garganta. ¿Por qué no se puede borrar a Madeleine con naturalidad como al príncipe? Fue entonces. El golpe hizo que Olivia volviera en sí. Era Sobel. Al ver que Sobel aún tenía las mejillas rojas, Olivia dijo con preocupación:
"Me estaba desmayando. ¿Puedo dejar de descansar?"
"Es porque llega demasiada información a la vez, no pasa nada. O sea, un invitado vino a ver a la joven."
"¿Tengo un invitado?"
Ante las inesperadas palabras, Olivia parpadeó. De camino a la entrada principal, vi un gran número de invitados no invitados haciendo fila frente a la residencia del Gran Duque. Tras enterarse del regreso de sus predecesores, me dijo tardíamente que era mi invitado entre los nobles del palacio imperial que deseaban continuar la relación.
"Eso..."
Sobel se encogió de hombros.
"...Porque recibí un poco de ayuda durante el asedio, y no podía fingir que no lo sabía."
Y al oír el nombre del invitado que seguía, Olivia se levantó de un salto. El té de la taza sobre la mesa tembló ligeramente, pero no tenía nada de malo. Ezela vino a la residencia del Gran Duque a verme... Mis dedos temblaron levemente de alegría y gracia... En esa ocasión. Ezela se remangó el dobladillo del vestido e intentó reprimir su nerviosismo. El salón del gran príncipe, que fue amablemente guiado, era mucho más agradable que el lugar donde había estado antes, pero los ojos nerviosos de Ezela solo vieron la puerta.
"El santo está paseando por el palacio en un carro con el Gran Duque".
Tras sonar la campana anunciando el ataque sorpresa, entre los rumores que inundaron el palacio imperial se encontraba una hermana mayor. En cuanto supo que su hermana estaba a salvo, Ezela corrió a la residencia del Gran Duque. El mayordomo dijo que su hermana llegaría pronto, pero en vista de la espera, cada segundo se hacía eterno. Mi corazón estaba a punto de estallar, y fue justo en ese momento cuando Ezela estaba a punto de levantarse. En el mismo instante en que se abrió la puerta, apareció el rostro que tanto había esperado.
"¡Ezela!"
"¡Hermana...!"
Me acostumbré al instante a la calidez de un abrazo. Hacía mucho que no la veía con sus hermosos ojos verdes y su rostro amable y sonriente. Ante ese rostro, Ezela comenzó a decir las palabras que más le vinieron a la mente:
"Porque le envié una carta. Príncipe, la carta de Su Alteza el Príncipe Heredero".
¿Qué más? Ezela intentó recordar las historias que le había contado y que habían molestado a mi hermana. Sin embargo, los recuerdos que estaba a punto de evocar me hicieron llorar, y la hermana mayor que tenía frente a mí se extendió gradualmente. Fue entonces.
"¿Cómo estás?"
Una voz suave y un pañuelo suave acariciaron las comisuras de los ojos de Ezela. Mi hermana, que estaba llorando, sonrió radiante y me acarició la cabeza. Solo entonces Ezela se dio cuenta. Lo primero que debería decirse entre hermanas que no he visto en mucho tiempo no es excusa...
"...Sin duda. ¿Y mi hermana?"
Es una preocupación sincera.
...Después de sentarse en el sofá, Olivia y Ezela hablaron de varios temas. Ezela, quien renació como un buen informante, trajo consigo muchas noticias que se extendieron por todo el palacio. Entre ellas, solo una hizo que Olivia abriera los ojos de par en par.
"¿Es cierto...? El Hermano Jade ha renunciado al cargo de Vicecomandante de los Caballeros del Palacio Imperial."
... ¿Qué?
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