Capítulo 150
(Juego Temerario y el Preludio de la Guerra (2))
“…Si es un secuestro, ¿significa que Olivia no está en palacio?”
En cuanto escuché las palabras del duque, Dian, sin darse cuenta, me agarró las manos. Y agradecí encontrar un dios en el que nunca había creído. La joven está a salvo. Debió de haber escapado sano y salvo del palacio con Bethany. De lo contrario, no habría sido necesario que el príncipe, que estaba emocionado por comprometerse de inmediato, usara la palabra "secuestro" y tramara una guerra. Las expectativas eran altas. Además, si alguien hubiera entrado con tanta fuerza que mencionara "secuestro" en el palacio imperial, Jade Madeleine ya debería haber salido a protegerlo. Después de todo, la joven habría escapado sana y salva por sí sola. Entonces, la joven y Bethany se dirigían a un lugar: el Gran Duque de Vikander.
"Disculpe", dijo Winster cortésmente. Había una ligera excitación en su voz seca. Al mismo tiempo, como si pensara lo mismo, los ojos de Howard cobraron vida.
"¿Le gustaría darme solo un traje de sirvienta sin patrón y tres caballos? Le pagaré por este trabajo con más del doble del honor del Gran Duque."
"¡Olivia! ¿Ya no lo busca?"
Un grito tembloroso interrumpió las palabras de Winster. Era Jade Madeleine. El rostro del pez dorado, cuyos labios estaban crispados, pasó al instante por el del pez dorado.
"Me rogó que volviera a Vikander con Olivia. ¡Incluso le hicieron un juramento!"
"Tienen una idea aproximada de adónde fueron, así que dicen que se van. Sir Madeleine."
"¡¿Dónde está?!"
Giovanni no esperaba que un sonido tan burlón saliera de mi boca. Pero Winster Carter, a quien no le importó, sonrió lentamente en lugar de responder. El silencio era abrumadoramente denso. Después de que cien mil plantas acuáticas fluyeran, Winster sonrió y dijo:
“…Gracias de nuevo por su ayuda, Duque. Sin embargo, tenga en cuenta que no podemos revelar el paradero de la dama. Aun así, pronto le diré que la joven ha regresado sana y salva al Castillo de Vikander. En fin…”
Winster arrastró las palabras y miró hacia un lado del dormitorio. La insignia que colgaba del patrón del Duque Madeleine era de oro, índigo y el símbolo del palacio imperial. Mientras alguien lloraba, Winster volvió a mirar al duque con cara de súplica de perdón.
“…Ya sea para venir como duque a expresar gratitud o para revertir las negociaciones de la alianza que no funcionaron. No sé qué ocurrirá primero, pero creo que volveré a entrar en el palacio pronto.”
“¿Entonces quiere abandonar el palacio ahora? Los guardias acaban de irse, ¿cree que la puerta es segura?” En secreto, los enviados de los aliados se preparan para el palacio y la guerra, pero por muy imperial que sea la familia, ¿pueden permitirse el lujo de preocuparse por nosotros?
A pesar de la refutación de Jade, Winster respondió con mal humor. Luego arqueó las cejas. Tras expresar su clara intención de no responder más preguntas, Winster miró al sofá. Jurgen, que parecía estar escondiéndose de ese ambiente, parecía haberse recuperado bastante durante la noche. Jurgen se levantó temblando ante la mirada. Aunque todavía le dolía todo el cuerpo, comprendía perfectamente sus intereses.
"Ah, ya lo sé. Yo también tengo que pagar por mi vida. ¿Qué necesitas primero?"
El tiempo que tarda en llegar con aliados que probablemente se pongan del lado del Imperio, y hasta la fecha de la negociación. Pero en lugar de responder, Winster hizo una ligera reverencia al duque Madeleine. Lo mismo ocurrió con Dean y Howard. No creía que la ayuda me mantuviera callado. Fue entonces.
“…Les habría pedido a todos los aliados del Imperio que enviaran emisarios excepto a Oslan.”
Los caballeros, incluyendo a Winster, se detuvieron en seco.
“La misión tarda de tres a cuatro días en llegar, así que es normal posponer las negociaciones sobre la solicitud de aliados cinco días. Si necesitan algo más…”
Las palabras del pequeño duque eran la información que Winster necesitaba. Estaba desconcertado. Duques y duques menores que siempre vivieron solo mirando al emperador y al palacio imperial. Nos estaban mostrando más favor de lo necesario, quienes podíamos convertirnos en enemigos en cualquier momento. Si realmente es por la joven, es información en la que se puede confiar. Winster miró al duque con los ojos fijos, como esperando una respuesta.
"...Dije que te pagaría con el honor del Gran Duque."
Giovanni Madeleine no estaba familiarizada con mi voz, la que había oído toda su vida. Tal vez fue porque decidió cargar con un nuevo peso en lugar del que había cargado toda su vida. Levantó lentamente la boca. Entonces, lentamente, captó la mirada del estampado familiar y el drapeado dorado e índigo. Uno de los dos pilares del imperio. Siempre ha sido digno y siempre ha luchado por el orgullo y el honor de Madeleine. Y por el digno Franz al que Madeleine era leal. El orgullo que quería conservar con fuerza el resto de mi vida no se trataba de esa insignia.
"Entonces acompaña a Jade."
“Familia en los brazos del sacrificio. Incluso si te atreves a ir contra el Imperio, hay...”
"Al menos, esa chica... Te dejaré asegurarme de que estoy a salvo y regresaré como duque."
Olivia, quería tenerlo. El duque de Madeleine sonrió con indiferencia y miró a los caballeros de Vikander. Luego preguntó como si estuviera abriendo una brecha.
"Eso será más del doble de la recompensa."
* * *
El sonido de los cascos de los caballos corriendo vigorosamente sobre el suelo de tierra resonó repetidamente. Winster apretó los dientes. El duque Madeleine tomó analgésicos. Pero el dolor que resonaba por todo su cuerpo cada vez que corría seguía atormentándolo. Pero ahora solo estaba cerca de Catanta. Si corres sin parar, apenas llegarás al territorio del Gran Duque al amanecer de pasado mañana. A través de la neblina, Winster pensaba constantemente en qué hacer. Después de revisar el aspecto de la joven, envié a Jade Madeleine, que corría junto a mí, a la isla. ¿Y si luego te vas de viaje...?
"¡Todos, paren!"
El grito de Dean hizo que Winster tirara de las riendas. Fue una parada repentina, pero el caballo se detuvo en seco al toque de un caballero experimentado. Winster, Howard y Jade se apearon de inmediato y observaron a su alrededor. Pero cuando le dijo que se detuviera, Dian hizo un puchero mirando al caballo. Winster preguntó, bajando la voz.
"¿Qué pasa? ¿Qué pasa?"
"Yo, eso... ¿No crees que deberías ir a Catanta?"
Al final de la pregunta, Winster se quedó sin palabras. Sin embargo, Dian repitió con firmeza, como si estuviera convencido de su propia pregunta.
"Tenemos que ir a Katanta... allí ahora mismo".
Definitivamente era el poder que sentía en el valle de Senua. El aura amable y gentil que sentí después de que la joven cayera por el acantilado. Esa sensación llamaba al mismísimo Dian.
"¡Hay una joven! ¡Si no eres una joven, Bethany nos espera!"
"¡¿Qué quieres decir?!"
Jade estaba furioso. Pero Dean tomó las riendas apresuradamente y gritó, sin siquiera mirarla.
"¡Voy a explicarte! ¡Rápido, rápido!"
***
“…Con la ayuda del Duque de Reino y Lord Madeleine, pasé la noche en la residencia del Duque. Por lo tanto, acompañó a Lord Madeleine hasta el Vistale de Catanta. Cuando me fui de aquí, mi propia familia me acosó.”
Mi voz se extendió por el túnel reluciente. Incluso mientras informaba, la brillante luz seguía atrayendo la atención de Winster. El Gran Duque, la joven e incluso Bethany, frente a mí, sonreían como si fueran irreales. Todo sucedió en un instante. Como era de esperar. Pensé que Dian lo sentiría. Antes, el príncipe envió a alguien a... ¡el lugar donde dispersó su energía! No. Sanémoslos a ambos primero.
En efecto, Bethany estaba en la Vistea de Catanta. Bethany dijo algo incomprensible para dispersar su energía e inmediatamente lanzó magia curativa sobre Winster y Howard. Winster conocía bien las habilidades mágicas de Bethany: una simple curación, un fuego colorido o simplemente el peso justo para flotar en el aire. Así que cuando Bethany lanzó un hechizo, lo detuvo. Bethany intentará curarnos hasta que pueda. Sin embargo, la curación se completó en segundos. Fue increíble. Bethany, que tuvo que curar el moretón en la muñeca de la joven durante bastante tiempo, río levemente.
“Hablemos de ello ahora. Catanta está un poco lejos de la mina, así que usemos un carruaje. Su Alteza lo espera.”
En él, Bethany contaba una historia aún más increíble. La magia de Bethany, que se había vuelto más poderosa como si no hubiera restricciones, el verdadero rostro de la Mina de Cristal Blanco, que quería recuperar porque solo era una reliquia de Lowell, y la historia de Su Alteza, el anterior Gran Duque, que regresó con vida. Tardó medio día en llegar a la mina así. Aunque había visto la magia de Bethany con mis propios ojos, no podía creer la historia de Su Alteza, el anterior Gran Duque, de que había regresado con vida. Entonces Dean asintió docenas de veces y contó la historia del sacerdote de Lowell. Sacerdote. Ante esa palabra, Winster recordó de repente su deber. Cuando la madre de la joven llamó a su abuela, le dijo que era sacerdote. Incluso en medio de la magnitud de los acontecimientos, Winster luchaba por mantener la concentración. Así que cuando entré en la mina, lo que parecía un día cualquiera, el Gran Duque y la joven me miraron y me sonrieron levemente. Winster empezó con un informe. Así me contuve para aceptar la situación. Incluso cuando Howard lo miró con los ojos agrios y Dean se tragó las lágrimas, tuve que contarle lo que había descubierto como caballero de Vikander. Fue hacia la mitad del informe que todo empezó a cobrar vida. El destello del túnel que empecé a visitar tras liberar la barrera mágica me resultaba desconocido, y la suave brisa era suave. Bethany sonreía con confianza, la joven me miraba con cariño... Lo mejor de todo...
"No quiero ir al palacio imperial."
"... Ahora que lo pienso, no quieres ir."
"Pero no tanto como antes."
"Claro. ¿No estamos todos listos ya? ¿Qué tan fuerte se ha vuelto el Gran Duque? Si tan solo se devuelve la Mina de Cristal Blanco de Su Alteza, se cumplirá lo que Su Alteza desee."
En el momento en que me encontré con esos ojos rojos que sonreían lentamente, recordé las bromas que había compartido como si fueran una costumbre. Realmente llegó. Hoy era el comienzo del «día en que todo se puede hacer», algo que había adivinado desde que se supo que la dueña de la mina era una joven. Contrariamente a la visión que se desvanecía, las puntas de sus labios seguían elevándose. Pero el informe aún no había terminado.
“Escuché por la información del Pequeño Duque de Madeleine que, entre los aliados amistosos del Imperio, Maria Ethel Young-ae envió una solicitud a todos los aliados, excepto al Reino de Oslan, que se convirtió en el gobierno del príncipe, para participar en las negociaciones de guerra”.
“….”
“Las negociaciones están programadas para dentro de cinco días, e incluso si entramos en una guerra total, al mismo tiempo que la partida”.
Por un instante, el suave viento en la Mina Maseok se detuvo. La voz de Winster se extendió suavemente a través del viento sofocante que me puso la piel de gallina.
“…Puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.”
El odio y el resentimiento se acumulaban terriblemente. Al observar las amargas emociones que surgían bajo sus ojos marrones, Edwin caminó hacia sus caballeros.
“Me alegra decir que puedo decidir el resultado…”
Los tres fueron purificados por la magia curativa de Bethany. Pero Edwin sabía las dificultades que debieron haber sufrido. Diez años, cinco años. Los años de heridas mientras rondaban el campo de batalla con una correa atada al emperador se desplegaron y desaparecieron en un instante. Así que Edwin abrió los brazos y río lentamente.
“…Por ahora, debería disfrutar del regreso sano y salvo de mis caballeros, aunque sea por un momento.”
El sonido de una respiración temblorosa golpeó la pared del túnel y desapareció.
"Fue un gran problema."
Incontables emociones se condensaron en una simple palabra. Los caballeros se mordieron los labios y esperaron en silencio las siguientes palabras del Gran Duque. Pronto, las palabras del Gran Duque continuaron con el brillo de la piedra mágica.
"El brindis por todo esto se celebrará con gran solemnidad después de la expedición."
... Pero esa noche, cuando la luna estaba en su punto más alto, los caballeros de Vikander tuvieron que dormir en el Vikander en lugar de emprender un viaje. La noche fue larga, y nadie en la ciudad Vikander pudo dormir. Fue por unas palabras del anterior Gran Duque en la ceremonia de lanzamiento. Las palabras del anterior Gran Duque encendieron aún más la ira de los majestuosos caballeros de Vikander, y al mismo tiempo los hicieron esperar un poco más por el momento que habían estado esperando con un solo corazón.
"Antes de la guerra, hay algo que quiero que se haga... Lo haré."
Inmediatamente después de escuchar esto, Edwin le pidió al Gran Duque que hablara a solas. Y no había salido hasta ahora. Olivia reflexionó sobre las palabras del Gran Duque a solas. Entonces recordó de repente lo que Dian había dicho.
"...Si me lo permite, enviaré a alguien al Visteau de Catanta. Sir Jade Madeleine probablemente no irá, pero intentará asegurarse de que la joven esté a salvo."
Mi boca tartamudeaba. Olivia no sabía si era porque se había quedado despierta toda la noche o porque creía en algo que antes no habría creído. El momento más oscuro de la noche había pasado. En algún momento, el amanecer comenzó a despuntar en el horizonte. La noche fue larga, pero la mañana fue más brillante. Finalmente, tras una larga conversación, Edwin decidió seguir las palabras de su predecesor. Fue el final que Olivia, Bethany y el vikander predijeron. Esa mañana, lo único que salía de la fortaleza de vikander era un carromato que transportaba cartas al Reino de Oslan.
"Lo sé porque llevo más de diez años en esto, pero ¿qué más puedo hacer aparte de mí?". Edwin añadió mirando el carruaje.
"...Cada vez que me subes, quiero darle la vuelta."
Mirando las comisuras de sus labios, que se elevaban como una villana, Olivia río para sus adentros. Les aseguro que el destinatario de la carta también debe de sentirse así.
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